В какой-то момент времени в ботинок попал достаточно острый камень, из-за которого Тим стал прихрамывать на левую ногу. У входа в долину между холмами, которые вблизи были огромными, страж света решил передохнуть немного. В паре метрах от него под деревом лежал скелет какого-то неизвестного человека. Причём его обглодали не так давно. Он всё ещё был красным от крови, в которой так же были лоскутки одежды. Окровавленные тряпки висели на скелете, но по большей части лежали вокруг него вместе с окровавленными волосами и обглоданными костями, которые оторвали какие-то существа. В нескольких метрах от него лежала сумка лишь слегка запачканная тряпочная сумка.
Да. Сочувствую ей, прозвучал позади Тима неизвестный человек. Парень обернулся и увидел какого-то незнакомца с телегой и конём. Походу, Тим сильно задумался и не заметил его приближения. Незнакомец слез с телеги и подобрал сумку. Это был низкий, особенно на фоне Тима, старичок с седыми волосами, редкими жёлтыми зубами и в рванной одежде.
Поможете добраться до ближайшей деревни за этими холмами? спросил его парень, пока тот ковырялся в сумке, изучая её содержимое.
Естественно могу. Мне всё равно нужно туда.
Тим помог залезть старику обратно на телегу и мужчина пригласил парня сесть рядом с ним.
Спасибо, сказал парень, усаживаясь рядом с незнакомцем. Пока они ехали через долину, на пути им попадались скелеты, куча оружия, мёртвые каннибалы. Этих тварей было легко отличить от других жителей Боллы. Они были сутулые, с окровавленными когтями и пастями.
И как вы так живёте? Ваш мир буквально мёртв и разрушен.
Незнакомец усмехнулся.
Он не всегда был таким, по старый сказкам наш мир, которые нам рассказывали старики, походу, чтобы мы не теряли надежду на лучшую жизнь и не забывали свои корни, процветал под покровительством богов, пока не пришёл тиран и не убил их всех, а наш народ поработил. Его правление и убило Боллу. Вечные страдания, голод, болезни это то, чем запомнилось это время простому народу. Каждый старался выжить как мог. Иногда прибегали к воровству, убийству. Это и вызывало взаимную ненависть. А ней последовало и недоверие. Мы больше не доверяем друг другу, так как до тирании, мы разделены пустынями и пустошами и редко помогает за просто так, часто требуя что-то ценное взамен на простую помощь. Каждый ищет выгоду в каждом своём действии. Гладиаторы хотят получить лучшую жизнь, деньги, почёт, страх врагов. Целителей волнуют деньги и возможность убить своих врагов. Торговцы ищут богатства и только мечтают о том, чтобы украсть что-нибудь ценное, а потом продать это. Да, многих больше заботят деньги, но есть и более личные причины. У каждого они свои. Если не произойдёт чуда, то Болла утонет в крови её жителей. Недоверие достигнет своего пика и все просто поубивают друг друга.
Тим испуганно посмотрел на старика.
Разве другие жители вашего мира не могут понять этого?
Старик плюнул в сторону и продолжил.
Парень, я же тебе говорю. Ненависть и недоверие начали зарождаться много лет назад при тиране. Сейчас есть единицы людей, которые ещё не предались им, но через пару лет и их мы потеряем, и тогда вся планета буквально станет красной. Никто не хочет это замечать, а потому это не минуемо, к сожалению. Рано или поздно, опять же если чуда не случиться и отношения жителей этой планеты не покатится к изначальному показателю, который был во времена богов, наш мир войдёт в своё тёмное будущее.
Какое-то время они молчали, пока старик не сменил тему на менее мрачную:
Так ты у нас в гостях?
Ну, можно и так сказать. Моя планета далеко отсюда и теперь я ищу дорогу домой. Алекс сказал, что его подруга Кира разбирается в этом всём и может помочь.
Ухмылка сошла с лица старика.
Боюсь, я знаю, к кому тебя послал он.
