Не переживайте, адептка Беде. Задания несложные. Нужно всего лишь найти в лабиринте магический артефакт.
Всего лишь?! заикаясь, переспросила Ханка.
И справиться со страхами, разрушив иллюзию. Райт понизил голос: А то как-то на одном из соревнований адепты приняли иллюзорное умертвие за настоящее и потеряли время на то, чтобы его упокоить.
Блондин-некромант хмыкнул, а вот нам с Виларией было не до смеха. Мало того что бежать по закоулкам лабиринта, так еще иллюзии чужие разрушать.
А точно будет умертвие? прищурилась Вилка, видимо уже прикидывая в голове варианты, как обойти ловушки.
Или призрак, пожал плечами Райт. Отработкой конкурсных заданий лично занимаются декан Батл и ректор Тори. Не стоит волноваться, все этапы рассчитаны на первокурсников.
При упоминании Амадора я расстроилась. Этот займется! Насочиняет такого, что мы, бедные студенты, до конца учебного года будем его ловушки проходить и от призраков убегать.
А можно заранее попасть в лабиринт? Чтобы осмотреться, мило улыбнулась Райту Ханка и похлопала ресницами.
Нельзя! Это засекреченный объект, у вас должны быть равные условия с конкурентами, отрезал Райт, не обратив внимания на заигрывания. Но для вас создали тренировочный комплекс.
И наставник указал нам на грот. Стволы деревьев выгибались полукругом, образуя арку.
Для каждой команды будет организован свой проход, пояснял Райт, подталкивая нас к темному тоннелю. Участники заходят друг за другом, каждый должен пройти испытание и обнаружить в тайнике магический предмет, а затем объединить найденное.
И это вся эстафета? уточнил блондин, заглядывая внутрь.
Тоннель страха и головоломка лишь первые этапы. Потом вы должны продолжить соревнование командой. Ничего сложного магические иллюзии и бег с препятствиями
Ничего сложного? севшим голосом переспросила я, с ужасом и в красках представляя, во что мы влипли. А если мы не сможем преодолеть препятствие? А если заблудимся?
Ты участвуешь не одна, а в команде, Комарек, соизволил ответить Райт и ехидно добавил: Они тебя не бросят, как-нибудь дотащат до выхода из лабиринта.
Ханка громко фыркнула. Она уже взяла себя в руки, хотя глаз у нее дергался, а колени тряслись. Я даже восхитилась вредной студенткой. Нервничает, как и мы с Вилкой, но не сдается.
И как определят команду-победителя? задал правильный вопрос Змиевский.
Чья команда первой выберется и принесет больше всех магических предметов, та и победит. За успешное прохождение каждого этапа будут начисляться баллы. Все просто, успокоил нас Райт. Вам понадобятся ловкость, смекалка и умение работать в команде. И магия какая-никакая.
Наставник покосился на меня. Ну да, магия у меня никакая, зато я научилась быстро бегать. Не смогу развеять призрака с умертвием, значит, сбегу от них.
Дальнейшие объяснения наставника я слушала рассеянно. А сама размышляла, что нужно срочно обнаружить лабиринт, узнать про конкурсы и выявить ловушки. Эх, неплохо бы привлечь Матюшу с Полли. И Вася с Базей пригодились бы, они быстрые и хитрые. А Крылатик мог бы найти магические предметы. Пусть до этого он только редкие растения искал, но можно его дар и на артефакты направить. В голове складывался преступный план по привлечению питомцев. Хотя это как-то нечестно. Ведь у противника не будет такого преимущества, да и зверей жалко. Я должна их лечить, заботиться, оберегать, а не использовать.
Нет-нет, я не смогу, пробормотала вслух, отмахнувшись от неправильных мыслей.
Сможешь! Я верю в тебя, Комарек, раздался над ухом голос наставника Райта, а в следующий момент меня подтолкнули в лабиринт и добавили: Попробуй найти выход из первого круга. Главное, ничего не бойся!
Почему-то именно эти слова меня и напугали. Может, потому что я вдруг очутилась в кромешной тьме и услышала жуткий вой?..
