Енот Ихалайнен сегодня весь день готовил предбонадисное угощение. Завтра они пойдут гулять и будут принимать гостей, но сегодняшний вечер только для семьи.
Тем временем Лахджа и Дегатти продолжали сражаться за нож. Это почему-то стало принципиальным. Попугай тревожно переводил взгляд с одного на другого. Он курицу не любил, но вот батата и орешков ему хотелось. А трапеза не начнется, пока эти двое не
И тут в битву вмешалась Астрид. Ей хотелось того же, чего и всем и она прыгнула в самый центр. Чуть ли не на нож. Дегатти и Лахджа одновременно вскрикнули, отшатнулись, перехватили Астрид и вместе рухнули на стол. Огромное блюдо подлетело кверху и сочная, ароматная, поджаристая курочка со свистом унеслась в окно.
Она не погибла, ее спас Тифон. Боевой фамиллиар прыгнул следом и поймал тушку сразу тремя пастями. Но при всей своей преданности он оставался прожорливым псом
Молодец, Ти а-а-а
Я поделюсь, стыдливо сказал Тифон, передавая остальным свои вкусовые ощущения.
Фу, не надо!..
А я не чувствую! заверещала Астрид, которая тут единственная не входила в фамиллиарную сеть и иногда из-за этого огорчалась.
У Лахджи удлинилась рука, и она потянула за куриную ножку, которая торчала из пасти пса. Даже пока не обслюнявленная.
Тифон зарычал. Его взгляд стал виноватым, но когда Лахджа снова потянула он снова зарычал.
Даже обретя разум, фамиллиары оставались животными.
Эх, какие вы идиоты, сказал Снежок, ковыряя лапкой сыр. Ихалайнен, мы тут единственные здравомыслящие лица. У тебя есть еще курица?
Енот шваркнул тарелкой об пол. Он смотрел на этот разгром, и у него дрожала нижняя губа.
Да я приберу, пообещала Лахджа. А еду мы сейчас новую закажем
Не на начал Дегатти.
Но было поздно. К услугам Лахджи всегда оставалось великолепное Ме Зова Еды. Обычно она им не пользовалась, потому что енот готовил вкуснее, а Майно почему-то настаивал, чтобы Зов Еды в доме не применялся. Но сейчас другого выхода явно нет, так что
На столе появилась птичья тушка. Сочная, ароматная, поджаристая и почти вдвое крупнее той, что исчезла в желудке Тифона.
О, индейка! обрадовалась Лахджа. Видишь, как все хорошо обернулось!
Муж почему-то не обрадовался. Он торопливо задернул шторку, а за ножом вовсе не потянулся. А ведь Лахджа собиралась ему уступить.
Давай, можешь нарезать, великодушно сказала она.
Не искушай меня, демон, отказался Майно, напряженно к чему-то прислушиваясь.
Да что не так-то?! возмутилась Лахджа.
И тут в дверь забарабанили. Дегатти закатил глаза и пошел открывать, пока Лахджа спокойно нарезала добычу.
На пороге стоял мэтр Вескатуччи. Декан объектального факультета и сосед по общежитию. Тучный, краснолицый и очень недовольный.
С наступающим вас, коллега, кисло сказал Дегатти. А добродневные колядки только завтра.
Майно, у меня со стола только что исчезла индейка, упер руки в бока декан. Ты ее не видел?
Неть, не видели!.. прокричала Астрид, выбегая из кухни с ножкой в руке.
Она держала ее так, словно бежала в бой с мечом наперевес.
Ой, я забыла пробормотала Лахджа, тоже высовываясь в коридор. Ме же не создает еду, а притягивает ближайшую, а она обычно чья-то
Ты не забыла. Ты думала, что прокатит.
А ведь могло и прокатить!
Нет.
Майно, мы все тут волшебники, сухо сказал Вескатуччи. Я тоже умею призывать еду. Но так никто не делает это воровство.
Я знаю, знаю опустил взгляд Дегатти. Это не злонамеренно случайно получилось Можете мне поверить, коллега, это случайно
Может, бутылочку янтарного хошимирского? помахала бутылкой Лахджа. А то индейка уже не в форме Мне очень жаль.
Вескатуччи тяжко вздохнул. Конечно, он не собирался вызывать Кустодиан из-за тушки индейки. В Клеверном Ансамбле то и дело происходит что-то такое. Постоянно кто-то колдует, иногда при этом случаются мелкие инциденты, и внимания на них обращают не больше, чем на угодивший в окно снежок.
