Улетел, сказал Дегатти. Просил тебе передать, что он все осознал и больше купаться в фонтанах не будет. И тебе не советует.
Я не купалась! возразила девочка. Это была спасальная опеяция!
В свои четыре года Астрид говорила почти безупречно, но на букве «р» еще иногда пасовала.
Но по крайней мере она действовала из лучших побуждений. Пожалуй, целью было не спасти голубя, а подоминировать над ним, используя букву закона, но и это уже неплохо для демоненка.
Вот Лахджа для демоницы вела себя очень хорошо. Просто прекрасно. И даже не только для демоницы. Она поправила мужу воротник и посадила дочь себе на шею, избавив от шлейки.
А тебе можно сейчас напрягаться? спросил Майно, беря жену под руку.
Месяц только второй или третий. Да я и не напрягаюсь.
Она действительно не испытывала физических неудобств. Почти никогда. Чтобы высший демон их испытал, его надо целенаправленно пытать или поместить в очень агрессивную среду, в которой большая часть смертных погибает моментально. Таковы не только демоны, но и титаны, джинны, драконы словом, все бессмертные создания.
Но забота мужа все равно оставалась приятной. Люди запросто могут жить и без вежливости, без пожеланий доброго утра и приятного аппетита. Но жить в мире, где никто друг другу этого не говорит, потому что, видите ли, от пожелания утро добрым не становится, было бы менее уютно.
А они с мужем еще и разделяют мысли. Не все и не всегда, а то бы давно спятили друг от друга скажи, мы спятили?
Нет. Я бы заметил.
Психи не замечают момента, когда становятся психами.
Ну ты бы заметила.
Мы бы спятили совместно. Это же так работает с фамиллиарами?
Вовсе нет. Я точно знаю случай, когда маг спятил, а его фамиллиар нет.
То есть маг спятить может
Он спятил не из-за фамиллиара. Фамиллиар, наоборот, его спас.
Но Лахджа все равно периодически ловила обрывки мыслей, которыми муж делиться не собирался. Сейчас, например, она поймала беспокойство насчет бороды. Дегатти начал ее отращивать в прошлую луну и переживал, идет ли ему.
Кстати, борода тебе очень идет, заметила Лахджа.
Правда?.. аж просиял муж. Я подумал
Лягушка!!! спрыгнула с маминых плеч Астрид и спланировала к озеру на распахнутых крыльях.
Но она продумала не все.
Ну мы же только высушились! всплеснула руками мама. Я вафель купила, а ты измазалась?!
Вафли?..
Астрид и Тифон обернулись к Лахдже. Они перемазались в тине, и пес выглядел виноватым, а Астрид ужасно довольной.
Впрочем, виноватость пса тоже не была искренней. Он лишь скорчил соответствующую мину, как делают все собаки. Но Лахджа ощущала его эмоции и чувствовала фальшь.
Она села на резную лавочку и развернула бумагу. Муж как раз зацепился языками с каким-то коллегой, тоже из Униониса Кобрин, кажется?.. Его фамиллиар обвивался вокруг шеи хозяина, и змея Дегатти высунулась из рукава, получив возможность пообщаться с почти что сородичем.
Лахджа. Лахджа.
Так, это мысли не мужа.
Лахджа как раз вкусила горячую чинскую вафлю. Завернутые в бумажные пакетики, они были начинены разными вкусными начинками. Себе Лахджа взяла с курочкой, а остальным уже раздала, и пес свою мгновенно слопал.
Лахджа. Лахджа.
Что?!
В мыслях проступило раздражение, и пес втянул голову в плечи. Но оторвать взгляд от вафли было выше его собачьих сил.
Лахджа пристально уставилась, и он отвел взгляд. Стоило ей опустить глаза и поднести вафлю ко рту, как раздался тоскливый даже не скулеж, а свист. Огромный боевой фамиллиар, способный разорвать демона, смотрел на вафлю взглядом голодного кутенка.
Ладно, я уже не хочу, развернула бумагу Лахджа. Бери, если совести нет.
Совести у пса не оказалось, и Лахджа подумала, что фамиллиары, вообще-то, получают частицу души своего мага. Если задуматься, то у всех фамиллиаров Дегатти есть что-то общее. Они неуловимо похожи на него самого
Эй.
Дегатти обернулся и окликнул:
Лахджа, подойди, мэтр Йемметхим хочет познакомиться.
Сейчас Астрид, я слежу за тобой. Не упади в пруд.
