Скажи, чтобы успокоилась, произнёс я мысленно, только не громко, не привлекай внимания.
Успокойся, я не причиню тебе вреда, хмуро произнёс Эльфин, если, конечно, ты будешь сотрудничать.
Сотрудничать, блин. Где только понабрался такого.
Фигура перестала вырываться, а полуэльф, достав магофон, зажёг фонарик.
Тусклый свет заполнил комнату и я увидел девчонку лет тринадцати. Она испуганно смотрела Эльфину в глаза, и, похоже, готова была вот-вот разреветься.
Я тебя отпущу, произнёс Эльфин, ты только не паникуй и не убегай, хорошо?
Девчонка осторожно кивнула.
Кто ты? спросил он.
Я вдруг обнаружил, что можно не подсказывать каждый раз. Я просто действовал так, будто управлял сейчас телом, а Эльфин, расслабившись, просто позволял своему телу слушаться меня. Эльфин видимо тоже понял что так можно, и в свою очередь начал охотно это использовать, просто расслабившись и повторяя за мной. Я даже на миг подумал, что он и вовсе думать перестал.
Я Лика, после недолгой паузы, ответила девушка.
И что ты здесь делаешь, Лика? спросил я, не дождавшись более конкретного ответа. Только не говори, что заблудилась. А по пиджаку моему шарила, потому что ощупывала путь в темноте.
Судя по её взгляду, нечто подобное она и хотела ответить.
Давай честно, решив не ходить вокруг да около произнёс я. Сама придумала, что сможешь меня обокрасть, или кто-то надоумил?
Девчонка спрятала взгляд, но я видел как на её глазах стали наворачиваться слёзы. Ох, и вот всегда так. Сейчас расплачется, и утешай её потом.
У нас еды нет, всхлипнула девчонка. Марика старается всех нас накормить, но старшие мальчишки говорят: кто не работает, тот не ест. У меня уже несколько раз отбирали еду, но я не буду жаловаться Марике. Я сильная и сама справлюсь, она вытерла лицо грязным рукавом и всхлипнула.
Решила обокрасть тупого эльфа и заработать уважение в глазах товарищей? усмехнулся Эльфин. Меня ведь Марика впустила. Сказала, что меня трогать нельзя. Может, остальные ребята и изменили бы мнение о тебе, хоть это и сомнительно, но Марика точно не одобрила бы.
Девчонка снова опасно всхлипнула и принялась вытиратиь слёзы.
Я не буду ей рассказывать, успокаивающим тоном произнёс Эльфин. На этот раз он за мной решил не повторять. У вас всё так плохо? Голодаете?
Еда есть, просто не всегда хватает на всех. А я не заслужила ещё уважения.
Понятно, пожал плечами Эльфин. Этот жест он сделал после того, как я ему его предложил. А чем ты здесь занималась? Ну до того как пыталась ограбить меня.
Заки учил по карманам шарить, но у меня не получилось, охотно поделилась она. А ещё я сейчас учусь залезать в форточки. Мне говорят, что я достаточно маленькая и ловкая.
Я едва не побудил Эльфина хлопнуть себя ладонью по лицу.
А ничего более эм-м нормального ты не могла придумать? Можно ведь зарабатывать деньги более законнным способом.
Девчонка затравлено поглядела на меня. Боюсь даже думать о том, какие мысли пронеслись сейчас в её голове.
Ну, на работу какую-нибудь устроиться, например, не думала? Не всё же воровать. Поверь, это такой путь, который не приводит ни к чему хорошему.
Кто же меня возьмёт на работу то? всхлипнула она. Я ведь совсем маленькая. Да и не умею ничего. Даже по карманам шарить не получилось. Хотя Заки говорит, что это проще простого.
Не слушала бы ты этого Заки, покачал я головой, а Эльфин, окончательно расслабившись, повторил этот жест. А научиться можно чему угодно. Главное, усердие приложить. Да и вообще, а почему ты не осталась в детдоме? Надо ли тебе голодать?
Девушка промолчала.
Знаешь, романтика улицы, она только в историях красиво выглядит, тяжело хмыкнул я. Нет здесь ничего хорошего. Особенно для девчонок. Небось, сбежала следом за друзьями или из-за того, что в школу заставляют ходить?