Правда? Можете рассказать что-то о ней?
Минуту старик собирался с мыслями, а потом ответил:
Во времена правления тирана у него был гарем. Свои похотливые желания он выполнял с самыми красивыми девушками Боллы. Иногда в его гарем попадали ещё совсем маленькие девочки. Кира была среди них. Ей было лет семь, когда он сотворил это с ней. Она сошла с ума. Не сразу, в течении последующих нескольких лет. Бедняжка была его любимой секс-игрушкой. Ходят слухи, что когда ей исполнилось двенадцать, он заделал ей ребёнка. Что потом случилось никто не знает. Толи он убил его после рождения, толи он умер сам от болезни или чего-то ещё. Никто не знает, что случилось с этим ребёнком, как и со многими его единокровными братьями и сёстрами.
Тиран хотел наследника?
Здорового и такого, который мог бы унаследовать его силу, практически сразу ответил ему старик. Кто знает, может, если бы он не исчез, наследник бы появился.
Когда они преодолели долину вдалеке они практически сразу увидали деревню, которая горела, о чём говорили столбы чёрного дыма.
Глава 5 «Маска»
Маа вернулся в своё логово, расположенное в подводной пещере, вход в которую располагался в такой части острова, о которой никто не знал, кроме самого Маа. Даже его приближённые знать не знали о входе и о выходе из пещеры. Здесь он скрывался от сил брата несколько лет. С того момента, как Аппо стал богом. Его свет ослаблял Маа. Погаснуть он мог только тогда, когда Аппо уснёт. Лу отчасти брала на себя ношу мужа, что позволяло ему спокойно засыпать, свет становился слабее, но даже так бог не мог ничего толком сделать.
Когда он усыпил Лу, Аппо не мог более спать спокойно, ему пришлось бодрствовать, чтобы защитить своих людей. Спустя многие годы он наконец-то смог убить брата и теперь на его пути оставались только племянники, которые не позволят ему занять место их любимого папочки, который незаслуженно находился на посту главного бога.
Маа прошёлся от входа в пещеру до центра большой комнаты, наполненной всякими склянками с самыми разными жидкостями. Яды, отвары, эликсиры, растворы, зелья всё это в той или иной мере применялось Маа во время тщетных попыток сместить Аппо с трона. Теперь содержимое этих самых склянок могло помочь тёмному богу окончательно завоевать пост своего брата и наконец-то получить заслуженную власть. Оставалось лишь убедить других богов занять его сторону.
Тёмный бог прошёл до клетки с пленником, который был захвачен им во время фестиваля.
Лёва, Лёва, Лёва, ты не сможешь сопротивляться вечно.
Так называемым Львом был страж растений. Много лет назад парень спас свою деревню, будто бы предвидев приближающуюся опасность. Тогда-то его и заметил великий бог солнца и наградил его титулом стража растений, когда тот подрос. К тому времени у него уже раскрылся дар предсказаний. Дар причинял парню дискомфорт, а потому Аппо сделал так, чтобы парень мог контролировать свои ведения. Это была награда за прохождение лабиринта тайн.
Из себя Лёва представлял зеленоглазого брюнета с загорелой кожей в зелёных доспехах, которые не сковывали движения и позволяли Лёве вытворять такие выкрутасы, которые и не снились больше никому. Сейчас Лёва был скован какими-то верёвками, которые содрали кожу с его рук до крови.
Парень поднял глаза и просто плюнул в лицо Маа.
Я никогда не помогу тебе, лучше я умру.
Маа лишь усмехнулся.
А кто сказал, что я буду у тебя просить.
И он схватил парня за голову, принуждая его заглядывать в будущее с помощью чёрной магии. Маа оказался во дворце неба в окружении нескольких силуэтов, чьи лица были скрыты. Только один из силуэтов как-то выделялся и привлекал внимание бога тьмы. Золотая маска светилась и по итогу раскрыла глаза своего обладателя, которые были слишком хорошо знакомы Маа.