Рейн потер висок, тряхнул головой. Отец своим предложением сбил его с мыслей. Совсем вылетело из головы то, что он собирался спросить. Несколько часов назад, перемещаясь вдоль оси Древа, он ощутил нечто странное. Обычно перемещение протекало доли секунд. И никаких образов. А здесь здесь случилось нечто, с чем Рейн прежде не сталкивался.
Он видел женский образ. Странно, потому что подобных прецедентов не встречал ни сам, ни в книгах. Никто из известных Путников такое не описывал. Чтото новое в пространстве Древа? К добру или к худу?
Рейн мотнул головой, прогоняя смутный образ: гибкий силуэт, пряди волос, запах от нее пахло лесными цветами, весенним теплом. Очень нежный запах, почти на грани осязания. Не похож ни на одни духи, даже самые изысканные.
Надо к целителю сходить. вслух проворчал Рейн, благо коридор перед кабинетом ректора оставался пустым.
У него могла начаться профессиональная болезнь Путников? Как ее тамДезза. Немногие обзаводились ею, но после уже не могли делать Переходы. Дезза мешала сосредоточиться, в пространстве Древа их преследовали кошмары вместо спокойного Перехода, в итоге становилось страшно даже подумать о перемещении между мирами. Частенько такие несчастные сходили с ума, так как лечения от Деззы нет, а Путник без путешествий плохо представляет свою жизнь. То чувство, когда входишь в пространство Древа, когда чувствуешь как тебя несет, точно былнку. А затем новый мир, новые ощущения, лавина эмоций. Рейн тряхнул головой. Нет, у него нет Деззы. Это просто чтото новое, чему надо найти объяснение. Да, точно, объяснение. Все новое в пространстве Древа необходимо изучить и занести в протоколы. Чтобы другие Путники знали об этом и не паниковали.
Интересно, а могла бы такая девушка существовать на самом деле? Рейн подумал, что ни у одной из подруг нет такого запаха. Даже Илиана с ее авторскими духами не обладала подобным ароматом, который хотелось вдыхать снова и снова. Это как если бы ты долго плутал в темноте, а затем вдруг вышел на поляну, облитую солнцем.
***
Земля? переспросил мой новый знакомый, который представился как лорд Герард Фаолан.
Может. она у вас подругому называется?
Мы уже битый час сидели в какомто переулке, куда повозка втиснулась с трудом. Между ее краями и стенами осталось зазора не больше пяти сантиметров. Хорошо здесь никто не ходил. Зато по стенам шмыгали светящиеся разноцветные ящерки, на которых лисичка заглядывалась с интересом. Но строгий взгляд Герарда явно запретил ей охотиться. Так что она ограничивалась тем, что изредка быстробыстро облизывалась и вздыхала.
Земля Земля. пробормотал Герард. А, вспомнил! Терра! Закрытый мир! Девушка, ты как попала?!
Я почувствовала себя героем из сказки про белого бычка. Мы же вроде уже обсудили, что понятия не имею как и зачем сюда попала. Мне домой надо! Там диплом недописанный. О чем и заявила Герарду. Он потребовал еще раз описать события, которые сюда меня привели. Я постаралась скрыть дергающийся глаз, потому как рассказывала уже пятый раз. Может, мой новый знакомый из тех, до кого долго доходит?
Дриады сказали, что Путники все выходят из этой Академии. Вы сможете отправить меня обратно?
Герард молчал, глядя кудато перед собой. Я подождала немного и осторожно кашлянула. Не увидев реакции кашлянула погромче.
Ты больна? встрепенулся он.
Нет!
Хорошо, иначе пришлось бы тебя сжечь. с самым серьезным видом заявил мужчина. Чтобы твои микробы не разлетелись по округе. С другой стороны, обычно Переход автоматически проводит проверку на совместимость двух миров. Так что скорее всего ты не причинишь вреда своими микробами.
Я немедленно ощутила себя какойто чашечкой Петри. Хотя там, вроде колонии бактерий разводят. Не в курсе особо.
Теперь помолчи. велели мне. Надо коечто обдумать.
