Интересный способ показать, что столик заказан, хмыкнула я.
А он не заказан, загадочно улыбнулась Лада. Он занят. Всегда.
Оу. А у вас тут такого столика нет?
Лада улыбнулась и удобно устроилась на стуле у окна:
Ты подумала, что у кого-то из элиты города здесь есть личный столик?
Ну а что я могла подумать? пожала я плечами, устраиваясь напротив и оглядывая зал.
Оказалось, таких огороженных столиков было несколько, и за одним из них сидела молодая пара в одежде прошлого века, как раз такой, как я представляла себе, входя в это заведение.
Ряженые? Сегодня какой-то костюмированный праздник или здесь всегда так? продолжила я оглядывать кафе и остановила взгляд на массивной золотой люстре с белыми шарами-плафонами.
Нет, не ряженые, продолжала нагнетать загадочность Лада. К нам подошел официант с зализанными волосами, разделенными ровным рядом. Ева, ты не будешь против, если я сделаю заказ для нас двоих?
Не буду. Только не желе. Меня от него тошнит.
Хорошо, желе не будет, и, отказавшись от меню, она быстро сделала заказ.
Я обернулась на звон входного колокольчика и увидела двух женщин в старинных одеждах. Они прошли к одному из закрытых столиков СКВОЗЬ защитные столбики и уселись за стол.
Это как?! перевела я ошарашенный взгляд на Ладу.
Заметила? с интересом наблюдая за мной спросила она. Не гадай. Это аномалия.
Что за аномалия? не поняла я. Никогда о таком не слышала.
Люди почему-то предпочитают такие вещи прятать и клеить на них гриф секретности.
А оборотни?
Оборотни, по мнению людей, и так одна сплошная аномалия, усмехнулась женщина. Так что для нас одной больше, одной меньше. Мы стараемся их встраивать в нашу жизнь.
И в чем заключается эта аномалия, и как она вообще появилась?
Каждый день почти в одно и то же время сюда приходят одни и те же бестелесные посетители. Пьют, едят, болтают и уходят.
Они призраки, что ли?
Я бы так не сказала. Они совершенно не обращают внимания на происходящее вокруг, будто не видят его.
Запись? А это ее проекция?
Я завертела головой в поисках проектора. Это было бы самым простым и понятным объяснением, а не какие-то там аномалии.
Нет, не проекция. Некоторые считают, что это нечто вроде постоянно повторяющейся ментальной записи одного дня из прошлого, задумчиво протянула женщина.
Ментальной записи?
Есть теория, что «Голубка» расположена на какой-то энергетически активной точке Земли. И в день, когда она сгорела, эта точка срезонировала с энергетикой погибших здесь оборотней и каким-то образом запечатлела и транслирует день до пожара.
Странная теория. Если это так, то почему здесь не стоит какой-нибудь исследовательский институт?
Наверное, потому, что это никому не нужно, пожала плечами Лада. А может, все совсем не так, и это просто очередная красивая байка для обывателей. Чтобы привлечь побольше туристов.
А вы как думаете?
Я
Мы дождались, когда официант расставит перед нами чашки с кофе и сгрузит с большого подноса сладости. Лада явно решила не мелочиться и заказала весь местный ассортимент!
Мне кажется, что это отражение одного дня, который где-то повторяется каждый день.
Временная петля, что ли?
Ее проекция, поправила меня Лада. Просто я заметила, что иногда бестелесные посетители ведут себя немного иначе, а это уже не похоже на запись, она отпила кофе. Как бы то ни было, «Голубка» это аномалия и достопримечательность нашего города. Ты ешь. Здесь очень вкусно готовят.
Сладости и правда были выше всяких похвал, «Наполеон» буквально таял во рту, но тема аномалии меня не отпускала:
«Голубка», по вашим словам, сгорела, но повела вокруг зажатой в руке ложечкой.
Отстроили. На том же месте и по старым чертежам.
А как давно уже существует эта аномалия?
Уже лет сто пятьдесят. Не меньше.
Да уж
У меня в голове не укладывалось, что кто-то, по теории Лады, может проживать один и тот же день сто пятьдесят лет подряд. Это же ужас!