Девочка взглянула на меня, и в её взгляде промелькнула злоба:
У меня пропала старшая сестра, а потом её подруга. Просто не вернулись. В приют приходили полицейские, но они только для вида. Мы ведь знаем, что им платят. Мою сестру просто продали. Многих девушек продают, когда постарше становятся. Гоблины с эрками тоже пропадают. Одни мальчишки только никому не нужны. Но если симпатичные, то и мальчишек продают.
Я хотел было сказать, что не может быть всё так мрачно, но под тяжёлым взглядом девчонки промолчал. Не было в этом взгляде детской наивности.
В общем, давай договоримся так, я достал из нагрудного кармана конверт который днём мне вручил Орден Брок. По крайней мере, он на ощупь более худой и не вызовет излишней алчности у Лики. Скажешь своим друзьям, что я спал, и ты вытащила у меня деньги, ага?
Девочка осторожно кивнула, с недоверием глядя на меня.
Марике лучше не говори. Думаю, лучше ей об этом не знать, я вынул из конверта пару купюр по одному золотому и положил между собой и девчонкой. Только ответь на вопрос, а из какого ты детдома? Из того что в промышленной зоне?
В промышленной зоне два приюта, ответила Лика, глядя на положенные мной купюры. Но я, как и большинство ребят, из текстильного квартала. А так в Третьегорске всего восемь приютов. И они все одинаковые, последнююю фразу она произнесла с недетской злобой.
Ясно, произнёс я и кивнул на деньги, бери и дай мне поспать. Очень надеюсь, что сюда больше никто не сунется.
Я покараулю, ответила девчушка, которая, похоже, до сих пор не верила своему счастью.
И завязывай с воровством, лучше вон спящих сторожи, усмехнулся я. Уверен, ты сегодня на этом заработала больше, чем за весь свой криминальный опыт.
Это я говорил в уже закрывающийся люк в стене. Лика довольно быстро и организованно покинула комнатку, оставив меня одного.
Эльфин снова улёгся на тонкую подстилку.
Сон по-прежнему не шёл, но теперь у этого были другие причины.
Да уж, пробормотал я, прямо-таки незабываемая ночь.
Спал я, похоже, часа два. Да и новообретённые способности не спасли от ломоты в спине.
Да уж, поистине незабываемая ночь, просипел я.
Я заставил Эльфина размяться. Небольшая разминка, пятьдесят отжиманий и пятьдесят приседаний. Мышцы оказывали отчаянное сопротивление, но я был беспощаден. У Эльфина просто не оставалось выбора.
Покинув свою комнату, которую толком не рассмотрел: она даже днём была тёмной я направился к выходу. Как я понял, где-то там находится место сбора беспризорников. На половине пути я решил отойти от управления, наблюдая за тем что будет делать Эльфин.
На удивление, он даже не сбился с шага, только спину немного сгорбил.
На разномастных хаотично расставленных столиках разместились около пятнадцати подростков. В их числе была сама Марика и ещё несколько ребят постарше, включая эрка и того парня, что вчера не хотел отпускать меня без выкупа.
Марика, заметив Эльфина, кивнула, и он машинально кивнул в ответ, а затем отчётливо произнёс:
Утро доброе. Спасибо за незабываемую ночь.
И это ведь он не с потолка взял. Хоть бы задумался, что говорит. Чёрт! Мысленно обругав себя, я снова занял место рулевого. Эльфин даже не сопротивлялся. Он уже почуял неладное и просто отступил в сторону, предоставив мне возможность разбираться со всем самому.
Среди беспризорников, повисла гробовая тишина. Двое старших парней сначала с нескрываемой ненавистью посмотрели на меня, а затем с явным непониманием на Марику.
Марика же в свою очередь оскалилась и в упор глянула на полуэльфа:
Ты что там сказал?
Глава 4. Международный центр защиты вампиризма
Марика оскалив зубы, смотрела на меня с явным презрением в глазах.
Может ты и не заметил, но среди нас нет шутников. Последний, с выбитыми зубами вернулся в приют, голосом явно транслирующим угрозу произнесла девушка. Выбирай слова.