Мне надо подумать, пойдем в дом.
Олег последовал за Валей, родители остались у крыльца. Анна Петровна удивилась, увидев Олега. Намеревалась спросить, в чем дело, но ее перебила Валя:
Мама, я хочу кушать! Что у нас есть?
Котлеты с картофельным пюре.
Дай одну котлетку.
Алла быстро поднялась со стула и ушла в соседнюю комнату. Она подумала, что сестра пришла уговаривать ее не отказываться от замужества.
Олег внимательно наблюдал за Валей и с замиранием сердца ждал ее решения. Она сосредоточенно думала и быстро съела котлету.
Мама, дай мне еще одну котлету, я не успела решить.
Что ты не успела решить?
Сейчас узнаешь.
Съев вторую котлету, Валя подняла глаза и произнесла:
Олег, я согласна.
Офицер подошел к столу, взял руку девушки и поцеловал. Затем произнес:
Помолвка состоится в ресторане, как и планировалось.
На следующий день Олег с Валей и родителями улетели в Смоленск, где состоялись регистрация брака и свадьба. По окончании отпуска молодая чета вылетела на Камчатку, к месту новой службы Олега.
Через пять лет Олега перевели служить в Севастополь. Они прожили счастливую жизнь, вырастили двоих детей. Выйдя на пенсию, воспитывают внуков.
На Камчатке
1
В пятидесятых годах двадцатого века я служил на корабле Камчатской флотилии. Большой охотник за подводными лодками охранял дальневосточные рубежи нашей Родины. Мне довелось видеть просторы Тихого океана, который оказался не таким уж тихим, как представлял его в детстве, и бушующее в гневе Охотское море. На всю жизнь запомнились зори над блестящей поверхностью океана и ночное небо с мигающими звездами, служащими ориентирами для штурмана, определяющего место корабля в океане. Самым незабываемым впечатлением остались в памяти высокие скалистые берега полуострова с вершинами вулканов на горизонте, покрытыми снегом в любой период года. Рассматривая с моря береговые пейзажи, я всегда хотел попасть на берег, в живописные места, пройти между сопок, увидеть растительный и животный мир этого края. И вот такой случай мне представился.
После докования на корабле шла полным ходом покраска. Красили надстройки, перегородки во внутренних помещениях. Пахло краской, свежевыкрашенные участки корабля сияли глянцевой поверхностью.
На корабле проходил практику моим стажером курсант Камчатского мореходного училища Илья Сёмин. Он был местным жителем, его родители жили на окраине Петропавловска-Камчатского. Из разговора с ним я знал, что его отец занимается рыбалкой и охотой. Подходит он ко мне и спрашивает:
Товарищ лейтенант, разрешите обратиться.
Обращайтесь.
В субботу мой отец едет на рыбалку, разрешите сойти на берег и поехать с ним?
Разрешу, если возьмете меня с собой.
В условленное время к кораблю, стоящему на ремонте в бухте Раковой, подошла деревянная лодка. Захватив карабин, мы с Ильёй спустились в лодку по веревочному трапу. Мрачный пожилой мужчина на мое приветствие ответил лишь кивком головы. Он резко дернул шнур стартера небольшого стационарного двигателя, мотор взревел, и лодка отчалила от борта корабля. Плоскодонная, с низкими бортами, она не предназначалась ходить по морю, а нам предстояло пересечь Авачинскую губу шириной десять километров, на которой часто разыгрывались шторма. «Хорошо, что стоит штиль, подумал я, а то на такой посудине можно сыграть оверкиль».
Рулевой сосредоточенно смотрел вперед и не пытался вступить в разговоры. Мне показалось, что он недоволен лишним человеком в своей лодке и взял его только ради своего сына. Возможно, я ошибался, так как шум мотора и встречный ветер не позволяли разговаривать.
