Только что звонила Мария. Она сказала, что демоны напали на главную базу лиги, но ей с девочками все же удалось уйти. Запросила встречу с тобой.
Что-то еще? уточнил я.
Сказала, что не телефонный разговор, пожал плечами наставник.
Личная встреча плохая идея, произнес Потанин. Стоит кому-то узнать о вашей связи со старейшиной лиги, и нас станут подозревать в сговоре при покушении на Цыбулькина. Из-за большого количества жертв среди местных жителей данное обстоятельство будут трактовать крайне негативно.
Халифарцы и когнийцы и так готовы обвинить меня в чем угодно, отмахнулся я. К тому же мне очень интересно пообщаться с Марией Феофановной. Вдруг она действительно владеет какой-то ценной информацией о демонолюбах? Будет глупо упустить такой источник. Так что это не обсуждается. Встрече быть.
Уже через три часа мой бывший классный руководитель, а ныне старейшина лиги убийц Когнийской республики, сидела в соседнем кресле и рассказывала о нападении.
Значит, говоришь, что там помимо демонов были еще и воины с магами?! уточнил я после того, как женщина наконец завершила свой рассказ.
Да, кивнула Мария Феофановна, и не самые плохие.
Может быть, вам удалось идентифицировать кого-нибудь? задал я следующий вопрос. Это бы очень нам помогло.
Они все были в масках, произнесла женщина, доставая из кармана карту памяти. Однако в процессе боя несколько человек их лишились.
Что там? спросил наставник.
Записи с видеокамер, ответила старейшина. Они включились после активации сигнала «Тревога» и по беспроводной сети передавали информацию на один из моих серверов.
Возможно, мне придется поделиться этой записью с представителями Департамента имперской безопасности, заметил я. Надеюсь, там нет ничего лишнего? Ваших лиц, к примеру?
Мария Феофановна приподняла бровь и произнесла:
Я не дура передавать улики против себя в чужие руки.
Вызвав Потанина, я отдал ему карту памяти и велел пробить личности нападавших, а после того, как он ушел, обратился к собеседнице:
Вы уверены, что причиной нападения была месть? Может быть, кто-то из ваших людей сумел наткнуться на кого-то из демонолюбов и они решили ответить?
Не думаю, покачала головой старейшина. Мы на время приостановили выполнение контрактов.
Ладно, после небольшой паузы произнес я и спросил: Что вы хотите за предоставленную информацию?
А вы разве что-то мне должны? притворно удивилась Мария Феофановна. Это ведь я давала непреложный обет.
Но я заверил вас, что, несмотря на некоторое подчиненное положение, наше сотрудничество будет взаимовыгодным, напомнил я. Так что хочу услышать цену. В моих интересах быть с вами честным. Мы больше союзники, чем начальник и подчиненная.
Женщина отправила мне ехидную улыбку, показав, что совершенно не верит моим словам, а затем на некоторое время задумалась и произнесла:
Предоставьте нам место в этом доме, пока все не успокоится.
Лишние люди нам здесь просто так не нужны, произнес Феофан и поставил условие: Если хотите жить в этом доме, то будьте готовы выполнять некоторые поручения и участвовать в его защите.
Тебя не устраивает, что могут быть люди, которые не станут выполнять твои приказы? Да, отец? спросила дочь.
Рад, что ты все понимаешь, спокойно ответил Феофан и встал со своего места. Пойдем, я тебя проведу.
Не успела закрыться за ними дверь, как вновь появился Потанин.
Двоих распознали! Это племянник и племянница главы рода Замятинских! Я уже отправил наших людей к столичной резиденции этой семьи. Надеюсь, что в скором времени мы получим сведения об их местонахождении.
Еще кто-то без масок был? уточнил я.
Трое, ответил Потанин. Но по ним пока данных нет. Работаем.
Отлично, произнес я. В таком случае поднимай боевую группу по тревоге. Пусть будут готовы выехать в любой момент.
