Макс! рявкнул Игорь на сына, перекрикивая телевизор и крики дочери. А ну быстро сделай тише!
Но мне не слышно слабо запротестовал Максим.
Зато Майе прекрасно все слышно, как мне ее под такой ор укладывать?
Снова громыхнула ударом дверь, и Игорь пошел в комнату ко второму ребенку.
Крики в этот вечер еще долго не смолкали в квартире, где отец-одиночка пытался справиться с новорожденной малышкой и страдающим от одиночества мальчиком.
«Возьмете Максима завтра после детского сада?» писал он сообщение Ирине Васильевне, когда дочка немного успокоилась и сопела под колыбельную, которую Игорь запустил на колонке.
«Да, конечно. После ужина забрать или пораньше?» теща почти всегда отвечала мгновенно.
«Можно и пораньше, если вам удобно».
«Ок».
Майя совсем успокоилась, и Игорь аккуратно уложил ее в колыбельку. Полтора часа между снами дочка заливалась криком так сильно, что лицо ее временами приобретало фиолетовый оттенок. Но теперь она спала крепко.
Максим, еще пять минут и идем ужинать, Игорь мельком заглянул в комнату к сыну.
Ла-а-а-адно, протянул он недовольно, но в голосе была полная покорность.
Ни Максим, ни Игорь не встретились на кухне ни через пять, ни через десять минут. Ребенок смотрел мультики, отец работал. Один в силу возраста, другой в силу характера не проконтролировали время.
«Тишина в этом доме слишком ценный ресурс, чтобы им разбрасываться» оправдывал он себя.
Но той же ночью не мог уснуть, ворочался и ругал себя за то, что был не сдержан с сыном, торопил во время ужина в половину одиннадцатого и за то, что совсем не пытался узнать, как у него прошел день.
Несколько следующих ночей Максим провел у бабушки. Ирина Васильевна предлагала и на выходные забрать внука, но Игорь воспротивился.
Так он скоро к вам жить переберется, пытался он шутить, но выходило слишком резко, голос звучал грубо.
К вечеру Игорь отправился за сыном в детский сад. Коляска давила свежевыпавшие снежинки и месила их с грязью. Майя разглядывала потолок капора и активно сосала пустышку. Они вышли чуть позже, чем следовало, и Игоря это беспокоило.
«Будет плохо, если колики начнутся раньше, прям в саду или на улице» думал он, раскручивая в голове самые разные сценарии одной и той же ситуации. Вот перед глазами пронеслась картина, когда Майя побагровела в раздевалке детского сада. Вот следующий кадр: из коляски поднимается вой. Вот еще один: к нему подходит воспитатель и начинает его поучать, как делать и что делать, чтобы не кричал ребенок. И в своих мыслях Игорь находил слова, чтобы парировать любой выпад со стороны любого непрошенного советчика.
Майя отняла у отца возможность продемонстрировать свои навыки давания отпора советчикам. Она просто смотрела на весь мир своими большими голубыми глазами и продолжала сосать пустышку.
Сегодня не бабушка? с кислой миной встретил Максим отца.
Игорь вымучил улыбку и потрепал его за плечо.
У бабушки тоже должны быть выходные, сегодня я с тобой. И Майя.
Сын на это ничего не ответил. Он прошел к своему шкафчику и начал медленно одеваться. Воспитательница, Ольга Константиновна, та самая с тонкой талией и толстой косой, обеспокоенно спросила, все ли в порядке в семье, и ушла обратно в группу. Игорю показалось, что она даже не запомнила, какой ответ получила.
Как у тебя день в саду прошел?
Максим продолжал хранить молчание.
Ты выглядишь расстроенным. Что-то случилось?
Сын натягивал молча колготки и не торопился отвечать. На руках заерзала Майя. Ей становилось жарко.
Игорь одновременно расстегнул комбинезон дочке и прошел в сторону группы, чтобы спросить у Ольги Константиновны, все ли в порядке с Максимом.
