– Кого?! – не выдержал Женя и усмехнулся.
– Ты обещал! – укоризненно проговорила я. – Да, ты не ослышался! Там, где живет моя бабушка, есть такая земля. Она начинается практически за деревней. Правда, там болото, но оно почти высохло и вполне проходимо. Местные знают о славах, именно так называют себя люди-рыси. И вот я заехала на их территорию. Но тогда я понятия не имела, где оказалась. Именно там на меня напало некое существо. Я испугалась, упала с велосипеда, существо слетело прямо с неба и превратилось в мужчину. И он укусил меня в шею.
– Господи! – прошептал Женя и сжал руки. – Неужели правда? И ты решила открыть мне такую тайну?! Лиля! Клянусь, никто и никогда не узнает об этом от меня!
– Хорошо, что ты уже не подвергаешь сомнению мои слова! – заметила я. – Но может, и не стоило посвящать тебя во все это?
– Да я представляю, как тебе трудно молчать и притворяться! – взволнованно произнес он. – Кому про такое расскажешь? Не родителям же? Но ведь я твой друг! Прежде всего именно друг! Это был вампир? – тихо спросил он.
– Мы так и думали, – ответила я. – Перед тем, как я упала в обморок, я увидела, что на монстра напала рысь. Это и был Влад.
– Значит, он спас тебя от неминуемой гибели? – прошептал Женя. – Но рысь? Лиля, я не ослышался? Ты сказала «рысь»?!
– Да, – кивнула я. – Влад, мой любимый, является человеком-рысью. Он оборотень, хочешь верь, хочешь нет!
– Ужас! – воскликнул Женя.
Я видела, как он взволнован. Его лицо пылало, глаза расширились, капельки пота выступили на лбу. Но, начав рассказывать, я уже не могла остановиться. Меня будто прорвало.
– Когда я очнулась, – продолжила я, – то увидела, что нахожусь в каком-то странном деревянном сооружении. Ко мне подошел мужчина. Он сказал, что нашел меня в лесу, будто я упала с велосипеда и потеряла сознание. Но чувствовала я себя на удивление отлично, к тому же совершенно не помнила ни о монстре, ни о рыси, а на шее не было никаких следов. Поэтому я поверила мужчине, поблагодарила его за спасение и уехала в деревню. И с тех пор мне начал сниться красивый парень. Это не давало мне покоя. И когда я увидела афишу с его изображением, то отправилась на шоу. Там мы и познакомились. Но я еще какое-то время даже не подозревала, кем на самом деле является Влад.
– Как все странно! – пробормотал Женя. – И очень похоже на правду!
– А это и есть правда! – ответила я. – Понимаю, что тебе сложно…
В дверь постучали, и я замолчала на полуслове. В комнату заглянула мама.
– Вы все не идете, – сказала она, входя, – а блинчики остывают. Вот решила принести вам сюда.
Она составила с подноса чашки с дымящимся чаем и тарелку с блинами.
– Спасибо, мамуля! – поблагодарила я. – Извини, у нас тут просто дела. Женя помогает мне разобраться с одной компьютерной программой! – придумала я.
– Ничего, ничего, – ласково ответила она. – Перекусите! Тут мед и варенье.
– Спасибо! – тихо сказал Женя.
Мама вышла и плотно закрыла за собой дверь.
– С компьютерной программой? – усмехнулся он. – И это при выключенном ноутбуке!
– И что? А может, ты мне пока теорию рассказываешь? Будешь блины?
– Нет, мне сейчас кусок в горло не полезет! Рассказывай дальше! – попросил Женя.
– Я влюбилась, – после паузы продолжила я. – Он мне снился почти год, а это, сам понимаешь, рождает всевозможные фантазии. Влад с братьями много гастролирует, наш город был в плане их тура. И когда я появилась возле их автобуса, то Влад, как он мне потом говорил, чуть не потерял сознание от счастья, что наконец встретил меня. Он ведь полюбил меня еще тогда, сразу, как только увидел.
– Неудивительно! – прошептал Женя.
– Но там оказалась и Злата, – сказала я.
– Злата?! – изумился он. – А она-то тут при чем?
– Злата – девушка-рысь, мало того, она безумно влюблена во Влада!
Женя вскочил. Я понимала, что для него пазл начинает складываться, что разрозненные кусочки картины выстраиваются в одно целое.
– Бог мой! – прошептал он. – Именно Злата предложила Илье поехать с ней в Нью-Йорк! Значит, она просто разнюхала, что он твой бывший парень, и решила как-то этим воспользоваться в своих целях! Значит, все это хитроумная игра! А мы-то все недоумевали, каким образом шикарная модель запала на нашего Илюху, да еще и зазвала его в Америку и якобы устраивает там ему карьеру!
– Когда мы объяснились с Владом и он все мне рассказал про нападение монстра и про то, как донес меня до хранилища Жемчужины…