Скачать книгу
Если нет возможности читать онлайн, скачайте книгу Исповедь демонолога файлом для электронной книжки и читайте офлайн.
Мария Сакрытина
Исповедь демонолога
© Мария Сакрытина, 2023
© Оформление ООО «Издательство «Эксмо», 2023
Иллюстрация на обложке Тищенко Ирины (Soma)
Арты на форзацах Яны Слепцовой (Panda)
Художественное оформление Екатерины Постновой
Во внутреннем макете использованы иллюстрации: © silence_Scream_4rwork19, MIKHAIL BALASHOV, bogadeva1983, ArinaBodorina, Natalia Mikhalchuk, TPYXA Illustration/Shutterstock.com
* * *
«Представьте, что весь ваш мир переворачивается в одночасье с ног на голову. Готическая история о юноше, который не верит в магию, но узнает, что сам обладает силами демонолога. Приготовьтесь, вас ждет путешествие в оригинальный и проработанный мир, где вы увидите, что такое дружба, сила и власть, а также совершенно новый взгляд на Dark Academia».
Ксюша, книжный блогер, @mal_books«Можно бесконечно смотреть на огонь, воду и на то, как Элвин отрицает, что он маг. "Исповедь'' с первых строк захватывает бодрым сюжетом и необычными героями, а юмор врывается в самые, казалось бы, драматичные моменты. Мощная концовка не оставляет читателю выбора только схватиться за продолжение».
Натали Марк, книжный блогер, (5)mmark booksГлава 1
Когда тебе восемнадцать, мир кажется ярким, а жизнь вечной.
Особенно если ты красив, а еще умен настолько, что собираешься поступать в лучший колледж страны. Ты мечтаешь вырваться из родного города, думаешь поселиться в столице, завести влиятельных друзей, может, даже из числа аристократов. У тебя есть шанс на будущее, уважение и благополучие.
Повсюду возможности только руку протяни.
Со мной так и было. Тогда я еще жил на Острове в маленьком королевстве, не слишком богатом и от чудес материка Большой Земли, как мы его называем, отделенного морем. Мой мир ограничивался лишь этим Островом, ведь с Большой Землей мы тогда не торговали, у нас вообще никакого сообщения с ней не было, если не считать пиратов, время от времени опустошавших наши берега. Говорят, до Потопа наше королевство было могущественным и полным чудес люди даже по небу летали! Никакой магии, в нее у нас до сих пор не верят, все дело в науке до Потопа она достигла небывалых высот. Но то было давно, о тех временах рассказывают только книги. Что-то нам удалось сохранить, что-то пришлось изобретать заново. До полетов нам далеко и теперь, вершина нашей науки сейчас паровой двигатель.
Простолюдин из провинции, я в восемнадцать сумел получить стипендию на учебу в лучшем столичном колледже и готовился стать инженером. Я был счастлив, и будущее виделось мне в ярком свете.
Но перед самым моим отъездом на учебу в угольной шахте, где работал в это время мой отец, произошел страшный обвал, и отец погиб вместе со всей бригадой. Все мои надежды рухнули. Скопленных денег едва-едва хватило на похороны, а на аренду жилья и налоги уже нет. А ведь наша семья не бездельничала: мать шила на заказ, мы с Тиной работали на фабрике. Но без зарплаты отца наших денег хватало только на еду.
Вдобавок Тину совсем замучили приступы кашля. Болела она уже давно, но горе совсем ее подкосило. Я все понял, когда увидел на ее платке кровь.
Лекарства от чахотки на нашем Острове до́роги. Врач в городской больнице, осмотрев сестру, сказал, что Тине осталось полгода или в лучшем случае год. Конечно, если она пройдет курс лечения в столице, то, быть может
На Острове, когда тебе восемнадцать, ты красив и тебе срочно нужны большие деньги, единственный способ быстро и законно получить их стать спутником богатой скучающей аристократки.
Пристойно это только на словах. У нас равные права у мужчин и женщин. Звучит это красиво, но на деле означает, что моя сестра, вместо того чтобы поступить в художественную школу, вынуждена была устроиться на фабрику в тринадцать вместе со мной. Уверен, заразилась она именно там.
