Сомневаешься в моем таланте? спросила изобретательница, заметив, как я нахмурилась. Не веришь, что сигналка заработает?
Верю. Просто не совсем понимаю, что это за кастрюля то есть что за механизм и зачем ему мигалка, нашлась я.
Сигналка, поправила Мартишка и важно произнесла, указывая на агрегат: Перед вами летательная ступка Рыка аппарат ручной, то есть моей сборки. Работает на артефактах-накопителях, а еще подзаряжается от атмосферной энергии. Вон, видите ту антенну? Ловит разряд. Аппарат разработан специально для участия в дружеских состязаниях с командой Академии Ликарнии.
Мартишка гордо распрямила плечи и открыла дверцу, а мы заглянули внутрь. Как ни странно, места в кабине было достаточно. Возле окна находились кресло и пульт для управления полетом. А по бокам от двери располагались два откидных сиденья.
И правда напоминает ступку, согласился Яцек, оглядывая железный корпус. А внутри как в гондоле дирижабля.
А почему «Рыка»? поинтересовался Змиевский, по-хозяйски осматривая пульт управления.
Только никуда не нажимай, предупредила его Мартишка. С древнемагического «ры» полет, а «ка» энергия. Красиво звучит и со смыслом.
Звучит солидно. Хотя «Кастрюля» тоже бы подошла, в слове есть «ка» и «рю», которое с древнемагического переводится как емкость, на полном серьезе заметила Вилка, а мы с ребятами не удержались и хмыкнули. Вот что значит творческие личности, во всем ищут тайный смысл. Кстати, о состязаниях. Нас, Вилария обвела нашу компанию взглядом, принудительно отобрали для участия в эстафете.
Поздравляю! Здорово! обрадовалась Мартишка. Хоть не одна буду позориться. Полетаем, побегаем
Про «побегаем», перебила подругу Вилария. Ты случайно не знаешь, где находится этот самый лабиринт с эстафетами? Нам бы предварительно разведать обстановку, изучить подходы, а лучше тайные ходы.
Объекты, на которых пройдут состязания, держат в строгом секрете, чтобы у всех был одинаковый шанс. Мне тоже не говорят, где пройдет гонка на летательных аппаратах. А вы у декана боевого факультета или у ректора спрашивали? Хотя о чем я? Амадор заважничает, да еще лекцию на два часа прочитает о неуместности вопроса.
К ректору мы точно обращаться не будем, а декан боевиков сказал, что все узнаем в свое время, нахмурилась Вилка. И что-то мне подсказывает, «свое время» последняя секунда перед стартом.
Все ясно. Придется брать ситуацию в свои руки и подслушать разговор мужа с Амадором, деловито заявила Мартишка. Узнаем, где ваш лабиринт строят, и случайно залетим туда на Рыке в рамках учебного полета.
Мы понимающе переглянулись. Как хорошо иметь дело со смекалистым напарником.
После обсуждения главной темы Яцек со Змиевским принялись расспрашивать Мартишку о технических возможностях Рыки, Вилка закопошилась в коробке с магическими штучками, я же попрощалась и побрела в загон читать животным сказку.
Как назло, история оказалась печальной. Юношу по имени Льед поцеловала сама королева Вьюга. Его сердце превратилось в холодный камень, а целью всей жизни стало строительство ледяного дворца самого роскошного и большого во всем королевстве. Время шло, дворец превратился в ледяную улицу, потом в город, в страну, а юноша стал правителем Северного королевства. Он давно позабыл о девочке, которую когда-то любил. А она все это время ждала. В конце сказки я всплакнула. Чувствую, и меня ждет подобная участь. Пока ректор Тори будет строить свое «ледяное королевство», я состарюсь в ожидании и умру. Полли протянула мне носовой платок, хомяки-потто принесли недоеденную булочку, а Матюша придвинулась ближе и положила лапу на плечо.
У-у? прогудела она, очевидно спрашивая, что будем делать.
Не знаю, пожала плечами. Хорошо бы с кем-нибудь посоветоваться. Может, опять с тетушкой? У нее в любовных делах опыта больше моего. Только до выходных долго ждать.