Астрид прыгала на мостках, проверяя их прочность. Другим детям игра понравилась, и мостки тряслись, плюхая водой.
Вода пукает! счастливо заорал какой-то тролленок.
Его единственного папа не только не ругал и не пытался отвести за руку, но и немного подбадривал.
Лахджа смирилась с тем, что дочь в третий раз придется чистить, и улыбнулась мэтру Йемметхиму. На чешуйчатой морде человекоящера ничего не отразилось.
Ну конечно, он же кобрин. Они почти не используют мимику для общения. Только звуки, движения тела и капюшона.
Очень приятно познакомиться, мэтр, вежливо сказала Лахджа.
Потрясающе! И даже не потребовалось укрощение! Я впечатлен о, извините мои манеры, меня переполняют эмоции.
Да ладно?.. сказала Лахджа, силясь отыскать на бесстрастной змеиной морде хоть какой-то намек на чувство.
Конечно!.. Для Униониса это, пожалуй, величайшее достижение со времен собственно, со времен первого фамиллиара.
Дегатти стоял надутый, как павлин. Лахдже хотелось сказать, что черта с два бы у него вышло, если бы она крайне не нуждалась в этом, чтобы спастись. Но она не стала портить мужу настроение. В конце концов, для смертных волшебников это действительно крупное достижение закабалить очередную закромочную тварь.
Да ну тебя. Ты не понимаешь.
Ты можешь использовать ее демоническую силу?.. жадно спрашивал Йемметхим.
Мы работаем над этим, уклончиво ответил Дегатти. Если я когда-нибудь засяду за монографию
Коллега, что значит «если»?.. опешил Йемметхим. Вы ее что, до сих пор не начали? Это, я не побоюсь этого слова, преступно с вашей стороны. Я до самого Локателли дойду.
Вы же не можете заставить кого-то писать научную работу, опешил теперь Дегатти.
Я не могу, согласился Йемметхим. А Локателли сможет. Да ладно вам, мэтр. Улыбнитесь, я же пошутил.
Ахаха, растянул губы в улыбке Дегатти. Ну, прощайте, коллега, а то у нас дочь тонет.
Лахджа уже вытаскивала Астрид из пруда. Та наглоталась воды, но была счастлива. Тонуть она, разумеется, не собиралась. Просто, кажется, проверяла, поместится ли пруд в ее рудиментарном анклаве.
Не поместился. Не так уж он велик.
Не могу поверить, ты хвастался мной, как трофеем, ворчала Лахджа, выливая из Астрид воду. Она перевернула дочь вверх ногами и держала, как лейку.
Воды в Астрид оказалось много. Возможно, с возрастом ее анклав все-таки расширяется.
Долго льет, сказала Лахджа и немного покрутила хвост Астрид.
Напор усилился.
Из-за вас у меня дочь мокрая, подошла к ним разодетая волшебница. Что ж вы за детьми-то не следите?
За вашими?.. моргнула Лахджа. Зачем мне ваши дети?
Моя дочь бы не полезла в воду, если б не видела, как ваша а!.. С Добрым Днем!..
Поздравила она так, будто прокляла. Схватила собственную дочку за лапку и потащила прочь, не обращая внимания на жалобное мяуканье.
Астрид, ты подаешь плохой пример смертным, хмыкнула Лахджа.
Астрид не слушала. Она вырвалась, отряхнулась и побежала к деревьям, хлопая крылышками. Ее выводили погулять все чаще и чаще, но пока еще недостаточно часто, если вы спросите Астрид.
Астрид, стой! Не забегай далеко!.. крикнула вслед мама. Нет-нет, только не взлетай, не надо!.. ладно, взлетай, но не разгоняйся!.. ладно, разгоняйся, но не лети к деревьям, набьешь шишек!.. ладно, но теперь не реви.
Но Астрид ревела. На лету она врезалась в дерево, и это оказалось больно даже для демоненка. Она же по сути сама себя ударила.
Теперь она сидела, потирала шишку, громко плакала и пыталась убить дерево. Но демоническая сила у нее была еще маленькая, как она сама, так что дерево презрительно жило дальше.
Подошедший Дегатти поднял ее, отряхнул и призвал на этот раз способности кота
Не-не-не, пусть поболит, остановила его Лахджа. А то она опять не усвоит урока. Ей полезно знать, что при столкновении с твердой поверхностью на большом ускорении страдает более мягкий предмет. То есть ты, Астрид.