Прости, рыцарь. Прости, волшебник. Свин жирный и уродливый, но он высоко стоит и у него много денег. Принцессы это любят.
Теперь она поставила рыцаря и волшебника так, будто они сидят под деревом и думают о жизни.
Ждете второго ребенка? спросил Локателли, с интересом следя за тем, что делает Астрид. Как скоро?
Лун через восемь а вы откуда знаете? спросила Лахджа. Мы еще никому не говорили.
Я великий волшебник, я говорю со звездами, духами и старыми сплетницами. Я все знаю. Иногда больше, чем хотел бы. Это у вас будет полудемон, да? Тогда заранее поздравлять не стану, сами понимаете.
Да уж, поболтал ложкой в чашке Дегатти.
Астрид надоели фигурки и она вернулась посмотреть, не появилось ли чего хорошего на столе. Сунула нос в пустую чашку и грустно вздохнула.
Сотворить тебе еще какао, милая? предложила Лахджа.
Нет, пусть он сотворит, застенчиво попросила Астрид. У него вкуснее.
Лахджа приняла критику со стоицизмом, ничем не показав, какую рану это оставило в ее сердце. Зато Локателли аж засиял от гордости, и тут же сотворил Астрид еще какао. И печенья.
О, печенье! обрадовалась девочка.
И конфеты, улыбнулся старый волшебник. Да будет конфета.
Две! потребовала Астрид.
Да будет еще конфета.
Продешевила! стиснула кулачки девочка. Дай больше!
О, тут у нас маленький бушук, укоризненно сказал Локателли. Не быть конфетам.
Ручки Астрид опустели, и она заморгала, не веря в такое предательство. Исподлобья посмотрев на председателя, она буркнула:
Колдун блеваный.
Астрид! аж подскочила Лахджа.
Она схватила дочь за руку, торопливо извинилась перед Локателли и вышла из кабинета. Знакомство состоялось, и не стоит давать главе всей Мистерии повод их невзлюбить.
А вот Дегатти остался. Он тоже извинился за дочь, но Локателли только отмахнулся. Он не обиделся, конечно, его это скорее повеселило.
Гляжу, ты начал отращивать бороду, Майно, сказал он, задумчиво глядя на гостя. Молодец. Отрасти как у меня.
Такую не смогу, сказал Дегатти.
Да уж конечно, гордо погладил длиннющую бороду Локателли. Но попытаться ты можешь. В конце концов, ты будущий декан, ты должен производить должное впечатление
Будущий декан? заинтересовался Дегатти.
Не будем забегать вперед. Ты сейчас самый логичный кандидат, но вакансия вначале должна освободиться, сам понимаешь.
Я за этим не гонюсь.
И хорошо. И молодец. Скромность украшает мужчину. Я вот был скромен всю жизнь, и впрочем, мы тут не обо мне. Я тебя зачем пригласил-то?
Из-за Сталеклыка, вздохнул Дегатти. Да выплачу я ему потом.
Выплатишь, конечно, но это ерунда. Между нами говоря, он и сам ходит по краю. Игорный бизнес у нас не преследуется, но нет, его не за что привлечь.
Как всегда
Майно, он тебя все-таки не силком затаскивал, напомнил Локателли. Но я вообще не об этом, это все пустое. Да, будет неловко, если член ученого совета будет проигрываться у лепреконов
Член ученого совета?.. совсем запутался и опешил Дегатти.
Пока еще нет, в том-то и дело. А почему?
Что почему?..
Почему, говорю, ты все еще не пишешь монографию? Научную работу? Даже небольшой статьи еще не вышло так, для затравки. А наши коллеги ожидают от тебя многого. Целую книгу, возможно.
Книгу о чем?..
Майно, ты претендуешь на декана
Да я не претендую
А вот и плохо. Претендуй. И не на декана, а сразу на ректора. Мэтр Иволг недавно упомянул, что хочет уйти на пенсию, да вот беда не видит себе замены. Не видит достойных. Есть вот только такой Майно Дегатти, который много чего умеет, много чем удивил, но ничего не хочет. Да еще и игорные залы разносит. Энергии в нем, наверное, много. Ее надо в мирное русло направить.
Дегатти задумался. Монография, значит монографию, конечно, написать можно. Одну он уже писал, когда получал профессуру, опыт есть.