Когда лодка вошла в устье реки Авачи, представились прелести первозданной камчатской природы. Такой ее видел и описал путешественник Крашенинников. «Существует ли для души что-либо прекраснее, чем видеть и наслаждаться красотой природы?» думал я. Река довольно широка и многоводна при впадении в море. По левому берегу простирались заливные луга с множеством больших и малых озер, над которыми летали табуны всевозможных пород уток. Все пространство покрывала пожелтевшая осенняя трава, местами вдоль берега росли высокие тальники. За лугами виднелась сплошная полоса сопок с вершинами вулканов, сияющими снежным покровом в солнечных лучах. Вулканы придавали пейзажу строгость и величественность. Совсем иным представлялся пейзаж правого берега, заросшего лиственным лесом. Из многих распадков среди холмистой местности вытекали притоки главной реки Камчатки. Я попал в нетронутый человеком, красивый и суровый мир природы, который хотелось запомнить на долгие годы. С трудом преодолевая течение Авачи, мы поднимались в ее верховье. Стоял сентябрь, листья берез начали желтеть и плавно в безветренную погоду опускались на землю.
Против одного из притоков лодка свернула к берегу и с разгона выскочила носом на пологую отмель. Поднявшись на высокий берег, мы почувствовали запах протухшей рыбы. На берегу ручья лежало несколько крупных лососей, с которых поднялся рой мух.
Придется бивак разбивать на противоположном берегу реки, впервые заговорил Василий Степанович, отец Ильи, наше место занято.
Кто его занял? спросил я.
Хозяин здешних мест медведь. Ночью он может прийти полакомиться протухшей рыбой. А мы ему помешаем.
Приткнув лодку носом к противоположному берегу реки, Василий Степанович сказал мне:
Выходите на берег, готовьте дрова для костра и место для стана, а мы поставим сети.
Он, вероятно, думал: «Посмотрим, на что способен офицер-белоручка». Я понимал, что это для меня испытание. Мне пригодился опыт детства, когда постоянно ездил с друзьями на рыбалку и охоту Прежде всего очистил от сухой травы большой круг на земле. Затем натаскал в кучу длинных сухих веток тальника, вырубил две рогульки и забил их в очищенном месте для подвешивания котелка. После этого принялся за сооружение шалаша. Ветки легко втыкались в мягкий грунт. Соорудив каркас шалаша, принялся резать сухую траву и накрывать ею свое детище. За этим занятием меня застали вернувшиеся рыбаки. Они привезли крупного кижуча, который запутался в сети, когда они не успели еще всю ее поставить.
Отец Ильи, окинув взглядом место, выбранное для бивака, остался доволен.
Теперь давайте познакомимся, сказал он хрипловатым прокуренным голосом, до утра много времени. Успеем наговориться. Меня зовут Василием Степановичем.
Я представился.
Илья! крикнул он. Не зевай, иди к воде, готовь рыбу к ухе.
Развести костер для меня труда не составило. Василий Степанович развязал рюкзак с посудой и извлек два котелка, чайник, миски и ложки. Я взял котелки и пошел к реке за водой. Вернувшись с водой, заметил, что ложки были алюминиевые, подобрал лежавший топор и отправился искать подходящее дерево, чтобы из его ствола сделать ложку.
Ты что это мастеришь? спросил Василий Степанович.
Хочу сделать поварешку, а может, пригодится как ложка.
Ну-ну, произнес он хриплым голосом.
Пока рыбак готовил уху, мы с Ильёй нарезали сухой травы и толстым слоем уложили в шалаше.
Уха представляла собой насыщенный бульон с большими кусками рыбы. Держа горячий кусок на своей поварешке, я откусывал понемногу и запивал бульоном, налитым в кружку. Самыми вкусными кусочками были жирные брюшки кижуча. После корабельных консервированных борщей еда казалась необыкновенно вкусной. Чай заварили листьями неизвестного мне растения, очень похожими на листья земляники, но значительно меньшего размера. Он имел бордовый цвет, приятный аромат и напоминал вкус каких-то ягод. Когда чаепитие подходило к концу, я спросил Василия Степановича: