2. Любовь всей жизни
Ефим сошёл с поезда и вдохнул полной грудью. Он уловил знакомый запах шпал. За годы войны столько пришлось колесить по рельсам! Со станции Ефим направился в посёлок.
Когда-то давно, ещё ребёнком, он с родителями гостил у бабушки Серафимы. Тогда здания казались большими, а главная улица широкой и очень длинной. Ефим улыбнулся тому, что всё изменилось. Теперь он сам стал высоким, а дома будто вросли в землю, да и центральная улица посёлка оказалась не такой широкой. В столь ранний час на ней было уже много народа. Люди приглядывались к незнакомому фронтовику с вещмешком за плечом. Кто он? Кому посчастливилось дождаться с войны здорового солдата с медалью на груди и счастливой улыбкой на лице?
Ефим остановился у знакомой калитки. Залаял пёс. Вышла хозяйка.
Тише, Полкан! прикрикнула она. Вам кого?
Фадееву Серафиму Петровну, ответил Ефим, и его охватила тревога.
Так она ещё в прошлом году умерла. Дом пустовал. Родные не объявлялись, и поселковый совет разрешил нам многодетной семье поселиться в нём. А вы кто ей будете?
Я её внук Ефим Иванович Фадеев.
Проходите в дом. У нас остались её фотографии и письма.
Ефим прошёл внутрь, осмотрел комнаты всё было как прежде. Однако чувствовалось, что у дома новые хозяева. У него защемило сердце.
Возьмите фотографии вашей бабушки. Хозяйка подала аккуратно свёрнутый пакет, перевязанный жгутом. Мы хотим объединить две комнаты и расширить детскую, но, если вы останетесь с нами, ремонт подождёт. Занимайте любую комнату.
Где ваш муж?
На станции. У нас в посёлке станция основное место работы. Какая у вас профессия?
Никакая. Война помешала получить специальность и одновременно многому научила. Приходилось ремонтировать танки и боевые автомобили. Я у вас пока оставлю вещмешок? Схожу на станцию, узнаю насчёт работы. Утро самое лучшее время, чтобы говорить с начальством.
Это верно.
* * *
Здание станции было маленьким. Внутри располагалось три двери: в кассу и в кабинеты диспетчера и начальника станции. В последнем на повышенных тонах говорила девушка. Когда Ефим заглянул внутрь, она замолчала.
О, служивый, проходи, садись, сказал начальник и указал на стул.
Андрей Иванович, я вам серьёзно говорю, если не найдёте второго диспетчера и техничку, я уволюсь. Не могу больше работать по двенадцать часов в сутки да ещё и полы мыть. Устала, понимаете? Ус-та-ла! А я ведь ещё молодая. Погулять хочу, на танцы съездить в райцентр, жениха найти, в конце-то концов!
Оленька, потерпи. Найдём тебе и напарницу, и техничку, и жениха, он засмеялся. Вот, смотри, какой бравый солдат. Чем не жених? Вы женаты?
Нет, улыбнулся Ефим.
Ольга посмотрела на него оценивающим взглядом и слегка покраснела.
Вы издеваетесь?! крикнула она, заплакала и выбежала из кабинета.
А что? Девка она огонь! И специалист классный! Ну да, понимаю, молодая, устала. Но где я ей напарницу найду? После войны почти вся молодёжь в город подалась. А ты зачем в нашу глушь приехал? Как тебя зовут?
Я Ефим Иванович Фадеев. У меня здесь жила бабушка Серафима Петровна. Думал у неё остановиться. Один я остался. Родителей фашисты расстреляли.
Он показал снимок всей своей семьи с бабушкой Серафимой.
Да, война никого не обошла стороной. В каждой семье есть погибшие, Андрей Иванович глубоко вздохнул. Пойдёшь диспетчером на подмену? Ты же пришёл насчёт работы?
Слесарем-ремонтником пойду, а диспетчером нет.
Отлично! Нам ремонтники позарез нужны. Завтра с утра и выходи на работу. Документы есть?
А как же!
Пройди в кассу. Там у нас в одном лице бухгалтер, кассир и начальник отдела кадров. Оформляйся. Подожди, а где ты собираешься жить? Дом Серафимы многодетная семья заняла.
Они предлагают временно пожить у них.
Ладно, присмотрим тебе пустой дом в посёлке. А ты приглядись к девке. Ольга живёт одна в большом доме. Родители-врачи на фронте погибли. И жильё тебе будет, и ей помощник в доме. Понимаешь, крестьянский дом без хозяина сирота.