Матюша широко улыбнулась и взяла меня за руку. Раздался знакомый вжих, а перед глазами пронесся мир со скоростью бешеного поезда. А мы оказались в тетушкиной гостиной. Старушка сидела на диване в бархатном халате, в волосах у нее виднелись папильотки, на ногах красовались тапочки с пушистыми помпонами, а в руках тетя держала кусок пирога. На столе перед тетушкой Лижбет лежали шкатулки, мешочки и коробочки техномагические дары от Виларии. Заслышав шум, тетя повернула голову, округлила глаза и отмахнулась от горгульи:
Мама! Что я вам такого сделала, что вы ко мне зачастили?
Тетя, это не ваша свекровь, это горгулья Матюша, пояснила я, выступив вперед. В прошлый раз она уже приходила со мной.
Элиска?! обрадовалась тетушка. Фуф, напугали. А что эта зверюга может вот так вместо мобиля и поезда перенести нас в нужное место?
Может, ответила я, хотя особой уверенности не было перенесет ли Матюша кого-то, кроме меня, и в нужное ли место. С этим еще предстояло разобраться, а пока я села на диван рядом с тетей.
Этим надо воспользоваться, задумалась тетушка и неожиданно ласково обратилась к горгулье, протягивая той пирог: Скушай, детка. И присядь на коврик.
Горгулья радостно замычала и запихнула пирог в пасть. Довольно облизнувшись, Матюша прилегла на пушистый ковер, подложила лапу под голову и уставилась в окно.
Тетушка же обратилась ко мне:
Элиска, ты явно не просто так решила проведать старушку в начале недели. Рассказывай, что произошло. Как продвигается твой роман с ректором?
Тетя Лижбет удобнее устроилась в кресле в ожидании подробностей, а я всхлипнула:
Да какой там роман!.. Одно воспоминание.
И поведала тете о кошмарном разговоре с Амадором.
А я предупреждала, что честность до добра не доведет! Нужно было использовать раздражающий фактор!
Я испо-ользовала. Из груди невольно вырвались рыдания. Однокурсник подсел ко мне на лекции, а Амадор разозли-ился
Поцеловал? оживилась тетя.
Кто? Яцек? Я в ужасе уставилась на тетушку.
Да зачем нам какой-то Яцек, отмахнулась та. Ректор, конечно! Поцеловал?
Если бы! Накричал и влепил выговор. А еще повторял, как заведенный, что не может позволить себе отношения со мной, пока не разорвет помолвку и не сделает карьеру.
Похвально. Порядочные мужчины в наши дни такая редкость. Но ждать? Нет-нет, я не могу! Мне нужно еще успеть на свадьбе погулять и внучат понянчить Тетя Лижбет осеклась и крепко задумалась, а я замерла в ожидании очередной оригинальной идеи. Элиска, а что, если опять использовать те симпатичные духи, которые тебе изготовила лира Эндрю?
Симпатические, поправила я тетушку. Они так называются, потому что компоненты, входящие в состав, возбуждают и раздражают симпатическую нервную систему.
Возбуждают, значит мечтательно произнесла тетя.
Вызывают мимолетную симпатию, поправила я родственницу.
И насколько я знаю, в отличие от приворотного зелья, эти духи законом не запрещены, не сдавалась тетушка. Где они?
Горгулья выпила.
Не стала говорить, что для изготовления духов понадобятся редкие компоненты, в том числе личная вещь того, на ком будут испытывать средство.
Что ж такое-то! И здесь неудача! искренне расстроилась старушка.
Да вы-то что переживаете? Вы при женихах, и ни один из них не просит подождать пару лет, пока не сделает карьеру и не решит проблемы!
Не просят, потому что у моих женихов возраст подпирает, через пару лет они будут делать карьеру уже в другом месте, на кладбище, пробурчала старушка. И вообще, Элиска, чувствую, что мой принц еще не прискакал. Вдруг я соглашусь на предложение этих двух, а завтра встречу мужчину своей мечты?
Да встречайте на здоровье!
А вдруг он окажется не готов к встрече с любовью всей его жизни? То есть со мной. Тогда надо подтолкнуть. И те симпатичные духи мне бы очень пригодились. Чего уж теперь. Будем брать другим, вдохнула тетушка и тряхнула папильотками.