Ой, можешь, не продолжать, прекрасно зная свою подругу, я сразу догадалась, в чем секрет смущения. Мишенька позвонил? запихнула пакет с мокрым купальником в сумку и начала сворачивать покрывало.
Угу, радостно улыбнулась Наташка. Она была уже в полной боевой готовности, оставалось только рвануть с пляжа. И меня позвал к себе, надела на ноги серые тряпичные лодочки, которые отлично подходили к ее бело-серо-черному платью-халату. Я так счастлива, стала оправдываться, хотя это счастье было отчетливо видно у нее на лице.
Поэтому пойти с нами не можешь, закончила за нее я. Ну, не обязательно сегодня, даже обрадовалась, что мы не станем искать моего незнакомца. И подумала, как удачно сложилось, что вовремя позвонил Миша. Значит завтра, предложила отложить, зная, что если не сделать этого сейчас, то и в ближайшем будущем вряд ли получится. А там и вовсе забудется.
Не-не, мне нужно к нему сегодня, сейчас, Наташка почему-то решила, что я стану просить перенести ее встречу на следующий день. Мишенька сказал, что выдалась свободная минутка, и хочет провести со мной пару часов. А ты можешь с Людой сходить. Ей все равно делать нечего. Вот и развлечетесь, выкрутилась как всегда. А потом и я подтянусь. Хорошо? умильно улыбнулась, но было понятно, что на все мои уговоры пойти с нами будет ответ «нет».
Я тоже думаю, что откладывать не стоит, вернувшаяся из раздевалки Люда снова взяла сторону Наташки, услышав ее последние слова. Знаешь ведь, Машунь, что потом не соберемся, озвучила то, о чем я думала. Так что идем искать твоего красавца.
Ну, а мне не оставалось ничего, как согласиться. Все-таки с собакой надо разобраться.
***
А там точно никто не живет? переспросила Люда толстого дядьку, косившего лужайку перед своим домом. Вроде забор новый.
Заборы городская управа ставила. Вот они и новые, одинаковые, чтобы общий вид с новостроек не портили, мужчина выключил электрический триммер и посмотрел на нас, вытирая пот со лба. А дома давно нет, сгорел вместе с хозяйкой еще лет десять назад. Одни угольки остались. И принадлежит ли участок кому, даже не знаю. Но если мэрия к рукам не прибрала, наверное, принадлежит.
Я в ту пятницу здесь была, озадаченно уставилась я на дядьку. И дом был, и хозяин, не стала рассказывать, что шастала тут ночью в полной темноте.
Ну-у, нет. Ты красавица ошиблась. Улицы наверняка перепутала, мужчина разглядывал нас с интересом. Я вообще не видел, чтобы там кто-то ходил. Хотя спрашивают иногда, не продается ли. Я всех в мэрию посылаю, отвернулся о нас и, включив триммер, продолжил косить.
А мы отошли подальше, чтобы не получить по ногам обрывками рубленной травы, разлетающейся вокруг на высокой скорости.
Ты присмотрись лучше, посоветовала мне Люда, когда мы остановились у другого дома, но я пожала плечами. Может правда не та улица?
Люд, я что, совсем дура? психанула я на подружку. По-твоему, я не знаю, по какой улице всегда хожу? Тут частники, резко махнула рукой в левую сторону, тут новостройки, махнула в правую. Как тут можно перепутать?! чуть не взвизгнула, но вовремя сдержалась. Стала разглядывать сплошной полосой идущий забор.
Понятно, Люда опешила от проявления моей злости. И не надо нервничать, это вредно. Только все это странно, не думаешь?
Думаю, согласилась я. И ничего не понимаю.
Погоди-ка, я у дядьки кое-что спрошу, пошла к мужчине, который стал счищать налипшую на кожух триммера траву. А вернувшись обратно, доложила. Не живут на этой улице одинокие парни. И деды тоже. И на соседней не живут, увидела, как я на нее зыркнула, и примирительно сказала. Я на всякий случай спросила. А живут семейные да бабки. Так что остается только тот дом, мотнула подбородком в сторону погорельца. Пойдем, глянем?
А надо ли? совсем расстроено спросила я.