А имперских агентов и инквизиторов оповещать будем? спросил Потанин.
Да, после небольшой паузы сказал я. Прикрытие от местных силовиков нам не помешает. Все же это чужая страна, и штурмовать чьи-то резиденции не самая лучшая идея. Можно нарваться. А вообще, знаешь, может, лучше просто передать эту информацию союзникам на условии, что мы получим результаты допроса этой парочки?
Думаете, они на это пойдут? усомнился Роман.
А ты намекни, что у нас есть еще несколько нераспознанных лиц демонопоклонников. К тому же агенты и инквизиторы могут с нашей помощью выслужиться перед начальством. Вряд ли они этого не понимают. Так что, думаю, мы договоримся.
Как я и предполагал, глава прикомандированной к моей резиденции группы безопасников пошел навстречу с большой охотой, да еще и инквизиторов уговорил на сотрудничество. Имперцы брали штурм в свои руки, но попросили меня быть рядом. Вдруг среди противников окажется кто-то уровня Цыбулькина? Тогда помощь им не помешает.
Ближе к вечеру появилась информация, что Ирина Замятинская, одна из наших целей, въехала на территорию столичной резиденции своего рода. И мы все устремились туда.
Долго наши союзники не рассусоливали, и уже через несколько минут штурм начался. В это же время один из представителей Департамента имперской безопасности отправил республиканским спецслужбам информацию о демонолюбах. Меня заверили, что процедура отработана и позволит нам не сражаться с представителями местной власти.
Хорошо идут, заметил наставник, наблюдая, как дибовцы и дознаватели с легкостью минуют ворота и ломают защиту.
Здесь первый слой откровенно слабоват, заметил Юрий Владимирович, являющийся старшим магом рода Морозовых. Не факт, что так будет со вторым или третьим. А может, Замятинские считают основной линией защиты именно себя?
Не знаю. Охрана все равно должна быть толковой, покачал головой Феофан. Не впечатляют «бронзовые» роды в республике. Те же Булатовы в свое время оказали куда как более серьезное сопротивление.
Его последние слова потонули в грохоте взрывов, и несколько изломанных тел вылетело на улицу спиной вперед.
Наш выход! оценив потенциал вражеского мага, произнес Резцов, и мы втроем рванули на помощь союзникам.
За прошедшую неделю я, признаться, несколько засиделся, поэтому мчался навстречу сражению с какой-то радостью.
Чувство опасности отрезвило. Резко остановившись, я выставил мощный «ледяной щит» в направлении резиденции Замятинских, и в тот же миг часть каменного забора взорвалась и осколки, словно шрапнель, разлетелись, изрешетив одного инквизитора и уничтожив несколько автомобилей. Благо Резцов и Феофан правильно среагировали и сумели укрыться за защитой.
Опять Морозов! услышал я чей-то раздраженный бас и тут же отправил остатки своего «щита» в показавшегося в проеме демона.
Детские игрушки! рявкнул гигант в ответ, и пущенные мной снаряды сначала остановились, а затем рухнули на землю.
«Спасибо, что не откинул их», мысленно поблагодарил я демона.
Впервые вижу носортула с магическим жезлом, хохотнул наставник, отвлекая на себя противника и сопровождавших его людей. Или это зубочистка?
Пока Феофан говорил, я кинул в компанию заклинания «саморезов», а Резцов провел жезлом на уровне ног и бросил весьма энергоемкий конструкт в демона.
Буквально вкрутившись в «щиты», мои «саморезы» внезапно для противников выросли и поразили их в различные части тел, после чего лед, словно живой, стал накрывать их.
Единственным, кто сумел отразить мое нападение, оказался носортул. Он почувствовал опасность и смог отбить мой снаряд, однако поздно среагировал на атаку Резцова, и удар архимага пробил защиту и лишил его ног.
А-а-а! раздался над кварталом дикий рев, а в следующую секунду лед на земле рванул в прореху, оставленную заклинанием Юрия Владимировича, и словно набросился на тело демона.