Ты проснулась? смущённо спросил Лукас, он не знал как ему теперь вести себя с ней.
Сэльма кивнула.
Я сильно подурнела? спросила она неожиданно.
Ты никогда не была так красива! честно признался, сир Лукас.
Сэльма улыбнулась беззащитной, трогательной улыбкой ребёнка. Синт спрыгнул с подоконника, он почему-то совсем не ощущал сейчас своего возраста, даже напротив, казалось, что ему снова стало двадцать пять. Он сел на кровати рядом с Сэльмой и погладил её густые чёрные волосы.
Хорошо, что они не остригли меня! сказал она, спину мне, правда, изуродовали!
Это ерунда! Это заживёт, так что и следов не останется! сказал ей Лукас.
Ты очень добрый! Ты прямо как мой отец, которого у меня никогда не было! улыбнулась Сэльма.
Выходи за меня! неожиданно для себя самого предложил ей Лукас.
Что? глаза Сэльмы стали ещё больше.
Леди Сэльма, я прошу Вас стать моей женой! серьёзно повторил Синт, я не очень много могу предложить Вам! Я уже стар и мой замок удастся вернуть, только если мы одержим победу!
«А в это мне не очень верится!» подумал Лукас.
Но это всё, что я могу предложить Вам! закончил он.
А Ваше сердце сир Лукас? спросила Сэльма, глядя ему прямо в глаза.
Я люблю тебя, Сэльма! Я никогда и никого не любил так сильно как тебя! сказал ей Синт.
За столом в главном зале Ратуши сидели трое. Рагна Рикард, лорд Латурн и Лукас Синт. Лукас хотел, чтобы Кемпбел тоже присутствовал, но лучник отказался. Латурн грузный, немолодой мужчина положил свои толстые, похожие на стволы дерева руки на стол.
Говорите лорд Рикард, проговорил он своим густым басом.
От Королевы пришли известия, что с Севера к Карсу движется армия почти в пять тысяч человек! Это был карательный корпус, который вешал людей и жёг деревни на Севере. Теперь они идут сюда, чтобы вернуть Карс короне! доложил Рагна.
Пять тысяч! Хреново! Что будем делать Лукас? обратился Латурн к Синту.
Сир Лукас встал и прошёлся по залу, за окном постепенно темнело, наступал вечер.
Когда они будут здесь? спросил Лукас.
Дней через пять-шесть! отвечал Рагна.
Стену достроить не успеем! резюмировал Латурн.
В этом нет смысла! У нас всё равно недостаточно людей для обороны такого большого города! У лорда Латурна примерно двести пятьдесят человек, у Вас лорд Рикард, вместе с людьми Борна и Клауса не более ста пятидесяти! И большинство этих людей разбежится едва почувствует, что запахло жаренным! сказал Синт.
Я не думаю, что Клаус струсит! возразил ему Рагна.
Клаус, может быть, и нет! Да и Борн тоже! Но за остальных я бы не поручился!
Предлагаешь сдать город? спросил Латурн.
Когда Королева сможет прислать нам подкрепления? спросил Лукас.
Не скоро, честно признался Рагна, кланы до сих пор не все собрались, так что
Он замолчал. Латурн выжидающе смотрел на Синта.
Сир Лукас побарабанил пальцами по столу.
Если сдадим город, потом его придётся брать с большими потерями. Если не сможем его вернуть, Канцлер получит опорный пункт, с которого сможет атаковать нас! По сути, весь первый этап военных действий зависит теперь от нас! сказал Синт.
Это верно! Девчонка должна понимать это и могла бы прислать нам пару тысяч человек! вставил своё слово Латурн.
Королева отправила всех кто у неё был на захват гавани Либек! Нет смысла держаться за Карс, если Либек будет в руках королевской армии! попытался защитить Лалатину Рагна.
« Мальчишка хочет, чтобы вся война проходила здесь! Как можно дальше от его замка! Но моя-то женщина здесь!» подумал Лукас.
На хрена замахиваться на то, что не можешь проглотить?! Латурн хлопнул по столу большой ладонью.
У неё просто нет другого выхода! пробурчал Рагна.
Чёрт с ним! Что делать будем, Лукас?
Драться за Карс! Мы уничтожим всю королевскую армию здесь! отвечал Синт.