Конечно, как не расстроиться. Я и так идти не хотела, поддавшись на подружкины уговоры, а тут такое. Вместо того чтобы увидеть дом с верандой, я обнаружила только забор, за которым никакой крыши не было. Торчали лишь высоченные яблони и вишневые кусты. И вместо того чтобы стеснительно сказать «привет, а вот и я» и потупить глазки в пол, узнаю, что там давно никто не живет.
Надо, Машунь, надо, Люда подхватила меня под локоток и потащила к калитке, закрытой на защелку. Вдруг что интересное найдем, решительно распахнула дверь.
Но ничего интересного мы не нашли. Даже зайти во двор не смогли, до того высоченная там росла трава, намного выше моего пояса. И густая, и колючая. Так что мы смогли потоптаться только на пятачке у самой двери (видимо кто-то заходил сюда и траву примял) и увидеть вдалеке горелый остов бывшего некогда дома. Крыша у него обвалилась черными балками внутрь, одна стена, где была веранда, сгорела полностью, а лицевая с тремя темными прогалами окон, смотрела на нас.
Мне стало жутко, будто я увидела привидение.
Пошли отсюда, теперь я потянула Люду за собой. Ничего не понимаю.
Я тоже, Люда не стала сопротивляться и побрела за мной. Но я тебе верю.
Надеюсь, ты не стала сомневаться, что я была в ту ночь с парнем? я остановилась, приоткрыв дверь, и пристально посмотрела на подругу. На кой фиг я бы врать стала? Мне конечно сертификат нужен, но не до такой же степени, чтобы вас обманывать.
Не-не, не сомневаюсь, Люда посмотрела на меня своими честными глазами. Но и так не бывает. Мистики в реальной жизни не существует, оглянулась на дом. Ладно бы вчера сгорело или на неделе. Дядька сказал, что лет десять назад. Да и видно, что давно.
Видно, вздохнула я. Но на фотке, которую я вам вчера показывала, и парня, и дом тоже видно. Это-то куда деть? я полезла в сумку за телефоном.
Вытащила и стала искать свое единственное теперь доказательство. Нашла. Вот она, голая спина незнакомца Что?! Что это?! Спина? Только почему черная? И размытая какими-то огненными сполохами. Вчера же было все нормально. Девчонки тоже видели и, рассматривая выпирающие крепкие мышцы, еще ржали и сетовали, что «соблазнительная наверняка попа» не уместилась в кадр.
Я выключила телефон и убрала обратно в сумку. Не стала Люде показывать, а то она определенно начнет сомневаться в моем рассказе. Этого мне еще не хватало. Лучше снова посмотрю дома и разберусь, почему так получилось.
Без пятнадцати семь, сказала я, обосновывая тем самым вытаскивание телефона. Наташка, наверное, сегодня уже не появится. Фиг она Мишеньку отпустит. Дурачок не знает, если попал к ней в лапки, птичке конец, усмехнулась и распахнула дверь шире, перешагнула через порог. Ой! Извините, неожиданно столкнулась с парнем.
На вид ему было лет тридцать, может немного меньше. Высокий. Со стрижкой почти ежиком темно-русых волос. С правильными чертами лица. Одет в белоснежную рубашку с коротким рукавом и темно-серые брюки. На нагрудном кармане рубашки был вышит золотом какой-то затейливый вензель, который я принялась рассматривать.
Извиняю, весело сказал парень и широко улыбнулся. А что такие красавицы делают в столь заброшенном месте? отступил от меня назад и остановился.
Дом выбирают, пришла мне на помощь Люда, увидев, что я уставилась на парня и молчу как рыба. Сосед сказал, что продается, вот мы и зашли.
Так вы мои конкурентки? продолжал сиять парень как начищенный пятак. Может, аукцион устроим?
Не-а, нам не понравилось, отбрила его Люда. Можете забирать, разрешила великодушно и перешагнула через порог, подхватив меня под ручку. Шепнула на ухо. Это случайно не он, твой незнакомец?
Нет, тот другой, также шепотом ответила ей я. А вы не знаете, кто здесь раньше жил? зачем-то спросила парня.
Не знаю, ответил тот и, перестав улыбаться, пристально посмотрел мне в глаза. Мне даже не по себе стало от этого взгляда. Но могу узнать, если вам интересно.