* * *
Выйдя из здания, Ефим увидел Ольгу, сидящую на скамейке, и подошёл к ней.
Что сидишь? Думаешь, писать заявление об уходе или нет? Может, меня ждёшь? и он громко рассмеялся.
Ещё чего! Просто сижу, отдыхаю.
Андрей Иванович сказал, что у тебя дом большой. Пустишь на постой? Не теснить же многодетную семью в бабушкином доме.
Ты внук Серафимы Петровны? Что не объявлялся раньше? с подозрением спросила она.
Я в детстве с родителями приезжал из Польши.
А на похороны? Мы думали, что она одинокая.
Мою семью расстреляли потому, что они были евреями, а я с фашистской гадиной воевал.
Расстреляли? И мать? Она же русская.
Она любила отца и моих сестёр, поэтому разделила с ними участь.
Ладно, пойдём. Потом расскажешь о себе. Где твои вещи?
* * *
Каждый день после работы Ефим занимался ремонтом дома Ольги Семёновны. Вместе с соседом дедом Егором починил кровлю и крыльцо, перебрал штакетники забора, построил просторную баню, в которой пахло сосной.
Олёнок, давай проверим баньку. Я веники навязал. Истопить?
Истопи, проверим. Я люблю париться, а ты?
Ещё не знаю. Я в Польше жил в городе. Спасибо деду Егору, научил печь класть.
Дед Егор парил Ефима в жаркой бане ароматным берёзовым веником. После бани Ефим почувствовал лёгкость во всём теле и подумал: «Получилась чудо-банька!»
Женщины, чьи мужья не вернулись с фронта, с завистью смотрели на счастливую Ольгу и всё время спрашивали её: «Когда же будет свадьба? Давно наше Заманихино не гуляло с размахом». Однако Ольга Семёновна всё отмалчивалась и хитро улыбалась.
Она стала привыкать к мужскому присутствию в доме. По-особому смотрела на постояльца работящего, немногословного, доброго и очень заботливого. Ничего, что немного старше её и в его смоляных волосах есть седина. Он худощавый, но красивый лицом. Его пушистые усы забавно шевелились, когда он с задором смеялся. Однажды Ольга поймала себя на мысли, что влюбилась и хотела бы с ним прожить всю жизнь. Ей было хорошо с Ефимом.
Они не заметили, как их доходы объединились, вместе стали строить планы на приобретение необходимых вещей в дом, будто уже были мужем и женой. А в канун Дня Победы Ефим сделал Ольге предложение, и они расписались. Справили скромную свадьбу не напоказ, понимая, как вдовам посёлка будет тяжело видеть их семейное счастье.
* * *
Утром перед работой, во время завтрака, Ольгу Семёновну стошнило.
Что случилось? Ты заболела? с тревогой спросил Ефим.
Фимочка, мне кажется, я беременна.
Правда? Олёнок, я так рад! Сходи к фельдшеру, проверься. Если подтвердится, ты сделаешь меня самым счастливым человеком в мире. Я люблю тебя!
Он крепко прижал к себе жену, пощекотал своими усами и нежно поцеловал.
Всю рабочую смену Ефим Иванович не мог думать ни о чём другом. Молил Бога о том, чтобы догадка его жены подтвердилась. Он станет отцом как это прекрасно!
Бог услышал его молитвы. Ольга Семёновна была на третьем месяце беременности.
Дома они вдвоём накрыли праздничный стол и отметили знаменательное событие в их совместной жизни.
Если родится сын, назовём Иосифом, Ёсей, в честь моего отца. Согласна?
Да. А если дочь? Я назову её Любовью, в честь нашей с тобой любви.
Отлично, милая! с улыбкой сказал Ефим.
Он вновь поцеловал жену, она поддалась его ласкам, и они с любовью соединились в одно целое.
3. Прошлое не отпускает
Работа ремонтника подвижного состава Ефиму Ивановичу нравилась. За добросовестный труд коллектив станции уважал его, а руководство не раз награждало почётными грамотами и выдавало премии.
Однажды, простукивая молотком колёса пассажирского поезда, Ефим Иванович увидел на платформе высокую худощавую женщину, похожую на медицинскую сестру из концлагеря. Подошёл ближе, рассмотрел. Сомнений нет это она! Как ему хотелось запустить в неё молоток и вцепиться в горло фашистской гадине. Объявили посадку. Женщина вошла в вагон, и поезд тронулся. Ефим Иванович посмотрел в окно. Их взгляды встретились. Те же бесцветные глаза с презрением смотрели на него и посёлок Заманихино, проплывающий мимо. А ночью Ефиму приснился кошмар.