Декан пристально посмотрел на бутылку. Потом на заискивающую улыбку Лахджи. Соблазняет, демоница а ведь он завязал этот Добрый День собирался встретить трезвым
Янтарное, да?.. промямлил он. Ладно, давайте Жена меня поедом съест, но что уж там
Когда дверь закрылась, Дегатти тоже отломил себе ножку индейки и спросил:
Ну вот почему ты никогда меня не слушаешь? Ты же мой фамиллиар.
Так ты слова против не сказал.
Так я даже не успел!
А вот надо было успевать, сказала Лахджа, собирая рассыпанный по полу батат. Тогда бы и не осрамился, может.
Я бы не осрамился?!
Ну да. Ты же у нас глава семьи. А я так, фамиллиар.
То есть когда тебе удобно, ты свободная женщина с границами, которые надо уважать и ни в коем случае не переступать. А когда я прошу от тебя соответствующей ответственности ты всего лишь фамиллиар.
Это просто индейка, спокойно сказала Лахджа.
Да это не из-за индейки!..
Майно замолчал, чувствуя себя глупо. Вот как она это делает? Почему? Зачем?
Зачем ты выводишь меня из себя? спросил он и тоже стал собирать батат.
Проверяя, до какой степени ты меня терпишь, я убеждаюсь, что все еще не растворилась в тебе, неожиданно серьезно ответила Лахджа. В тебе, в твоей жизни и даже мыслях. Я люблю тебя, но я не ты. Я личность.
Противная какая-то личность пробормотал Дегатти. Но я тебя тоже люблю
Очень хорошо, потому что я продолжу.
Волшебник кинул в жену бататом.
Несмотря на все треволнения сегодняшнего дня, закончился он мирно и спокойно. Праздничное угощение таки получили все, пусть его частично и пришлось собирать по полу. Индейка декана оказалась очень вкусной. А в домашнем погребке нашлось пусть и не янтарное хошимирское, но вполне приличное гарийское.
Когда набегавшаяся и объевшаяся Астрид уснула, родители еще долго разговаривали. То вслух, то мысленно. В основном мысленно, отгородившись от остальных фамиллиаров, и в особенности от Снежка. Он, правда, все равно приперся и осуждал, но хотя бы молча.
Лахджа и Дегатти сейчас переживали сложный период. В браке они провели уже два с половиной года, и поначалу-то не ссорились вообще. У них был медовый месяц, они радовались, что спаслись из Паргорона, и были со всех сторон счастливы.
Потом начались раздражающие бытовые мелочи. Они стали замечать недостатки друг друга и иногда ссориться из-за пустяков. Дегатти так и не смог до конца избавиться от игровой зависимости, а Лахджа оставалась демоном со всеми вытекающими. К тому же у них подрастала дочь, которая поначалу дичилась отчима и даже немного пыталась убить.
Но со временем они хорошо друг друга узнали. Научились мириться с недостатками и лишь изредка выплескивали негатив.
Что вы хотите? Сложно жить в браке, когда вы читаете мысли друг друга.
Но свои плюсы у взаимного чтения мыслей тоже немалые, поэтому они всегда мирились. Иногда бурно. Иногда очень бурно. Одно из таких перемирий, похоже, и привело к тому, что через несколько лун у Астрид появится брат или сестра.
А через сколько лун? уточнил Дегатти.
Ну наверное как Астрид?.. она, правда, вайли хальт вайли. А это будет полудемон если будет.
Лахджа помрачнела. Она понятия не имела, что на этот раз родит если родит. Это запросто может закончиться каким-нибудь выкидышем.
Не потому, что у нее проблемы. Демоницы-то как раз очень выносливы в этом отношении. Просто плод может оказаться нежизнеспособным. Судя по Астрид, Матерь Демонов очень волновалась о чистоте линии, так что внедрила какие-то евгенические механизмы. Астрид фархеррим наполовину, но при этом почти неотличима от чистокровной.
Но ее биологический отец все-таки был демоном. А Майно всего лишь смертный. И что от него там родится время покажет.
Глава 2
Следующий день выдался теплым и солнечным. И едва позавтракав, семья Дегатти отправилась в парк. Лахджа одела Астрид и ненадолго зависла перед шкафом.