А вы верите любой рекламе?
Любой нет! А «Сударушке» верю. Да к тому же щётка мне всё равно нужна. А раз надо покупать, то уж лучше эту. Вдруг она и правда чистит так хорошо, как об этом пишут в журнале.
Женщина пошла к кассе, а я подумала, глядя ей вслед. Как легко человека обмануть! Сделал щётку в виде непривычных зубчиков, и пожалуйста вам! Собирай дивиденды.
Выйдя из машины во дворе Ники, я увидела жуткую картину. Посреди двора выгнув спину дугой, ощетинившись от страха, стоял маленький котёнок, а рядом огромный пёс злобно рычал на это беззащитное существо, готовый в любую минуту кинуться и загрызть. Чуть в стороне с глупой усмешкой наблюдал за этой сценой высокий амбал в кожаной куртке, по-видимому, хозяин собаки. Ничего себе забава!
Я огляделась, увидела в кустах железный прут, похожий на строительную арматуру, аккуратно поставила сумку на землю, взяла прут, угрожающе подняла его вверх и пошла на амбала.
Убери собаку!
Амбал перестал ухмыляться, слегка попятился:
Ты что, дура? Она же железная! это он имел в виду палку в моих руках.
Убери, говорю, собаку! я подошла ближе и замахнулась.
Рекс! Ко мне! закричал амбал, пятясь.
Собака оставила котёнка, будто только и ждала приказа хозяина, и двумя прыжками оказалась рядом с ним.
Я забросила арматурину в кусты, и не дожидаясь дальнейшей реакции амбала, торопливо подхватила сумку и котёнка, и скрылась в подъезде.
Ника не сидела перед телевизором, она лежала на диване, уставившись в потолок. Так телевизор был выключен, а подушка смята.
Хватит хандрить, посмотри, какую прелесть я тебе принесла, я опустила котёнка на пол.
Эта серо-полосатая прелесть присела и сделала лужу. Ника мрачно посмотрела на виновато глядевшего котёнка и пошла в ванную за тряпкой, ворча и вздыхая:
Ничего себе прелесть! Где ты подобрала эту грязную кралю?
А мы сейчас её искупаем, и краля будет чистой. Кто ты тут у нас? Кошечка. Значит, так и будем тебя звать: Краля.
Я с котёнком на руках пошла следом за Никой в ванную и включила душ. Котёнок сидел смирно, наверное, принимал эту процедуру не первый раз.
Смотри, Ника, он же домашний. Воды совсем не боится. И блох у него не видать, значит, на улице совсем недавно.
Я завернула мокрого котёнка в полотенце, посадила на кресло, а сама пошла в кухню. Надо же поесть, наконец. Да и бедолага Краля, наверное, проголодалась. Ника пришла следом за мной, но я отстранила её от готовки:
Сядь, лучше посиди и расскажи, что тебе в полиции сказали?
А что рассказывать? Я сказала им о пропаже колье, они всё записали, заставили расписаться. Попросили, чтобы я не уезжала пока никуда, они могут меня ещё вызвать. Вот и всё.
А Олега?
Что Олега? не поняла Ника.
Олега они когда отдадут? По обычаю, хоронят на третий день. Это уже завтра.
Сказали, что Олега отдадут родителям. Мы же с ним не расписаны. Ещё сказали, что им надо найти орудие убийства, сделать анализы, а потом только похороны.
Экспертизу, поправила я Нику. И вдруг вспомнила. Арматурина! Она вполне могла быть орудием убийства. Как же полицейские осматривали двор и не нашли её? Может потому, что нашла я её совсем в другом конце двора. Видать, преступник выбросил её не рядом, а подальше, чтобы нашли не сразу.
Ника, поставь чай, а я сейчас
Арматурина лежала там, куда я её выбросила. Я вытащила её из кустов, огляделась. Вроде никого рядом нет. Пацаны гоняют мяч в дальнем углу, им не до меня. Две старушки у подъезда, на скамеечке. Эти, конечно, увидят. Ну и пусть. Так не бывает, чтобы никто ничего не видел. Я сделала независимый вид и спокойно прошла мимо старушек. Обошлось. Никто ничего не спросил.
Что это у тебя? Зачем ты принесла эту грязную палку? Сначала котёнок, теперь палка! Что притащишь ещё.
Шутит! Значит, дело пойдёт на поправку.
Это не просто палка, это то самое орудие убийства, о котором тебе в полиции говорили. Я так думаю. Надо отвезти её в полицию.