Я послушно замолчала, искоса разглядывая Герарда. Высокий и худощавый, длинные темные волосы скручены жгутом на затылке, узкое лицо симпатичное, глаза темносерые, подбородок гладко выбрит. И вообще этот мужчина производил впечатление педанта, который не терпит и пылинки на своем наряде.
Я перевела взгляд на лисичку. Та уже дремала, свернувшись в тугой клубок и смешно посапывала. Если так подумать, то я не спала уже давно, да и толком не ела, не считая фруктов и воды. Но изза нервного напряжения тело точно отключило все потребности.
Терру перекрыли. сообщил внезапно Герард. Я сейчас переговорил
Так вы не думали, а общались?! перебила его изумленно. Вы типа телепат?
Дикарка. вздохнул мужчина. Хотя что взять с закрытого мира, которому неведомы блага всего Древа. Телепатия у нас официально запрещена, это вмешательство в личное пространство живого и разумного существа, девушка.
Меня зовут Кристина!
Это неважно. отмахнулся он. Значит так, девушка, твой мир закрыли на время расследования, почему произошел Прорыв.
Хочу домой!
Терра заблокирована на две недели минимум.
Домой хочу! сообщила громче. Нафиг вам тут дикарка? Отправьте меня обратно.
Я не могу разблокировать. спокойно возразил Герард. Вопервых, заблокировал сам ректор. Вовторых, если я попытаюсь чтото сделать, то всплывет правда о тебе.
И что? не поняла я. Всплывет и всплывет, сразу отправят обратно.
Герард на миг возвел глаза к темному небу, где сияли незнакомые созвездия.
Закрытые мира называются так потому, что существа оттуда не имеют права перемещаться по Древу. Если тебя обнаружат, то
Убьют?! вырвалось у меня.
Это я вспомнила слова дриады о том, что Путники жрут чужаков.
Почему ты перебиваешь? Кто будет убивать тебя? Сотрут память, как Терру разблокируют, то отправят обратно.
Ну так отлично! Мне особо не хочется помнить это место. Пусть еще сотрут моменты про бывшего, я не против!
Замолчи! Попробуй помолчать хоть немного! Да, память сотрут, но в процессе может произойти так, что повредиться мозг. Герард прищурился. Хочешь вернуться домой овощем?
Я невольно вздрогнула и замотала головой. Потом осторожненько так спросила:
А такое очень вероятно?
Шанс есть. Будешь испытывать судьбу на прочность?
Домой хотелось, но становиться овощем не хотелось.
Что же мне делать?
Вышло очень жалобно, потому что я серьезно не знала как поступить. Логично сейчас сказать, что да, стирайте память, отправляйте как откроют Землю. Но страх уже поселился в груди. А вдруг
Есть еще вариант. проговорил Герард. Ты две недели пробудешь в Академии под прикрытием. Когда Терру откроют я отправлю тебя обратно. Щедрый жест в обмен на твою помощь.
Помощь?
Ты коечто сделаешь для меня. В обмен я отправлю тебя обратно без стирания памяти. Так можно. Никто не узнает. Вернешься и со временем станешь все вспоминать как сон.
Мне бы насторожиться. Но я не хотела повредить мозг. Я хотела домой. Я хотела, в конце концов, найти место где отдохнуть. Потому спросила.
Что надо делать?
Глава четвертая
Мы с Герардом сидели, чуть подавшись друг к другу. Как заговорщики. Впрочем, тема то как раз была подходящая. Я слушала и тихо обмирала. Ну почему, Крис, почему ты везде ухитряешься находить проблемы на свою задницу?
Мой отец ректор Академии Семи Миров. так начал свой рассказ Герард.
Я пискнула, потом спросила:
А почему
Потому что ректор никогда не нарушает тех правил, что установил. Он первым потребует, чтобы тебе стерли память. Не зря Семь Миров, девушка Кристина. Только из них мы набираем будущих Путников. Пока что они единственные, которые открыты для магии, для новых технологий, для того, чтобы спокойно проходить через сотни миров.
Ну не знаю, думаю, на Земле тоже нашлись бы любители. Не зря фентези так популярно. Коекто бы себе ногу отрубил лишь за одну возможность поступить в Академию.