Да вы знаете, в целом все неплохо Он, правда, все меньше с детишками играет. Так, что-то сам себе сидит, машинки гоняет, какие-то гаражи строит, пробку из машин делает Правда, если ему помешать, он сильно расстраивается, может и стукнуть кого-то из детей, если сломают его гаражи ну а так в целом хорошо все, ест он хорошо, спит в тихий час, детям не мешает, не болтает ни с кем
На этом перечисление успехов Максима закончилось, и воспитательница со словами «ну вот как-то вот так вот» снова скрылась за дверью. Но спустя несколько секунд опять вынырнула из группы.
И еще, пока не забыла: в понедельник не забудьте, пожалуйста, положить ему чистую футболку запасную, она сделала упор на слове «чистую». И форму спортивную. На этой неделе он занимался физкультурой в том, в чем в саду ходит. Хорошо?
Хорошо ответил Игорь.
Спускались по лестнице тоже в тягостном молчании, которое Игорь снова попытался прервать.
Может, зайдем на площадку?
Не, не хочу.
Ты же любишь после сада на площадке поиграть?
Майя уже ощутимо вертелась на руках, кряхтела и возмущалась, и в душе Игорь радовался тому, что сын отказывается.
Хочу домой.
Холодно на улице, да? попытался Игорь найти причину и очень обрадовался, когда Максим угукнул в ответ.
***
Единственным человеком, с которым Максим все еще чувствовал себя в безопасности, была его бабушка Ира. Она все чаще стала приходить за ним в детский сад, и эти дни он любил гораздо больше, чем одинокие вечера в своей комнате.
В очередной раз они шли вдвоем по сумеркам из детского сада к остановке. Остановка стояла на небольшой площади, где уже сияла яркими огнями новогодняя елка. Макс любовался елкой, вокруг которой сновали машины.
Тебе нравится Новый год, правда? спросила бабушка.
Да, очень! ответил Макс, и по лицу его пробежала улыбка.
Что ты хочешь написать Деду Морозу в этом году? снова спросила бабушка Ира, отвечая внуку улыбкой.
Максим задумался на мгновение, а затем ответил:
Я хочу, чтобы моя мама вернулась.
Максим задохнулась бабушка Ира и прижала ладонь ко рту. Это невозможно, ты же знаешь.
Знаю, внук стал ковырять снег и грязь носком ботинка. Тогда я хотел бы, чтобы папа меня любил как раньше. И чтобы ты всегда любила меня.
Бабушка Ира прижала Максима к себе и обняла его.
Ты мой самый любимый внук навсегда, я всегда-всегда буду любить тебя. И папа тебя любит очень. Просто ему сейчас трудно.
Максим ничего не ответил. Подъехал их автобус, и они продолжили путь. Сначала внук и бабушка просто молчали: Максим любил кататься на автобусе и просто получал удовольствие от поездки. Особенно в самом начале, когда большая машина делает полукруг рядом с елкой. Разговор возобновился ближе к нужной остановке.
Бабушка, а ты купишь мне булку в том магазине?
В кондитерской, поправила его бабушка и тут же добавила, конечно, куплю.
Булочка была восхитительной. Именно в этой кондитерской булочки держали на специальном подогреваемом поддоне, и они всегда были горячими, сладкими и свежими. А со сладкой булкой в руках и разговор пошел живее. Они говорили про Новый год и елки, про Деда Мороза и подарки. Внезапно бабушка сменила тему:
Ты сильный, Максим. Ты отлично справляешься.
Максим не понял, о чем она, и ничего не ответил, продолжая наслаждаться булкой и бабушкой рядом.
Глава 4
В последний рабочий день перед Новым годом, тридцатого декабря, Игорь вел сына в детский сад сам. Какой-никакой, а режим у них выработался: прогулка после сада, дать поесть дочери и начать работать, потом приезжал то тесть, то теща и брали обязанности по уходу за малышкой на себя. Сын три дня в неделю проводил у бабушки с дедушкой, часто еще и выходные. Это позволило Игорю привести в порядок дом, найти силы поставить в последние выходные перед праздником елку и даже купить и упаковать подарки сыну (письмо Деду Морозу написали с бабушкой, и теперь Игорь не сомневался, что сможет порадовать сына) и дочери, про себя прославляя интернет-магазины и доставку.