О своем решении я не пожалела. Комиссия по жилищно-бытовым вопросам начинала работу со следующего дня, поэтому проректор по учебной работе лично проводил меня к коменданту. Тот долго хмурил брови, изучая проекции общежитий для адептов в поиске свободных комнат, что-то прикидывал и в итоге заявил:
В общежитии вашего факультета, лирра Деларосо, мест нет. Могу предложить общежитие воздушников или огневиков.
А других вариантов совсем-совсем нет? я вздохнула так огорченно, что проникся даже проректор.
Посмотрите, лирр Беннеф, поторопил он подчиненного.
Ну разве что подселить к кому-то из старшекурсниц, с сомнением произнес комендант, вновь утыкаясь в план общежитий.
Или в преподавательский корпус, подсказал ему проректор. Половина комнат в нем пустует.
Лирр Капрано, это нарушение устава! возмутился комендант.
Учитывая ситуацию лирры Деларосо, думаю, мы можем на него пойти, проректор заговорщицки мне подмигнул. Я разрешаю.
Что ж, протянул лирр Беннеф, разворачивая проекцию преподавательского корпуса, посмотрим Как насчет угловой комнаты на втором этаже? Отдельный санузел, утепленные стены и эркер с видом на парк.
Превосходно, поспешила согласиться я.
Второй этаж, эркер Я поставлю туда растения в горшках и кадках и буду наслаждаться личным зеленым уголком! Жаль, пельменное дерево пока придется оставить в оранжерее. Мама ухаживала за растениями в мое отсутствие, но окрепнуть настолько, чтобы перенести переезд на новое место, дерево еще не успело. А вот синюю розу заберу.
Ваш пропуск, комендант шлепнул на мое запястье синюю магическую печать, моментально впитавшуюся в кожу. Ключ. На стол лег прямоугольник стального цвета с ярко-алой полосой. Проводите по считывающему устройству, и дверь открывается.
Я поблагодарила и вместе с терпеливо дожидавшимся меня проректором вышла из кабинета коменданта. Столь неожиданное участие лирра Капрано в моей судьбе тревожило. За три прошлых курса я ни разу не замечала за ним такой заботы об адептах. Но все оказалось вполне объяснимо. Проректор недавно приобрел загородный дом, чтобы отдыхать там вместе с семьей. Он не желал платить баснословные деньги модным столичным ландшафтным дизайнерам, но при этом хотел, чтобы участок выглядел не хуже, чем у соседей. Вот и решил принять участие в моей судьбе, а заодно и себе помочь. Разумеется, я не отказала в ответной услуге. Практика дело полезное. К тому же я прекрасно понимала, что в случае моего отказа лирр Капрано легко может вспомнить о нарушении устава академии, и я отправлюсь жить в теплую компанию «воздушников» во главе с Алайлой. Бывшая подруга радостно воспользовалась возможностью удрать из-под надзора родителей, поэтому жила в общежитии с первого курса. А видеться с ней мне хотелось меньше всего.
Лирр Максимильян Вундер, декан факультета механики и артефакторики, очень обрадовался, увидев меня в своем кабинете. Вернее, не столько мне, сколько возможности осмотреть столь заинтересовавший его артефакт. Надел перчатки, развернул на столе кусок черного бархата, придвинул стул и предложил мне:
Присаживайтесь. Руку вот сюда, на ткань.
Несколько минут он просто молча рассматривал браслет под лупой, через цветные стекла, через какое-то сито из мелкой серебристой проволоки. Затем отложил все это в сторону и восхищенно выдохнул:
Какая филигранная работа! Какое мастерство! Я потрясен! Как жаль, что нынешние мастера так не умеют Вы даже не представляете, насколько умело здесь переплетены потоки магии! А как органично артефакт встроился в вашу ауру! Вам повезло, лирра Деларосо, что ваш родственник передал не только свою силу, но и этот великолепнейший артефакт! С ним ваш новый дар никогда не выйдет из-под контроля. Кстати, вы знаете, что это фетч, притом из высших энергетических сущностей, очень древний?
