Где я? проговорил Женя. Его слова заставили смолкнуть звуки леса. Что насторожило его самого. Он вжал голову в плечи и притих. Через минуту лес начал оживать, наполняясь звуками. Задвигался и Евгений. Поднявшись на ноги, он проверил карманы. Смартфон, как обычно, был в худи, а вот сигнал сотовой сети отсутствовал. Этот всегда со мной, подумал парень, и, сунув его обратно, осторожно пошёл, озираясь по сторонам.
Лес вокруг был необычным. Не было привычных хвойных, с вечно торчавшими в разные стороны острыми сучками. Не было скудного кустарника и поваленных деревьев, поросших мхом. Не было валунов и муравейников. Здесь лес был лиственным. Причём, размеры листьев, были от крошечных до гигантских. «Не лес, а коллекция Ботанического сада, промелькнула мысль. С ветвей деревьев свисали разнообразные лианы. Землю покрывала сочная трава, со стрелками душистых цветов. Туда-сюда сновали пузатые насекомые, с ветки на ветку перелетали пышнохвостые птицы, переговариваясь звонким щебетанием.
Евгений вышагивал в домашних тапках, рассматривая всё что попадалось, как вдруг перед его лицом появилось острие стрелы.
Что?! Острие стрелы?! мысленно поразился парень.
Переведя взгляд с наконечника на того, кто держал лук, Евгений снова удивился, потому что его держал человек в костюме эльфа. Тот смотрел на него суровым взглядом, держа натянутую тетиву у уха. А ухо было не обычное, оно было чуть сплющенное по бокам и с заострённой вершиной.
Кто ты? произнёс человек, или эльф, с луком. Но Евгений его не понял. Он услышал только мелодичную речь, ничем не похожую на русский язык.
Не понял, ответил Евгений. Но по реакции лучника понял, что тот его так же не понял.
Что ты делаешь в наших землях, чужак? эльф задал ещё один вопрос, но Женя не понял его и в этот раз.
Слушайте, проговорил парень, сделав шаг назад и выставив ладони перед собой. Я вас не понимаю. Может, вы говорите по-английски? Speak English?
Кто ты? повторил эльф и дёрнул стрелой.
Триль, ты не видишь, что этот чужак не понимает тебя? раздался ещё один голос, но из-за спины Евгения.
Парень обернулся и увидел девушку в костюме эльфийки. Она держала руку на эфесе меча, вложенного в ножны. Настороженно обходя человека по дуге, она не сводила с него глаз. Девушка была красивая. Женя на секунду даже потерял дар речи. Эльфийка была с него ростом. Чуть вьющиеся русые волосы были собраны в хвост и доходили до середины спины. Она была в тунике из тонкой кожи, из такого же материала были и штаны, заправленные в легкие сапожки. Стройную талию облегал широкий ремень, на котором крепились ножны. Шею украшало ожерелье в виде изящно переплетённых ветвей. Запястья обеих рук обхватывали несколько браслетов. Вся одежда была в цвет окружающего леса.
Он может быть опасен! высказался названный Трилем, не отводя стрелу от головы парня.
Ты думаешь, что в такой обуви, произнесла эльфийка, указав взглядом на тапочки. Он может быть опасен?
Любой чужак опасен! Триль посмотрел на девушку.
Евгений не понимал, о чем переговаривались лесные жители, а это было так и не иначе, но то, что они говорили о нём, было однозначно.
Послушайте, снова произнёс он. Я не знаю, кто вы, но могу вас заверить, что я совершенно безопасен. Меня зовут Женя. Евгений
Что он говорит? лучник вопросительно посмотрел на эльфийку.
Мне кажется, что он назвал своё имя, мелодично ответила та.
Это странное имя, скривил нос Триль.
Согласна. Евгений, протянула имя девушка.
Да, да. Евгений! обрадовался парень тому, что его всё же понимают. Он приложил руки к груди. Я, Евгений! И я здесь случайно.
Опусти уже оружие, Триль, девушка изящным пальцем направила стрелу к земле. Эльф нехотя подчинился. Чужак назвал имя и показывает ладони. Он безобиден. Ты не наделаешь бед? она обратилась к Жене.
Я не причиню вреда, ответил Женя, почувствовав тон и смысл мелодичного вопроса девушки.
Ты знаешь, я не доверяю чужакам, буркнул Триль. Его надо отвести к старейшинам.
