Чем это пахнет? слышу приглушенный голос совсем рядом.
Что? удивленно переспрашиваю я.
Духи, уточняет Дарий. Это от тебя?
Вот блин! Неужели переборщила?!
М-м-м может быть. Это «L Eau par Kenzo».
«Ты что несешь? Он не спрашивал марку!» злится внутренний редактор.
Дарий вдруг наклоняется и убирает кудряшки с моего плеча, едва ли не касаясь носом шеи. Его теплое дыхание ласкает кожу, сердце в ужасе замирает. Это что такое? Что за милые домогательства? Кто-нибудь вызовите «Скорую»! Не уверена, что останусь в сознании надолго.
Приятно. Дарий выпрямляется и заглядывает мне в лицо: Похоже на цветы и жвачку.
Сирень и ментол, сдавленно отвечаю я.
Тебе идет, говорит он вместе с коротким звоночком, который означает остановку лифта.
«План! План! План!» воет голос внутреннего редактора.
Спохватившись, достаю из бокового кармана сумки телефон и открываю приложение такси, шагая на выход из подъезда. Утренний воздух отрезвляет осенней прохладой, обнимаю себя одной рукой за плечи, чтобы сберечь немного тепла.
Я тебя отвезу, уверенно заявляет Дарий. Идем.
Он проходит мимо и спускается с тротуара на дорогу, а я все стою на месте, отчаянно стараясь собрать мысли в кучу. Почему Дарий ведет себя так, будто
Я тоже еду в университет. Он оборачивается. Нам по пути.
Мотаю головой, крепче сжимая телефон, и отступаю, выдавливая неловкое:
Не стоит.
Такси нужно вызывать заранее, ты опоздаешь.
Мобильный подсказывает неутешительное «Время ожидания машины 18 минут».
Поехали, иначе мы оба опоздаем.
Его «мы» звучит так притягательно и волнительно, словно он и я уже близки. Отрываю ногу от земли и делаю первый шаг, голова пустая. Внутренний редактор истерично хлопает дверью каморки, структура плана рушится, а зеленые глаза точно магниты тянут вперед. Дарий довольно кивает и отворачивается, но я успеваю заметить, как его улыбка из добрососедской превращается в хищную. Что, черт возьми, происходит? Что он задумал? К чему все это?
Садись, Катюш, говорит Дарий и нажимает кнопку на автомобильном брелке.
Подхожу к задней двери заведенной машины и тянусь к ручке.
Нет. На переднее сиденье.
Но
Пожалуйста, Катя, садись вперед, просит он с нарочитой вежливостью.
Лад-но, медленно отвечаю я и обхожу машину, а сердце так и норовит проломить грудную клетку.
Опускаюсь на переднее сиденье и закрываю дверь, в теплом салоне автомобиля пахнет лимоном и медом. Похоже, Дарий, как и я, любит приятные ароматы это плюс. Кошусь на водительское кресло, Дарий уверенно выезжает с парковки, держа обе руки на руле. Он слишком спокойный и добрый, и я не понимаю почему это минус.
Мозг от недостатка сна туго соображает, но я стараюсь структурировать дальнейшие действия. Нельзя позволить ему загнать меня в угол, нельзя выпадать из образа.
Не думаю, что сажать меня впереди хорошая идея, смущенно говорю я. Нас могут увидеть.
Кто?
Другие преподаватели или студенты.
И что?
Ну-у-у проблем не боишься?
Тебе ведь уже есть восемнадцать?
Да.
Тогда какие проблемы? снисходительно хмыкает Дарий.
В мыслях вертится десяток ответов по типу «что еще ты собираешься делать, узнав о моем совершеннолетии?», но я молчу. Да что же это? Откуда внезапная трусость и нелепое смущение? Нервно подергиваю край чулка.
Плотный поток машин движется в сторону городского центра.
Сколько нам ехать?
Полчаса, отвечает Дарий и поворачивается ко мне лицом. Поэтому я и попросил тебя сесть рядом. Не люблю говорить с тем, кто находится за спиной.
Его уравновешенный тон и полупустой взгляд больше меня не обманут. Он снова смеется надо мной, это же очевидно. Думает, я к нему клеюсь, считает себя королем. Что-то рановато.
А может, ты боишься удара в спину? дерзко спрашиваю я.
Ну вот ты и проснулась, широко улыбается Дарий. Доброе утро, Катюш.
