Что, не вышло? Даже не надейся, а попробуешь еще раз, свяжу так, что после руки с ногами отсохнут. Все понял?
В ответ турок только коротко кивнул.
* * *
Однако вы сумели меня удивить, Руслан Владимирович, протянул штабс-капитан, провожая взглядом казаков, которые увели пленника в закрытую карету.
Сам в шоке, буркнул Руслан в ответ, пытаясь прокачать ситуацию, но быстро понял, что для этого слишком мало исходных данных.
Что, простите? повернулся к нему Рязанов.
Повезло, говорю, выкрутился Шатун.
Думаю, вам будет лучше отправиться с нами, чуть подумав, заявил штабс-капитан. В любом случае вам нет больше смысла прятаться в этом доме.
Слишком громко вы сумели о себе заявить. В одиночку, одними кинжалами, десяток абреков положить, это, сударь, для местных совсем не шутки. Боюсь, вы теперь станете объектом охоты для всех, кто мечтает прославиться как могучий воин. А таких тут немало.
Это понятно, задумчиво кивнул Руслан. Но позвольте вопрос.
Извольте, кивнул Рязанов, разворачиваясь к нему всем телом.
Что я там у вас буду делать? Чем заниматься? Да и жить мне где-то надо.
Этот вопрос мы решим, отмахнулся штабс-капитан. А чем заниматься, всегда найдется. Уж поверьте, скучать тут не приходится. К тому же, как сами можете видеть, турки тоже без дела не сидят и воду в горах мутят старательно. В общем, дело нам с вами найдется.
А жить на что прикажете? не унимался Руслан, попутно проигрывая дальнейшее развитие событий.
Помилуйте, Руслан Владимирович, изумился офицер. Вы ж с бандитов неплохую добычу взяли. Вон, еще и коней хороших десяток имеете. Продадите, вот вам и деньги на первое время.
Добычу еще продать надо, проворчал Шатун.
Приставлю к вам своего человечка. Он поможет. Плут и пройдоха, каких поискать, но уж если чего продать, купить или достать, цены ему нет, усмехнулся Рязанов.
Ладно, вздохнул Шатун. Похоже, вы твердо решили забрать меня отсюда, и иного выхода у меня нет.
А вот тут вы совершенно правы, хищно усмехнулся штабс-капитан. Но согласитесь, оставлять человека с вашими познаниями без присмотра, это по меньшей мере глупость несусветная.
Решили засунуть меня в какой-нибудь монастырь? Или сразу в тюремную камеру? прямо спросил Руслан.
Господь с вами, отмахнулся Рязанов. Это лишено смысла. Уж поверьте, применение вашим знаниям и умениям мы найдем, и для доброго согласия применять подобные меры, согласитесь, не очень правильно. Так что не придумывайте себе никаких глупостей.
А начальство о вашей инициативе знает? спросил Руслан, уже прикидывая, как погонит целый табун коней.
Еще нет. Гонец от Хизарат нашел нас в дороге. Но за этим дело не станет. Как в Пятигорск вернемся, сразу же письмо с отчетом отправлю. Думаю, все решится очень быстро. Так вы готовы ехать?
Собраться надо, задумчиво вздохнул Руслан. Да и коней как-то перегонять нужно.
За это не беспокойтесь, отмахнулся штабс-капитан. Коней ваших мои казаки перегонят. Вы, главное, собственные вещи соберите.
Нищему собраться только подпоясаться, хмыкнул Шатун, направляясь к дому.
А где седла, что вы взяли? уточнил штабс-капитан.
В сарае, указал Руслан рукой, поднимаясь на крыльцо.
Все взятое с бандитов давно уже было проверено и рассортировано. Так что все нажитое непосильным трудом уместилось в одном комплекте переметных сумок. Оружие было увязано в два тюка. Пороховницы, свинец, пыжи также были аккуратно разложены в отдельные узелки. В общем, оставалось только уложить все это в коляску и попрощаться с хозяйкой. Знахарку он нашел на заднем дворе. Женщина кормила кур, рассыпая зерно. Увидев его, Хизарат отложила миску и, вытирая руки передником, шагнула навстречу, улыбнувшись:
Едешь?
Да. Спасибо тебе. За всё. Я там, в своей комнате, на столе оставил кое-что. Это для тебя, чуть смутившись, быстро сказал Руслан.