Не надо никуда везти. Пусть сами приедут и заберут. Они мне телефон дали, чтобы я им звонила, если что вспомню. Вот лохи! возмутилась Ника. Ты нашла, а они нет. Как же они найдут преступника, если железяку, лежащую на виду у всех, не смогли найти?
Хорошо, иди, звони, согласилась я, потому что ехать в полицию мне не хотелось. Я пока сделаю салатик и накормлю нашу Кралечку.
Мы жевали бутерброды с салатом, и наблюдали, как Краля пила молоко из мисочки. Делала она это очень аккуратно, без спешки. Наелась, уселась и стала умываться.
Ишь ты, чистюля! улыбнулась, наконец, Ника.
А ты как думала? Мой Найд даже лапы вытирает о коврик, когда с улицы приходит.
Скажешь тоже, вытирает. Сочинять ты мастер.
Надо же как-то тебя выводить из транса, не стала скрывать я своих намерений. Тебе с ней будет хорошо. Будете вместе спать, ходить на прогулку. Смотри, какая она хорошенькая! Как можно такую не любить! Вот дождёмся полицейских и поедем покупать для нашей Кралечки туалет. Она быстро привыкнет, вот увидишь. А может, она уже умеет им пользоваться? Если домашняя, обязательно умеет.
Полицейский приехал быстро, мы еще сидели за столом, когда раздался звонок в дверь. Ника пошла открывать, а я стала собирать со стола посуду.
Ну что тут у вас за новости? услышала я из прихожей знакомый голос.
Кто это? Я выглянула из кухни. Ничего себе, совпаденьице. Тот самый, который приезжал, когда я спасала сумку от подростка. Как же его зовут? Капитан Уточкин. Я тогда ещё подумала, у меня фамилия А у него ещё лучше!
Алевтина? А вы как тут? надо же, даже имя моё запомнил.
Очень даже просто. Ника моя подруга. Не могу же я оставить её одну в такой ситуации.
Так, что у вас за новости? повторил капитан свой вопрос.
Вот, Ника взяла в руку тяжёлую арматурину. Это орудие убийства. Аля во дворе нашла.
Капитан осмотрел железный прут.
Вполне может быть. Я заберу на экспертизу. Это всё?
А вам этого мало? рассердилась Ника. Между прочим, это ваша работа искать всякие орудия!
Да, конечно. Извините. Всего доброго, откозырял Уточкин и вышел.
Да, конечно, извините, передразнила Ника капитана. Даже «спасибо» не сказал.
Да, ладно, Ника, сама не зная почему, я вдруг стала его защищать. У него, поди, дел по горло, запурхался в них, как воробей в сетях. Прости ему его невежливость, лишь бы убийцу нашёл. Поехали за туалетом, а то мне надо сегодня ещё в одно место успеть.
Одно место это в больницу, навестить Ольгу Зотову. Эта девица что-то должна знать. Скорее всего, она замешана, если не в убийстве Олега, то в краже колье наверняка. Не зря она ошивалась вокруг Сонечки. Сонечка не тот человек, который будет дружить с такой стервой. Значит, Ольга играла перед ней в какую-то свою игру.
И тут я уверена, причиной этой игры было дорогое колье. Конечно, Ольга сама ничего рассказывать не будет, но можно попробовать её попугать.
Я купила фруктов и покатила в больницу, доехала без приключений, но в самой больнице меня ждал сюрприз. Оказалось, что Ольгу отец забрал домой. А, может, это к лучшему, не выгонит же она меня прямо сразу, если я к ней опять от Галины Васильевны заявлюсь. Адрес депутата Зотова достать оказалось совсем просто, стоило только зайти в интернет-кафе.
Дверь мне открыла сама Ольга.
Алечка, как хорошо, что ты пришла, мне показалось, что она обрадовалась искренне. Такая скукота! Пропадаю! Пошли ко мне.
Хорошо выглядишь, польстила я Ольге. Хотя до хорошего там было ещё далеко.
Да ладно, что я не понимаю, что ли? Страхолюдина ужасная. Но всё равно спасибо. И угораздила же меня.
А что же всё-таки случилось? Ты в прошлый раз так ничего и не рассказала. Что полиция говорит? Дело-то хоть завели?
Зачем? Я отказалась.
Ольга закрыла дверь комнаты на ключ, потом вынула книги из шкафа и достала из-за них бутылку вина.
Выпьем? А то на душе так же пакостно, как на морде. Я бы давно уже выпила, да одной как-то не хочется. Я же не алкоголичка, Ольга сгребла в кучу бумаги, разбросанные на журнальном столике, и на освободившееся место поставила бутылку и два бокала.