Эдик по любому поводу имел собственное мнение и противную привычку отстаивать его до хрипоты, даже если мнение это было заведомо ошибочным. Вступать в долгие дискуссии с мальчишкой двадцати трех лет Шантель считал для себя оскорбительным. Хорошо еще, что помимо музицирования у Эдика была куча других занятий. Он учился, работал, крутил бесчисленные романы, его любопытный нос лез в любую маленькую щелочку, какую только находил.
С первой же минуты знакомства с Эдиком Шантель думал только о том, как бы от него поскорее избавиться.
— Он мне лучший друг, — обрезал Коля, впервые проявив твердость.
«Как-нибудь образуется», — поморщился Шантель. Впервые они сцепились с Эдиком всерьез, когда встал вопрос о названии рок-группы. «эНЛО» — это, разумеется, была идея Эдика, и тот считал, что идея эта потрясающая.
— А что вы предлагаете? — занял боевую стойку крошечный барабанщик, и Льву Антоновичу ужасно захотелось схватить его, этот детский резиновый мячик, и с размаху швырнуть в стенку. Авось отскочит куда-нибудь подальше.
— Что-нибудь связанное с компьютерами или непонятное, броское слово, чтобы запоминалось.
Эдик хмыкнул:
— «эНЛО», по-вашему, понятно и не запоминается? А по-моему, этим первым прописным «э» все должны заинтересоваться.
Коля Краснов согласно кивнул. Но Шантель давно уже решил, что не будет никакого «э», ни строчного, ни прописного. Сегодня Эдик выбирает группе название, завтра — репертуар, послезавтра — нового продюсера. К черту.
— Я предлагаю, — размеренно сказал он, — предлагаю название из двух слов. Что-нибудь типа «Игры разума».
— Отстой, — тут же парировал Эдик. — Полный отстой.
— Тогда «Игра воображения», — пожал плечами Коля.
— Хорошо! — энергично кивнул Шантель. — Очень хорошо!
— Чушь! — взвился Эдик. — «эНЛО» лучше! К тому же под этим названием нас все уже знают.
«Да кто тебя знает! Самонадеянный мальчишка!» — Шантель машинально сжал и разжал правую руку.
— Это не страшно, — сказал он.
— Коко, и ты это стерпишь? — накинулся Эдик на Колю.
Вот еще одна глупость — нелепое прозвище. Барабанщик называл друга на французский манер. По мнению Шантеля, Николай никак не должен был стерпеть это обидное прозвище. Коко! Лев Антонович взглянул на Краснова. Чертов Эдик, чертов малыш! В самом деле, в парне есть что-то цыплячье.
— Я не знаю, что делать, — пожал плечами Коля. — Вообще-то Лев Антонович не первый год в шоу-бизнесе, ему видней.
— Да это же потерянное поколение, Коко! Они же старики! Отстой! Все, что они считают потрясным, отстой! А «эНЛО» — это супер!
«Я убью его», — вяло подумал представитель потерянного поколения Лев Антонович Шантель.
— Эдик, ты не прав, — покачал головой Коля. — Разве Лев Антонович старый?
— Ну, спасибо! — поднял брови Шантель. Реплика Коли, касающаяся возраста, значила, что насчет остального он полностью с Эдиком согласен.
Энергичный малыш испарился мгновенно после того, как закончилась репетиция, и Лев Антонович получил Колю в полное и безоговорочное свое владение. Разговор об Эдике Шантель начал уже в машине:
— Коля, тебе не кажется, что Эдик не сможет поехать с нами в турне?
— Это почему?
— А как же его учеба? Как же работа? А любимая девушка?
— У него каждую неделю новая любимая девушка. — Шантель с удовольствием отметил в голосе Коли зависть.
— Тем не менее. Я не думаю, что ради сомнительной карьеры ударника в начинающей рок-группе Эдик все бросит. Получится или не получится — это еще бабушка надвое сказала.
— Если хотите, я с ним поговорю.
— Я сам с ним поговорю.
— Хорошо, — легко согласился Коля.
В конце концов, впереди еще было целое лето. Альбом, который они собирались записывать, можно было назвать «эНЛО. Игра воображения», а потом, когда Эдик исчезнет с горизонта, первое слово потихоньку убрать.
«Я подожду, — подумал Шантель, — подожду, пока между вами встанет женщина. Когда-нибудь это все равно должно случиться».
Двое остальных участников группы Льва Антоновича пока полностью устраивали. Леня был очень красивым, а Олег — очень умным, хотя качества эти и у того и у другого не находили в жизни никакого практического применения. Леня вот уже несколько лет был верен одной-единственной девушке, своей бывшей однокласснице, а Олег в течение тех же нескольких лет пытался устроиться на высокооплачиваемую работу и вылетал отовсюду через месяц. Первый просто не хотел замечать, что на свете живут и другие женщины, второй — что работать надо с той регулярностью, которую требует хозяин, а не когда этого хочется.