Глава 9. Страшно Страшно интересно
Элиска Кошмарек
Так страшно мне было только в детстве. И еще на вступительном экзамене, когда увидела ректора Тори. Нет, все же экзамен теперь казался легким кошмаром, потому что сейчас меня охватил липкий ужас. Моя сестра Валежка с детства боялась высоты, а я темноты. Тогда-то и пробудился мой пусть слабенький, но все же дар. Помню, как малышкой я боялась ночью встать с кровати. И тогда придумала огонек, который летал над головой и освещал комнату. Я так сильно о нем мечтала, что он возник наяву. Увы, это все, на что оказалась способна моя магия скромный лучик света, который позже придавал сваренным мною зельям капельку магии. С тех пор я, как и любой другой маг-целитель, могла усилить заклинания, заживлять мелкие ранки и ослабить боль. Но на большее моего дара не хватало. И сейчас, очутившись в темноте и слыша чье-то тяжелое дыхание за спиной, я вспомнила о детских кошмарах и собственных скромных магических силах, призвала огонек и от всей души пожелала, чтобы он осветил пространство и помог найти выход.
Вой становился ближе, а сердце грозилось выпрыгнуть из груди. Постаралась успокоиться и действовать на ощупь. И вдруг огонек, словно светлячок, забрезжил над головой, кружа и разгораясь. Я немного успокоилась и огляделась. Оказалось, что я стою вовсе не в дремучем лесу среди диких зверей, а на поляне. Тяжелое дыхание принадлежало какому-то мелкому пушистому зверю, который свесился с ветки и с ужасом на меня взирал. А незнакомый страшный вой был очень даже знакомый. Так Матюша пытается привлечь внимание к своей скромной персоне. Вспомнила первый учебный день, когда мы с одногруппниками зашли в загон и увидели перепуганных магических зверей. Мы боялись их, а они нас. Вот о чем говорил наставник Райт, предупреждая об иллюзорном страхе! Пугает неизвестность, и все ужасы изначально возникают в голове. Они парализуют, не позволяют здраво мыслить и искать выход. Я улыбнулась, прошла вперед по тропинке и увидела зверинец. Решительно открыла дверь и оказалась у входа в грот в окружении сокурсников и наставника. Райт неожиданно тепло мне улыбнулся и сжал плечо:
Молодец, Комарек! Справилась! Быстро разрушила иллюзию и нашла выход.
Ну как?.. Что там было?.. Страшно? перебивая друг друга, спрашивали адепты.
Страшно протянула я, но, заметив высокомерный взгляд Ханки Беде, добавила: Страшно интересно!
Не успела я поделиться впечатлениями, как Райт уже завел в грот следующего участника адепта Яцека.
Вперед! только и сказал наставник. Перехватив мой взгляд и уловив немой вопрос, пояснил: Ничего ужасного ни с кем из вас не произойдет, а если что-то пойдет не так я вмешаюсь. Но личный опыт лучше долгих объяснений.
А как работает эта иллюзия? поинтересовалась Ленка.
Магическое поле впитывает ваши страхи, отражает и проявляется
В этот момент из пещеры раздались крики. Кто-то прокричал: «Я держу тебя», а второй детский голосок умолял: «Отпусти!» Раздался всплеск, послышалась возня, плач, и все стихло. Не знаю, кто больше испугался: мы, ожидавшие Яцека у входа, или сам адепт, который столкнулся с личным кошмаром. Райт же посматривал на серебристый хронометр, который держал на ладони. От прибора исходило ровное свечение. Вскоре вновь послышались вскрики, только на этот раз радостные. А на пороге грота возник Яцек мокрый, взъерошенный и счастливый.
Отлично, адепт, похвалил его Райт и открыл крышку, обнажая механизм со множеством стрелок и мерцающим циферблатом.
Знакомая вещица, шепнула мне на ухо Вилка. Из нашего с Мартишкой магазина «Магические штучки». Но модель прошлогодняя.
Для чего она?
Отслеживает магические колебания, пульс и дыхание исследуемого или преследуемого объекта. Заодно время показывает, пояснила Вилария.