Он вновь смотрит на дорогу, включив стариканскую внимательность, а я медленно закипаю. Паническая злоба от потери контроля превращает мой голос в шипение:
Почему ты так со мной разговариваешь?
Как именно? простодушно уточняет Дарий.
Словно мы знакомы сто лет!
Мы пили вместе вино, а значит, уже не чужие.
Но не на брудершафт же!
Мне заехать в алкомаркет? нотки веселья в его интонации лопаются на моей коже, как пузырьки с кислотой.
Кто-нибудь потушите мой мозг и пятую точку заодно. Такое чувство, что не я с ним играю, а он со мной! Дарий достает из кармана пиджака «Айкос» и протягивает его мне вместе с коробкой стиков:
Зарядишь?
Так вот зачем ты посадил меня рядом. Эксплуататор.
Кто бы говорил, усмехается он. Катюш, мне напомнить, сколько раз ты уже пользовалась мной?
Я не пользовалась, а просила о помощи.
Это одно и то же.
По сути да, но вслух соглашаться с ним я не буду. Не заслужил еще. Возвращаю «Айкос», салон наполняется тяжелым запахом ароматизированного табака. Дарий приоткрывает окно и выпускает дым через узкую щель, а я отворачиваюсь к боковому стеклу. Пальцы продолжают теребить край чулка, нужно срочно что-то придумать. Дарий сам вышел на контакт, ведет себя почти мило. Может, я уже ему нравлюсь? Стараться не нужно? Все так просто?!
Я заставляю тебя нервничать?
С чего ты взял?
Твои пальцы. Дарий кивает на мои бедра, поверх которых лежат беспокойные руки. Первый признак того, что человек нервничает резкие повторяющиеся движения.
Ты психолог или информатик?
Я просто наблюдательный.
Ах так? Хорошо. Я принимаю вызов, мой наблюдательный старикан. Адреналиновый всплеск от неожиданного поворота событий отпускает, мозг вновь работает в нужном направлении.
«Котенок, Катя! Ты котенок!» напоминает внутренний редактор.
Обхватываю ладонями колени, чуть сгорбившись, чтобы показать, как сложно мне сейчас подбирать слова. Готовьтесь к нокауту, Дарий Викторович, такой чистой невинности вы еще никогда не видели.
У нас вышло очень Прикусываю нижнюю губу и опускаю взгляд. Очень странное знакомство. Я поцеловала тебя, а ты оказался моим преподавателем. Теперь еще и соседом. Все это м-м-м
Заправляю волосы за уши и легонько касаюсь пальцами шеи и подбородка. Дарий молчит, но я чувствую, что его внимание полностью принадлежит мне. Наивный старикан.
Мне стыдно за все, что случилось. Очень.
Да ладно, Катюш? Неужели извинения?
Не смейся! с детской обидой прошу я. Мне правда стыдно! Столько обстоятельств, одно за другим. Ты наверняка думаешь, что я чокнутая.
«И он не слишком уж ошибается», хихикает внутренний редактор.
Я так не думаю. А насчет всего остального может быть, это судьба.
Поднимаю голову, на лице Дария ни грамма веселья. Ух ты! Неужто и правда получилось? Поговорим о судьбе? Я только за.
Ты в нее веришь?
Скорее да, чем нет, но это не значит, что я с ней во всем согласен.
Фраза кажется знакомой и понятной. Она касается души и вызывает прилив тепла к сердцу. Искренне улыбаюсь и забываю об актерстве:
Хороший ответ.
Светофор впереди наконец-то загорается зеленым, машина набирает скорость, но не превышает допустимый предел. Мои плечи расслабленно опускаются, напряжение, кажется, остается в пробке позади. Пейзажи осеннего города проносятся мимо, а из колонок звучит песня «Missy Elliott Work it» как напоминание, кто сидит сейчас рядом. Ста-ри-кан! Прячу тихий смешок, потирая пальцами нос, но это не остается незамеченным. Дарий приподнимает бровь, с превосходством глядя на меня:
Не нравится моя музыка?
Что ты? Я взмахиваю ладонью. Отличная песня проверенная временем.
Едва сдерживаю смех, а Дарий переключает музыкальную дорожку, но это не улучшает его положения. Качаю головой под бит, и меня осеняет.
Я знаю этот трек! Видела кусочек в «Хайп-Свайп»! Там еще в клипе разговаривала сова! Forever, forever ever? Forever ever? напеваю я.
Да, отвечает Дарий. Это Ms. Jackson от Outkast, но, если хочешь, я включу тебе Моргенштерна.