– Так вот ведь начальник, Николай Георгиевич! – журналист радостно, как старому знакомому помахал рукой.
– Подайте заявку, – не глядя в его сторону, ответил Фалько.
– Давайте прямо сейчас напишу.
– На имя генерального директора. В офисе отдадите секретарше.
– Так вы ведь сейчас в аэропорт.
– Ничем не могу помочь. Кто не успел, тот опоздал.
Привстав на цыпочки, газетчик с завитком на лбу стукнул в толстое стекло автобуса и улыбнулся присевшей у окна «ромашке» Зине.
– Только два слова. Что у вас сегодня с утра случилось интересного?
– Ой, много всякого…
На самом деле Фалько больше не мог себе позволить никого отчислить – две замены и так потянут за собой кучу комментариев в прессе. Но если б сейчас ясноглазая девушка с невинным выпуклым лобиком позволила себе вякнуть лишнее, он бы мог сорваться и просто кинуть в нее чем-нибудь тяжелым.
– ..Я сережку свою потеряла.
– Золотую? – подпрыгнул повыше газетчик.
– Да нет, что вы. Зачем мне на острове золото?
Простенькую, дешевую. Но все равно жалко.
«А она не такая наивная, какой кажется», – отметил про себя режиссер.
В это самое время крепкий человек с глубоко посаженными глазами и плотно прижатыми, приросшими к безволосой голове ушами бодро шагал по коридору верхнего этажа гостиницы. Двери всех номеров стояли открытыми – производилась уборка. Одна из женщин в форменном халате собирала в тюк постельное белье, другая пылесосила ковровое покрытие.
– Что за мода сдавать на одну ночь? Столько кроватей теперь перестилать.
– А кого это колышет, кроме нас с тобой?
– Говорят «скорая» рано утром подъезжала.
Увезли кого-то.
– Нажрался, наверное. У них ведь как: сперва в ресторан, там б.., подцепят и с ней в бар. В баре добавят. Ну и в номер что-нибудь прихватят. А сердчишко у теперешних слабенькое, как у зайцев. Вот и «скорую» вызывать приходиться.
Дверь в девятьсот девятнадцатый тоже была распахнута настежь, но здесь еще уборка не начиналась. Войдя внутрь, Забродов быстро огляделся сперва в комнате, потом в ванной. Успел еще приоткрыть окно и выглянуть наружу, прежде чем его обнаружили.
– Стоп-стоп-стоп. Чего это вы здесь потеряли?!
– Каждый раз в этом номере останавливаюсь, – невинно улыбнулся им Илларион. – Число счастливое.
– Девятьсот девятнадцать? С каких это пор?
– Лично для меня. В первый раз, когда здесь жил, познакомился со второй женой.
– Где познакомились, в номере?
– Да нет, в метро. Но число с тех пор для меня счастливое.
На ходу сочиняя байку о мифической жене, Забродов продолжал присматриваться к обстановке.
Впрочем, внешне он казался поглощенным приятными воспоминаниями. Говорил, неторопливо прохаживаясь туда-сюда.
Женщину любого возраста хлебом не корми – а дай про чужую личную жизнь послушать. Но лишнего времени у Забродова не было. Все для себя выяснив, он быстро закруглился.
– Схожу к администраторше. Надо «застолбить» номер, пока не поздно.
Глава 7
На обратном пути в гостиницу Фалько лихорадочно соображал, кого из запасных добавить к «чертовой дюжине». Возможно, убийца имел самые разные мотивы преступления. Например и такой: убрать основного игрока, чтобы включить в игру запасного.
Выходя из машины, режиссер понял, что не станет использовать никого из троих запасных.
Пусть возмущаются, пусть скандалят в офисе компании или на телестудии, но даже один процент риска сейчас слишком велик.
Лучше всего взять человека в помощь Забродову. Его не обязательно заранее вводить в курс дела.
Но в случае критической ситуации, на него можно будет положиться. Рифат, Костя, Семен и прочие – личности, конечно, колоритные. Но в разведку с ними не пойдешь.
Сидя в автобусе на первом ряду, Фалько мысленно перебирал конкурсантов. Вот кого стоило бы взять с собой: Никифоров… Мужик Чечню прошел контрактником, потом Минобороны его прокинуло – заплатило половину обещанного.
Подозвав одного из ассистентов, Фалько попросил распечатку с телефонами участников. Набрал номер. Черт, не отвечает. Ведь он предупреждал запасных сидеть на месте и ждать до самого отлета! Где теперь этого Никифорова искать? Рабочего телефона нет, на сегодняшний день он безработный.
Был еще один, кто Чечню прошел. Омоновец, в длительную командировку ездил. Этому выбирать не приходилось, приказ есть приказ. Сейчас взял отпуск за три года. Ему тоже на работу звонить бесполезно. Если дома не застанешь, значит и этот отпал.