Лишь бы они уже были в таверне, а ещё лучше догадались бы снять комнату и поужинать в ней, мысленно рассуждала немагиня, браслет на руке которой был усыпан теми самыми кристаллами, любящими полакомиться чужой боевой магией.
Боясь не поспеть вовремя, мэса спешила и загнала свою породистую кобылу, запряжённую в двухместную коляску. Ездить верхом мэса не любила, а, если честно, не умела и учиться не собиралась.
Ну же, миленькая, осталось немного. Потерпи. Потом неделю не буду тебя запрягать, обещаю, уговаривала мэса уставшее от безостановочной скачки на протяжении почти суток животное.
Честно, слово мэсы! Богиня мне в свидетели!
Неизвестно, то ли животное поняло человеческую речь и поверило мэсе на слово, то ли помогла та самая богиня, которую Аднав призвала в свидетели. Но у лошадки, почуявшей приближение дома, открылось второе дыхание, и вот они уже почти на месте.
Но их потуги оказались тщетны.
Не успели! поняла мэса Аднав, увидев знакомые всполохи магических шаров.
Нет, самого магического оружия пока не было видно. Но на фоне уже почти ночного неба были видны искры, жёлто-красные полосы и белёсо-голубые.
Мэса Аднав рисковала подвести магиню-стихийницу, когда-то спасшую её.
Где-то совсем рядом шёл магический бой!
Картина, представшая перед взором Аднав, была столь же красива, сколь и пугающая.
Прямо перед зданием постоялого двора маги и немаги устроили настоящий бой.
В центре, словно древний воин, орудовал мечом и магическим пологом защиты седой красавчик. Мэса Аднав успела оценить его издалека, такой мужик не оставит равнодушными большинство женщин и рэс, и мэс. Высокий, статный, широкоплечий воин явно был седой не из-за возраста, потому что молодое лицо с выделенными скулами и горящими сейчас синим магическим пламенем глазами притягивало женский взгляд.
Он точно не старик! И не рэс!
Его движения были выверенные и чёткие, меч переходил из одной руки в другую играючи, и воин, при всей своей массивности, двигался легко, как будто он всю жизнь тренировался в искусстве владения мечом, поэтому искусно отбивал все удары и выпады нападающих немагов.
С боевыми шарами магов-агентов ССК, которых мэса Аднав узнала по их серым балахонам, Седой справлялся менее успешно, в плане того, что это была лишь защита. Немаги летели в разные стороны, раненые уже не кидались в бой, но их место занимали другие, и всё же их число уменьшалось. А вот агенты ССК не получали никакой отдачи.
По какой-то причине он пока лишь защищался, выставляя невидимый полог.
Вот это было непонятно.
Бой с рэсами он бы точно выиграл, а вот с магами было сложнее.
Но пока защита работала, магические шары магов-агентов, ударяясь в полог, взрывались, и во все стороны летели искры. Именно их и увидала ещё издалека мэса Аднав. Маги-агенты были стихийниками, красно-жёлтый цвет их шаров доказывал их принадлежность к стихии огня. А вот белёсо-голубые искры летели от истощающегося полога защиты Седого воина.
Почему он лишь защищается? снова задавалась вопросом мэса Аднав, предпринимая попытку помочь Наилу.
То, что это был именно он, адмирал Королевского флота и бывший губернатор Южных островов Наилимискам, она догадалась не сразу. Именно ему и его супруге мэсе Анеле, по какой-то причине попавшим в немилость королевы Ниалорэк XXVII, и должна была помочь Аднав по просьбе мэсы Ил.
Пусть на листовках о розыске он рыжий и с усами, и там написано, что он рэс, не узнать такого мужчину было просто невозможно. Где была сейчас миловидная жена Наила, Аднав даже не задалась вопросом. В письме Ил написала: «Всё сложно, все подробности узнаешь при личной встрече».
«Но, похоже, этой встречи, а точнее разговора может и не произойти, если сейчас не вмешаться!» оценила обстановку хозяйка «Розы ветров» и решила действовать.