В магическом сообществе монография это не пустяк. По факту это целая новая волшебная книга, бестиарий, руководство или лечебник. Большая работа, имеющая важное практическое или теоретическое значение. Какие-то мелкие статейки с пережевыванием старых тем на новый лад даже не считаются стоящими внимания.
Да что я могу написать замямлил Майно.
Сколько у тебя сейчас фамиллиаров? терпеливо спросил Локателли.
Девять. Семь классических животных, один неодушевленный и и Лахджа.
Девять, повторил Локателли. Не рекорд, конечно, но к чему рекорды, если один из фамиллиаров высший демон? Как ты думаешь, сколько в Унионисе было волшебников с высшим демоном в фамиллиарах?
Один, я знаю. Я.
Вот именно. Майно, ты подумай. Ты первый волшебник за я даже не знаю, за какой период, у которого есть полный доступ к высшему демону. Максимально полный, круглые сутки и добровольно. И не только к самому демону, но и к его мыслям, к его памяти. Как они думают как она думает, кстати?
Ну как человек она искренне в это верит.
А на самом деле? въедливо осведомился Локателли.
Она очень старается. И я ей очень благодарен.
Понятно ну надеюсь, в работе ты отразишь эти аспекты подробнее. Никто, конечно, не ждет, что ты будешь рушить свое семейное счастье ради какой-то книжки, но у тебя есть долг перед Мистерией. И круглосуточный доступ к высшему демону.
Из коридора донесся смех Астрид и какой-то грохот. Лахджа приглушенно уговаривала дочь не буянить. Потом не очень приглушенно. Потом громко грохот прекратился, но повисла какая-то пугающая тишина.
Локателли с интересом прислушался и добавил:
Двум высшим демонам. Фамиллиару и не фамиллиару. Есть возможность сравнивать. К тому же один из них растет у тебя на глазах.
С ней у меня нет такой связи, как с ее матерью, напомнил Дегатти. Я не знаю, как и о чем она думает.
Она воспринимает тебя как отца, а это уже огромная редкость, сказал Локателли. К тому же скоро у тебя будет еще и полудемон
Дегатти поморщился. Старика опять заносит. Это все-таки его семья, а не какая-то опытная делянка хотя да, исследовательский материал интересный.
Он все-таки первый волшебник, который сделал фамиллиаром высшего демона. Это отчасти случайность, а отчасти ее добровольное сотрудничество, но сам факт, сам факт! Раньше такое считалось казуистикой: технически возможно, на практике не бывает. Просто грех не воспользоваться такой возможностью продвинуть магическую мысль
Так, стоп. Он начал думать, как отец. Плохой Дегатти, плохой.
Так, а это вообще уже не он думает.
Лахджа!
Ты плохой. Плохоооой.
Прекрати!
Какой интересный материал, восхитился Локателли. Она может подключиться к тебе без разрешения? Опасно, но так интересно!..
Вы слышали? смутился Дегатти.
Я случайно. Вы громко думаете, а это все-таки мой кабинет средоточие моей магии. Я и вне его величайший волшебник планеты, а здесь я и сам не знаю своих пределов как и ты своих. Но ты же понимаешь, что если слетишь с катушек, то мы запрем тебя в Госпитиуме?
А меня? сунулась в дверной проем Лахджа.
И тебя.
Локателли наклонился вперед, оперся локтями на стол, хитро улыбнулся и сказал, глядя на Лахджу:
Вот что, Майно. Я тебе сделаю подарок на Добрый День. Я, президент Чу, ректор Драмм, ректор Иволг в общем, от всего ученого совета ты получаешь академический отпуск. Оплачиваемый. Твой опыт очень важен для всех нас. Спокойно работай, пиши свой великий труд. Года должно хватить, но если что продлим. А потом, когда закончишь посмотрим по результатам.
Всего лишь год. Дегатти стало неуютно. Ему сейчас, считай, дали официальное распоряжение не только от председателя Локателли от всего ученого совета. Теперь понятно, почему он встретил здесь Таалея.
Через год навести меня снова, сказал Локателли, откидываясь в кресле. Я вот прямо тут запишу, в своем ежедневнике на следующий Добрый День назначено Майно Дегатти.
Тогда с Добрым Днем сказал Дегатти, поднимаясь с кресла.