Я тоже не была твоей истинной. И жить в гареме, уж извини, никогда не желала, как не хочу такой судьбы и для дочери.
Она оборотень, и ее такая судьба не ждет, уверенно ответил стоящий ко мне спиной высокий мощный мужчина, который своей фигурой словно занял все свободное пространство небольшой гостиной.
Ты это Инге своей расскажи, фыркнула мама.
Там была сложная ситуация. И Инга умерла.
Извини, не знала стушевалась мама и заметила нас.
Я пожалела, что не услышала чуть больше. Но и этого хватило снова выбить меня из колеи. Какая, оказывается, у мамы была бурная молодость!
Ева? Ты здесь? растерялась она.
Я пожала плечами:
Привели вот
Как это понимать?! снова взвилась мама и зло уставилась на отца.
Он не обратил на этот возглас никакого внимания пристально разглядывал меня. Потом улыбнулся краешком губ:
Здравствуй, дочь.
Здравствуйте
Я во все глаза смотрела на красивого темноволосого мужчину с такими же яркими зелеными глазами, как у меня. Короткая стрижка, прямой чуть широковатый нос, мощная шея. От отца шла такая энергетика, что перепутать его с обычным человеком невозможно. Особенно сейчас, когда он взвинчен.
Что ж, проходите. Будем знакомиться, кивнул он мне и прислонившемуся плечом к косяку парню. Лиза, это мой приемный сын Александр. Он приехал со мной, чтобы помочь в ваших поисках и посмотреть на Людские земли. Александр, это Елизавета Юрьевна, мать мой дочери.
О! Так ты снова женился?! Инга ведь не могла иметь детей, не смогла промолчать мама. Поздравляю! Давно окольцевался?
Но отец на этот выпад не отреагировал. Он смотрел на меня и чего-то ждал? Ноздри его носа трепетали, словно он принюхивался ко мне, и в глазах его вспыхивали зеленые искорки.
Я тоже повела носом. Запах отца подавлял, заставлял нервничать, и в то же время было в нем что-то такое, что давало понять не обидит, свой, вожак. На запах Александра я реагировала иначе он будоражил и в нюансах его восприятия я пока не разобралась. Я ведь никогда раньше не встречалась с оборотнями, а люди пахнут по-другому.
Ева, это твой отец, Глеб Владимирович Старский, поникнув, сказала мама. Он приехал забрать тебя в Хищные земли.
Я снова перевела взгляд на отца. Не раз думала: как бы сложилась моя жизнь в Хищных землях, но никогда не мечтала там оказаться. И сейчас была выбита из колеи и совсем не была уверена в том, что вообще захочу когда-нибудь оказаться там, где вокруг только оборотни.
То есть как забрать? сделала шаг назад.
И отец с досадой покачал головой:
Лиза, вот в этом ты вся любишь вывалить на собеседника все и сразу.
Нет, Глеб, я просто не вижу смысла ходить вокруг да около.
Мужчина снова вздохнул:
Ева, наш разговор должен был начаться не так. Может, присядем и поговорим?
А правда, что оборотни живут в землянках и имеют огромные гаремы? внезапно сам собой вырвался самый дурацкий вопрос, который я вообще могла задать.
Александр подавился воздухом и, закашлявшись, приложил кулак ко рту. Точно смех маскирует глаза его выдают. Стало так стыдно, что я начала краснеть. Отцу смешно не было. Он сощурился и перевел злой взгляд на маму.
Можешь на меня не смотреть. Я ей вообще ничего не рассказывала ни о тебе, ни о Хищных землях. И вообще надеялась, что она найдет свою судьбу здесь, в Людских землях, устало ответила она.
Лиза, она оборотень! Ты хоть представляешь, КАК ей тяжело в таком возрасте прятать свою сущность от людей?! Ты ведь даже не представляешь, ЧТО значит быть оборотнем, ЧТО значит сдерживать оборот, который просто необходим для развития и жизни любого оборотня, а тем более такой молоденькой оборотницы! Не удивлюсь, если ее пантера слаба и выглядит котенком! Так нельзя! Это насилие над ней! жестко сказал он.