Так и поступим, ответила девушка. Она пристально посмотрела на Евгения и произвела пас рукой.
Глаза парня тут же закрыла невидимая повязка. Он дёрнулся, запротестовал и попытался сорвать её. Но эльфийка произвела еще один пас и руки Жени оказались связанными за спиной.
Что происходит?! Что вы себе позволяете?! возмутился Евгений. Я же сказал, что ничего не сделаю!
Это для твоей безопасности, чувствуя возмущение чужака, произнесла эльфийка. Зная, что он всё равно её не поймёт.
Но Евгений или понял, или почувствовал, что сопротивление бесполезно, или посчитал, что если они хотели бы с ним что-то сделать, то стрела давно оказалась у него в груди. Он перестал вырываться и замолчал. А ещё улыбнулся мысли, что брать у него нечего, кроме домашних тапок, с вполне здоровым запахом, ну и телефона. Но, они, скорее всего, такого устройства никогда в жизни не видели. Евгений стал ждать, что будет происходить дальше.
И как мы его проведём до деревни? поинтересовался Триль у подруги.
Есть идея. Надеюсь получится, задумалась эльфийка.
Не поделишься?
Я постараюсь сделать так, чтобы он начал понимать нашу речь, а мы понимали его, ответила девушка.
Тебе виднее, ты же фея, Триль вложил стрелу в колчан за спиной.
Я не фея. Я только учусь. И ты знаешь это. А если, ещё раз, подшутишь надо мной, то превращу тебя в жабу, эльфийка подняла руки и между пальцев пробежали магические искорки.
Триль напустил испуганный вид и отошёл в сторону. Зная, что девушка ничего с ним не сделает.
Эльфийка подошла к Евгению и протянула руки к его вискам. Еле слышно произнеся какое-то заклинание, она дотронулась то головы парня. Между пальцев возникли золотые молнии и в момент прикосновения, они окружили голову Евгения, медленно впитавшись в повязку закрывающие его глаза и уши.
Ай, чешется! возмутился Евгений, и попытался плечом почесать ухо.
Пройдёт! ответила девушка.
Зачем вы это сделали? Неприятно же!
Так чешется или неприятно?
И то и, то!
Женя попытался прижать плечо к уху, но из-за связанных рук, это не получалось. Эльфийка приложила руки к его ушам и потёрла.
Лучше?
Да, спасибо. Постойте! А почему я вас начал понимать?
О, сработало! удивился Триль. Эльфийка посмотрела на него презрительным взглядом.
А вы начали понимать русский?
Какой такой русский? переспросила девушка. Ты говоришь на нашем наречии.
Не может быть, произнёс Женя и тут осознал, что он произносит мелодичные слова. Что ты сделала?
Немного магии и нам уже лучше общаться, девушка горделиво сложила руки на груди.
Магии?! Евгений застыл на месте.
Вы долго будите щебетать. Темнеет. Пора возвращаться в деревню. У вас будет время в пути.
Стойте. Зачем в деревню? И вообще, развяжите меня. Это лишнее.
Это для твоей безопасности.
Если вы не знаете, то убегать с завязанными глазами и руками, связанными за спиной опаснее, чем без этого, съязвил Женя.
А от кого ты собираешься убегать?
А от кого или чего вы меня стараетесь уберечь?
Триль и эльфийка переглянулись. Эльф пожал плечами, в знак решение за тобой. Эльфийка поразмыслив, ещё раз посмотрела на необычную обувь Жени и щелкнула пальцами. Веревки сжали руки сильнее. Женя зашипел от боли. Девушка в растерянности щелкнула пальцами еще и на этот раз они расслабились, и парень стянул их, а следом и повязку с глаз. Путы, не успев соскользнуть с человека, растворились в воздухе.
Ну, куда идём? Евгений растёр руки. И кто вы, вообще, такие? Зачем весь этот маскарад со стрелами?
Мы Эльфы! ответила эльфийка. А без лука и стрел не обходится ни один охотник.
Эльфы, медленно, словно пробуя слово на вкус, произнёс парень, взъерошив волосы.
Есть условие, Триль развернул Женю к себе лицом. По пути руками ничего трогать и, вообще, ими не размахивать, мы пойдём через зубастые заросли. И не отставать. Стемнеет, придётся ночевать в лесу.