Но это у бедняков. У аристократов иначе: богатая леди имеет свой доход, поэтому, если ей наскучил муж, а развод по каким-либо причинам нежелателен, она может купить себе какого пожелает юношу из бедных, который заменит ей супруга в некотором роде.
Спрос на красивые лица в столице велик, я даже не представлял насколько, пока не попал сюда. Однако и здесь меня ждал успех. Полученного вознаграждения хватило на лекарства для сестры и пенсию для матери.
Больше я их не видел.
Быть спутником это быть для своей госпожи всегда улыбчивым, обходительным, вежливым и исполнять любой ее каприз. На Острове рабство незаконно, если только ты не продаешь себя сам. А именно это я и сделал.
Теперь мир не казался мне ярким, а жизнь тянулась мучительно. Спутник работает до двадцати пяти, редко до тридцати лет. Пока молодость не увянет, а красота не загрубеет. Потом у него лишь одна дорога в бордель, где он протянет в лучшем случае год, а потом умрет от той же чахотки.
Спутник это когда на тебя смотрят с презрением даже слуги. Когда вынужден делать вещи, которые стыдно даже представить. Когда ненавидишь все вокруг, а больше всего себя.
Я не знал, вылечилась ли сестра, стала ли она художницей, как они живут с матерью. Предполагалось, что я забуду свою прошлую жизнь и не буду думать ни о чем, кроме работы. Впрочем, спутнику вообще думать не следует. Ему нужно быть красивым и улыбаться.
К двадцати годам я научился очаровывать одним лишь взглядом И чувствовал себя гнилым внутри, как будто я умер вместе с отцом и разлагаюсь, только снаружи этого не видно.
Я думал, так будет всегда, и не представлял, что что-то может измениться.
Я ошибался.
В середине зимы король тяжело заболел. Он был далеко не молод, хворал и раньше, но в этот раз легкая простуда превратилась в лихорадку, и ему не помогали ни врачи, ни дорогие лекарства.
Королевский двор приготовился к трауру.
А потом появилась она. Рассказывали, она пришла из ниоткуда и вылечила короля одним прикосновением.
А еще при дворе говорят, что призрак пропавшей королевской сестры в полночь требует камеристку, так стоит ли верить подобным слухам?
Однако, выздоровев, король назвал ее своей племянницей то есть дочерью той самой пропавшей сестры. И даровал титул принцессы.
Принцесса Шериада.
Тогда я впервые о ней услышал. Сейчас, спустя столько лет, смешно вспоминать, но в тот момент я не придал ее появлению значения. Каких только слухов о ней ни ходило! Якобы она новая фаворитка, которой удалось взлететь выше, чем другим королевским пассиям. Или шпионка с Большой Земли, шаманка, целительница. Очарует короля и нас всех ждет набег варваров из-за моря.
Никто не знал даже, как она выглядит.
Естественно, в высшем обществе только и разговоров было, что о ней.
Откуда она взялась? спросила как-то во время завтрака леди Лавиния, моя госпожа на тот момент.
Ее муж, граф Эштон, лишь хмыкнул в ответ, не отвлекаясь от газеты. Новоявленной принцессе посвятили целый разворот; о ней каждый день появлялось множество разных сплетен и домыслов.
Я подлил леди кофе, и она поймала мою руку и погладила. Не будь рядом мужа, дело бы этим не кончилось. Хотя По утрам Лавиния не живее сонной мухи.
Но тогда муж был с нами, и он, конечно же, сделал вид, что ничего не заметил. У него самого имелась любовница правда, из среднего класса, и граф ездил к ней чуть ли не каждый вечер. Леди тоже закрывала на это глаза.
Свободные нравы высшего общества.
И все-таки? Лавиния поджала губы, отпустив мою руку.
Граф проворчал что-то неопределенное. Его больше волновали сводки фондовой биржи, а не очередная придворная сплетня.
Уже ведь есть одна. Зачем им еще? сказал он, когда Лавиния спросила в третий раз. Как любую даму, которая желала стать подругой королевы, а значит, получить влияние при дворе, этот вопрос очень ее волновал.