Мама посмотрела на меня больным взглядом и прикрыла веки.
Похоже, нам предстоит долгий разговор. Пойдемте в кухню.
Мама поставила чайник и задумчиво варила кофе в турке. От удивления у меня глаза полезли на лоб она ненавидит кофе, даже варить его отказывалась. Чай вот что она всегда предпочитала.
Но я кофе любила. Черный, с молоком без него не начиналось мое утро. Мама только фыркала на мою привычку и принципиально не покупала зерна. Я тратила на него карманные деньги, но не роптала однажды поняла, что у мамы с кофе были связаны какие-то не самые лучшие ассоциации.
В полной тишине она налила в две чашки готовый напиток и добавила немного молока. Потом обреченно пододвинула их мне и отцу и посмотрела на Алекса.
А ты что будешь?
Что он там будет, я пропустила мимо ушей, потому что мы с отцом сделали по глотку и посмотрели друг другу в глаза. Кажется, теперь я знаю, почему мама не любит кофе Неужели такие ужасные воспоминания?
Внезапно она взяла мою чашку и, прикрыв глаза с удовольствием, сделала глоток.
Давно не пробовала.
Вернула мне чашку и пошла варить порцию для Александра.
И вот как понять этих взрослых?
***
Пожалуй, стоит начать с того, что мы не живем в землянках, отец улыбнулся краешком губ, а я попыталась спрятать смущение, уткнувшись взглядом в кофе. Внешне наш уклад мало отличается от человеческого. Мы живем почти в таких же домах, высоток у нас и правда мало, их можно встретить в основном в бизнес-кварталах. По нашим улицам тоже ездят машины, только с электрическими электродвигателями они не портят воздух выхлопными газами.
Поэтому люди хотят наладить с оборотнями отношения?
И поэтому тоже, кивнул отец. Моя корпорация занимается очень многими новейшими разработками. Я как-нибудь обязательно свожу тебя на наши производства и расскажу все детальнее.
Корпорация? удивилась я.
Да, немаленькая наукоемкая корпорация, с которой люди очень хотят тоже поиметь прибыль, усмехнулся отец, и на мгновение его взгляд приобрел жесткость. Что касается твоего вопроса о гаремах, то тут все не так просто. Наше общество устроено немного иначе в силу звериной природы нашей второй ипостаси. И все же случаи, когда в семьях несколько жен не норма, а скорее исключение.
И как вторая ипостась может повлиять на наличие нескольких жен?
Это вопрос меня очень заинтересовал, потому что коснулся и меня. Насколько я поняла, отец предложил маме быть второй женой, и что-то там было нечисто еще на моменте ухаживания. Уверена, мама не стала бы встречаться с женатым мужчиной. У нее на этом пунктик. Хотя Может, этот пунктик появился после того, как она обожглась с отцом? И почему она мне совсем ничего не рассказывала?! Сейчас вот сиди и гадай, что у них и как происходило. А отец ведь очень интересный мужчина. Ну, для такого старика, конечно ему ведь уже где-то за сорок.
Видишь ли протянул отец и искоса глянул на маму. Любовь и инстинкты далеко не всегда одно и то же А жизнь оборотня иногда слишком сильно зависит от инстинктов и даже от долга перед родственниками.
Что значит «зависит от инстинктов»? подозрительно спросила я.
Это непростая тема, снова замялся отец и посмотрел на мать, которая поставила кофе перед Александром.
А, по-моему, все просто, спокойно произнесла она. Есть по весне у оборотней период хочи, когда они готовы залезть на все, что движется. И если у них нет постоянной пары, то они идут вразнос. А детей своих они бросать не приучены и почти всегда стараются жениться на их матерях.
У меня глаза расширились от осознания того, как я могла быть зачата. А ведь, судя по всему, так и было. У меня даже руки затряслись, и я поспешила поставить чашку на стол.
Ты опять все слишком упростила и извратила, сжал зубы отец. Можно подумать, ваша молодежь ведет себя иначе. Только оборотни всегда несут ответственность за свои действия и никогда не отправят свою женщину избавляться от ребенка.