Мэса Аднав не знала азов боевой магии и не владела никакими, хоть маломальскими знаниями и тем более навыками стихийной магии, которые ей приписывали, поэтому она решила использовать то оружие, что было при ней всегда.
Она давно поняла истину слов: «Лучшая защита это нападение», но, не имея реальной силы, умная женщина действовала скрытно, и это не раз спасало ей жизнь.
Браслет на её руке почуял пленяющий вкус стихийной магии, которую кто-то расходовал, не задумываясь о резерве. Кристаллы на браслете ожили, а это означало, что он был готов полакомиться. Сегодня его ждал не просто ужин, а пиршество три мага-стихийника в бою.
Обходя по большому кругу увлечённых боем магов-агентов и встав за их спинами, мэса Аднав начала потихоньку приближаться к ним. Браслет потихоньку начал тянуть магию из ничего не подозревающих магов в серых балахонах.
Она старалась не слишком приближаться к центру боя. Мэса не знала, как сделать так, чтобы вместе с магией огня агентов ССК её побрякушка с кристаллами не решила ещё попробовать и магию Седого воина. Та, судя по цвету полога и искр, была рождена водной стихией и стихией ветра!
Это ещё больше сбивало с толку: почему, владея двумя стихиями, он лишь защищается?
Но ответов не было, а бой всё продолжался, три мага в запале боя начали усиливать размеры боевых шаров и их частоту, искры и всполохи озаряли уже чёрное ночное небо. За звуками взрывов ещё слышался лязг металла, а значит, бой с немагами продолжался, частота ударов доказывала, что число нападающих увеличилось. Значит, кто-то из посетителей постоялого двора и таверны решил прийти на помощь первым смельчакам и за компанию получить обещанные золотые короны.
Даже просто магическая защита забирает много сил, и истощённый Наил не справится с нападающими, когда их станет еще больше. Если стоящие в стороне зеваки присоединятся к бою, участь седоволосого предрешена.
Стоя за спинами трёх магов, мэса Аднав не видела уже самого сражения, но понимала, если даже она сможет помочь Наилу, ослабив магов, то вот с немагами она не в силах помочь, их слишком много. В унисон её мыслям слышался призыв одного из рэсов:
Двадцать пять королевских корон за голову! Золото всегда можно поделить!
«Заткнуть бы рот этому зазывале! Ладно, подумаю об этом позже», решила для себя Аднав.
Но она приблизилась слишком близко к магам. Один из них обратил на это внимание, что-то крикнул, и вот одновременно происходит сразу несколько событий.
Маги, стоящие до этого вместе, расступаются в стороны, и она встречается взглядом с седым Наилом. Доля секунд, но что-то в его взгляде меняется!
С криком «Дура!» на неё налетает гном и валит с ног, в этот же момент в их сторону летит магический красный шар, его швырнул именно тот маг, что стоял в середине, но вот красный шар догоняет белёсо-голубой, и они оба взрываются в воздухе.
Это тебе не удар магического шара об защитный полог, это был взрыв, вызванный столкновением стихий!
Трёх стихий!
И одной из них воспользовались впервые, потому что такой эффект бывает именно при инициации боевой силы.
Маги разлетаются в сторону. Мэсу Аднав и гнома спасает ненасытный браслет с кристаллами, который поглощает большую часть магического взрыва, направленного в их сторону. Нападающие на Наила рэсы и зеваки, что наблюдали издалека за боем и раздумывали вступать в него или нет, все они, оглушённые, попадали на землю.
Наил, сам опираясь на меч, еле стоит на ногах.
В довершение этой картины открывается магический портал и из него выходят двое.
Именем Королевы Материка Иеры Ниалорэк XXVII, я приказываю всем сложить оружие и магическое, и немагическое! пробасил дородный мужик, больше похожий на кузнеца или дровосека, но по исходящей от него силе было понятно это маг-стихийник.