Знаю, снова улыбнулась женщина. Ты когда оружие продавать станешь, кинжалы хорошо смотри. Там и кубачинских мастеров клинки были. Их себе оставь. Пригодятся.
Спасибо, кивнул Руслан, вспомнив, что подобное оружие изготавливалось из дамасской стали.
Ты воин. Тебе надо, кивнула женщина и, сделав странный жест рукой, тихо добавила: Ступай.
Неловко поклонившись ей, Шатун круто развернулся и поспешил на улицу. Казаки уже увязали всю поклажу в багажном отсеке коляски и, оседлав трофейных коней, увязали их цугом. В общем, все только его и ждали. Увидев парня, штабс-капитан, неторопливо пыхтевший папироской на сиденье коляски, жестом указал ему на место рядом и, дав ему усесться, коротко приказал своему вознице:
Трогай.
Извозчик, или кучер, или, как он тут называется, тряхнул поводьями, и каурая пара навалилась на постромки. Коляска разогналась, и вся кавалькада пошла бодрой рысью. Оглянувшись, Руслан задумчиво посмотрел на катившую следом карету и только теперь понял, что его насторожило.
Михаил Сергеевич, а откуда карета взялась? Вы ж вроде без нее в прошлый раз приезжали, повернулся он к штабс-капитану.
Без нее, спокойно кивнул офицер. В соседнем ауле оставили, чтобы не гонять попусту. В этих местах и верхом-то не везде проехать можно, что уж про карету говорить. Я бы, признаться, и коляску где оставил, да только мне это не по чину. Невместно. Раз уж начальство, то обязан соответствовать, иронично усмехнулся Рязанов.
Тогда и мне не по чину с вами рядом сидеть, моментально отреагировал Руслан, внимательно отслеживая реакцию офицера.
Уж простите великодушно, но это мне решать, улыбнулся Рязанов.
И такое решение не может стать уроном для вашей чести? Я ведь не дворянин и того не скрываю, не сдавался Шатун.
Напомните мне вашу фамилию, сделайте одолжение, попросил штабс-капитан, пряча усмешку в уголках губ.
Ростовцев, ответил Руслан, начиная о чем-то догадываться.
Верно. А Ростовцевы род в империи известный. И кто сказал, что вы к ней касательства не имеете?
Но ведь у меня для такого величания ни одного доказательства нет. Ни одной бумаги. А это уже самозванство, нашелся Шатун.
А вам и не нужны бумаги, весело хмыкнул штабс-капитан. Вы сами себе доказательство.
Не понимаю, удивленно качнул Шатун головой.
Ваши глаза. Князь Ростовцев, да и многие мужчины в их семье имели такую же особенность. Разные глаза. Цвета менялись, но глаза всегда были разные. Их даже некогда считали одержимыми из-за этой особенности. Так что, если я скажу, что вы князь Ростовцев, все воспримут это как должное. Даже в свете.
Вот так просто? не поверил Руслан.
А самые правильные решения обычно самые простые, усмехнулся штабс-капитан. Да к тому же, как я уже говорил, Владимир Иванович человек весьма в связях неразборчивый был. Так что никого это не удивит. Посмеются, и только.
Очередной бастард, понимающе хмыкнул Руслан.
Ну, зачем же так грубо. Ежели сложится все, как я задумал, то и маменьку вам из доброй семьи подберем, пожал Рязанов плечами, продолжая чуть заметно улыбаться. Славно, что и фамилия ваша, и отчество отменно к нашим реалиям подошли. Даже придумывать ничего не придется. А уж мне вас учить, как это использовать, думаю, не придется.
Интересного вы обо мне мнения, покачал Руслан головой. С чего бы? Я же вам пока ничего толком о себе не рассказывал.
Это верно. Но кое-что мне о вас уже известно.
И что же, позвольте полюбопытствовать? не сдержался Шатун. А главное, почему вы вдруг мне поверили? Про появления странных людей я уже слышал. Но это ведь еще не доказывает, что я тот, за кого себя выдаю.
Отрадно. Я рад, что не ошибся в вас, кивнул штабс-капитан. А теперь попробую объяснить вам свою уверенность. Первое вы с самого начала не стали признавать, что князь Ростовцев вам родственник. Наоборот, отказались от знакомства с ним. Даже несмотря на сходство глазами. Второе, ваша речь.