Я хотела уже высказать свое мнение, как заметила, что и так прямо сидящая Лада выпрямилась еще больше и перестала жевать. Я проследила за ее взглядом и увидела, как в кафе входят две женщины и направляются прямо к нам.
Они еще на подходе начали так приторно улыбаться, что я заподозрила неладное и внутренне собралась. По поведению Лады было заметно, что она не рада видеть этих особ, но вынуждена соблюдать правила приличия.
Ладочка!.. воскликнула одна из посетительниц.
Меня поразила ее длинная толстая шея, которую не могли скрыть даже выбеленные рассыпанные по плечам волосы. Казалось, ее голова является продолжением шеи, и это выглядело очень странно.
Ты, как всегда, прекрасно выглядишь! Только глаза какие-то грустные. Неужели твой сынок опять влез какую-то неприятную историю? и улыбка такая милая-милая, что хочется от души съездить ей по физиономии.
Спасибо, Алина, у меня все хорошо. И у моего сына тоже, подперла кулачком голову Лада, старательно демонстрируя дружелюбную улыбку.
Здравствуй, Ладочка, поздоровалась и вторая дама невысокая толстушка с короткой стрижкой. Не ожидали тебя сегодня здесь увидеть. Ты все со своим фондом возишься, совсем забросила развлечения. А кто эта юная леди? без перехода спросила она и уставилась на меня своими маленькими глазками.
Да, Ладочка, а кто это? Почему ты нас не представишь?
Вы просто не дали мне такой возможности, ровно ответила Лада. Знакомьтесь, это Ева Старская, дочь моего мужа. Ева, это Алина Васильевна Иг и Лера Витальевна Саг.
Та самая пропавшая дочь?! так предвкушающе округлила глаза толстошеяя, что у нее разве что на лбу не появилось надпись «Это же сплетня века!»
Не может быть! тут же поддержала ее подружка.
Нам с Ладой оставалось только демонстрировать картонные улыбки.
И как же тебя отыскали? сложила бровки домиков в притворном сочувствии блондинка. Где ты все это время жила? А правда, что это твоя мать тебя похитила, чтобы отдать на воспитание врагам Глеба? Ходили, правда, слухи, что она тебя утопила, когда поняла, что ты родилась оборотнем.
Ну, сестренка, ходили еще слухи, что это Глеб в состоянии аффекта ее утопил после того, как узнал, что она родилась слабоумной и не переняла ген оборотня, а ее мать разорвал на части и закопал где-то в саду.
Ага-ага, помню! Говорят, там даже яблонька растет. Красивая такая, шмыгнула носом блондинка.
Маразм крепчал. Абсурдность предположений зашкаливала.
Я перевела обалдевший взгляд на Ладу, пытаясь понять: они это все несут, чтобы нас задеть, или просто по жизни дуры? Как бы там ни было, слушать этот бред не было никакого желания. Атмосфера загадочного заведения, в которую погрузила меня Лада, была безвозвратно утеряна.
В крови взбурлили возмущение и протест.
Простите, мы вам не мешаем? в упор глядя на женщин, спросила я.
Что? отвлеклись они от своих рассуждений.
Просто вы так увлеченно беседуете на темы, которые интересны только вам, что я подумала, что мы вам мешаем.
Рот блондинки некрасиво открылся. Толстушка, наоборот, поджала губы, а Лада посмотрела на меня с тоской.
Простите, дамы, но нам уже пора, преувеличенно бодро произнесла она и начала подниматься.
Я поспешила за ней следом и вежливо сказала:
До свидания.
Да-да, конечно, до свидания процедила пришедшая в себя толстошеяя.
Ну и молодежь нынче пошла, понеслось нам в спину от ее товарки.
А мне стыдно не было. Ну да нахамила. Так они нам с Ладой тоже хамили. Чему тут удивляться? Удивляло, что Лада это терпела.
Ничего, что мы не заплатили? спросила, когда мы вышли из кафе.
Ничего. Меня здесь знают, ответила Лада и вздохнула. Я, конечно, тебя понимаю, но хамить этим двум гиенам нельзя было.
Так они гиены? Правда, что ли?
Правда. И самые главные сплетницы в городе. Да что там, они новости по всем Хищным землям умудряются разносить. Представляешь, какую славу они о тебе теперь пустят?