Рагна спустился по лестнице на первый этаж и вышел на улицу. Наступила ночь, но было довольно тепло, он отметил про себя, что лето в этом году наступило как-то незаметно. И, правда было тепло, около входа сидели бандитского вида латники из отряда Клауса и Борна. Они лениво отсалютовали своему лорду. Рагна кивнул и пошёл дальше мимо пылавших на площади костров, около которых там и сям сидели воины из его отряда и отряда Латурна. Они что-то жарили, над площадью стоял сильный запах жареного мяса. Хатч разыскал Клауса и строго навтыкал ему, чтобы не спалили город.
Чего Вы так волнуетесь, лорд Рикард? хитро прищурясь отвечал бывший вор, скоро подойдут королевские войска и тогда на этих улицах начнётся настоящая бойня! Так есть смысл волноваться о каком-то пожаре?! Но будь, по-вашему! Я прослежу за своими охламонами!
Рагна вспомнил, что сказал об этих людях Лукас Синт, задержавшись на секунду он спросил:
Почему вы всё ещё здесь?
Клаус широко улыбнулся, подзажившие шрамы на его лице явственно проступили в свете пламени костра.
Лорд Рикард, я когда-то давно тоже был наёмником! Таким же как Вы когда-то! И тоже мечтал стать лордом! Но я быстро понял, что всё это глупые, несбыточные мечты и бросил это дело! А потом я встретил Вас и подумал, что я, наверное, рановато сдался! В общем, это и есть причина почему я не сбежал! Рагне показалось, что Клаус, пожалуй, впервые совершенно серьёзен.
Что касается всех остальных, Клаус кивнул в сторону костров, то у каждого здесь свои причины!
Почему Вы присоединились к нам? За что вы сражаетесь? спросил Рагна.
Мы горцы, отвечал ему Клаус, на протяжении столетий у нас пытаются отнять веру наших отцов и насадить здесь веру жителей равнин! Они делают это железом и кровью! Они хотят, чтобы мы платили дань в Королевскую казну, как это делают крестьяне на равнинах. Мы с этим никогда не смиримся! Мы горцы!
Повторил он гордо. Рагна подумал, что чувство собственного достоинства есть здесь даже у такого отброса, как Клаус. «Он не струсит!» подумал Хатч, он вспомнил статую грудастой Богини плодородия, которую видел в старом языческом храме. У этих людей была своя древняя вера и они не желали отказываться от неё, лишь потому что где-то в столице так захотели. Ему пришло в голову, что даже если этот мятеж подавят, эти люди будут восставать снова и снова. Рагна подумал, что и северяне были такими же, но их практически уничтожили. Незаметно для себя он оказался около дома судьи, в котором жил теперь Лукас Синт вместе с Сэльмой. Рагна постучал в дверь и Лукас открыл ему.
Лорд Рикард! Чем обязаны? спросил он, немного удивлённый. На сире Лукасе была простая полотняная рубаха, из-под выреза которой проглядывали могучие ключицы мечника.
Кто там, Лукас? услышал Рагна нежный голос Сэльмы.
Лорд Рикард! отвечал ей Синт.
Рагна смутился.
Пусть заходит! сказала Сэльма, я сейчас накрою на стол!
Я пойду, сказал Хатч, опуская глаза.
Ты не можешь отказаться от предложения моей жены! со смехом сказал сир Лукас, он схватил Рагну за плечо и втащил за собой в комнату. «Он сказал жены?» недоумевал Рагна. В большой трапезной был накрыт стол, Сэльма поставила третий прибор для Рагны, Хатч обратил внимание, что на руках Сэльмы больше нет бинтов. Зато на указательном пальце её красуется большой перстень с драгоценным камнем. Синт перехватил этот взгляд лорда Рикарда и проговорил с улыбкой:
Этот перстень передавался в нашем роду из поколения в поколение на протяжении веков! Мы пока никому не говорили об этом, но вчера леди Сэльма оказала мне честь став моей женой! Мы обвенчались в местной церкви!
Рагна удивился, но не слишком, всё произошло несколько быстрее чем он думал, но в принципе чего-то такого он и ожидал.
Поздравляю! сказал он смущённо.
Спасибо! отвечала Сэльма серьёзно. Рагна отметил про себя, что она сильно изменилась, как будто стала худее и выше ростом, от былой её игривости и несерьёзности, не осталось и следа. Синт помог жене накрыть на стол, в том, как он выхватывал у неё из рук тяжёлые чугунки чувствовалась отеческая забота. «Всё же они скорее похожи на отца и дочь, чем на возлюбленных! Впрочем, им кажется и так хорошо!» подумал Рагна.