Я даже не знаю, кто такие фетчи, призналась я.
Знаете, улыбнулся лирр Вундер. Фетчи и фильги высшая ступень развития фамильяров. Но для того, чтобы ваш личный помощник стал хранителем целого рода, необходим ряд определенных условий. Одно из них вместилище для будущего фетча. Если оно не придется ему по душе, вы потеряете фамильяра. Немногие маги идут на такой риск. Но я отвлекся. Могу ли я коснуться вашего артефакта?
Браслет ответил за меня. Недовольно сверкнул зелеными глазами и угрожающе зашипел.
Жаль, жаль, вздохнул артефактор. Что ж, не смею вас более задерживать. Благодарю, что не забыли о моей просьбе.
Конечно, не забыла, уважаемый лирр. Декан артефакторов не тот человек, с которым стоит портить отношения. Особенно в моей ситуации. Вслух я эти мысли разумно не озвучивала, попрощалась и вышла за дверь. Взглянула на время на визоре, задумчиво прикусила губу. Я еще успевала отыскать лирра Ойленоре и подробно обсудить с ним детали моего обучения на факультете эльфийской магии. Значит, так и сделаю. А с Кондором Морхеном встретимся завтра. Интуиция подсказывала, что он тоже захочет со мной пообщаться.
* * *
Двумя неделями ранее
Трое мужчин стояли на крепостной стене и вели неторопливую беседу. На горизонте едва заметно дрожала полупрозрачная дымка магический щит, надежно защищавший границу от слуг Короля-Лича.
Враг продолжает набирать силу, с тревогой в голосе заявил самый старший из мужчин. Он коснулся фибулы плаща, выполненной в форме птичьего черепа, и пустые глазницы на миг ярко вспыхнули мертвенно-зеленым. К границе подтягиваются чудовища Разлома и отряды зомби под предводительством рыцарей смерти.
Они не смогут разрушить щит, покачал головой второй из собеседников, обладатель тонких усов и аккуратной полукруглой бороды.
У него тоже был амулет парные запонки в виде скелетов.
Пока что нет, ответил ему обладатель птичьего черепа. Но не забывай, что не всех устраивает существующий порядок. Щит слабеет без подпитки силой. А Хранителями в последнее время все чаще становятся случайные люди, далекие от некромантии, которые до конца жизни тщательно скрывают правду о своем темном наследстве. Не у всех получается, правда.
Ты про юную Деларосо? поинтересовался усатый. Забудь, Норд. Это ничего не меняет. Она не станет Хранительницей.
Если найдется тот, кто доходчиво объяснит ей последствия отказа и поможет подчинить дар, станет, веско произнес третий мужчина, до этого молчавший. Крэг рассказывал мне о своей внучатой троюродной племяннице, восхищался ее целеустремленностью и ответственностью.
Великолепная новость, Дартон, хмыкнул усатый. Значит, она тем более найдет способ отказаться от наследства или скрыть любую информацию о нем. Целеустремленно и ответственно. А у Кондора и без того куча дел, чтоб еще сопли вытирать необученным некроманткам.
Мы можем обеспечить ей другого наставника, хитро прищурился в ответ Дартон. Кажется, один из Хранителей недавно пострадал в стычке с пещерными землеройками. Пусть восстанавливается в спокойной обстановке и передает знания подрастающему поколению некромантов.
Ты действительно считаешь, что Рэйдан станет уговаривать девчонку смириться с полученным даром? скептически покачал головой Норд.
А кто сказал, что мы дадим ему такое поручение? усмехнулся Дартон. Пусть все идет своим чередом. Лирра Деларосо получит хорошего наставника, да и остальным адептам будет полезно поработать с опытным практиком до того, как они попадут к границе.
Это может сработать, задумчиво произнес усатый. И лучших вариантов у нас все равно нет.
Рэйдан вряд ли оценит столь пристальное внимание к состоянию его здоровья, продолжал сомневаться обладатель фибулы. Он будет против.