Ворон с ключом - Ковыль Софья

Софья Ковыль

Ворон с ключом

День 1. 18:00

В воздухе висел дым, сладко-приторная вонь химзавода, запах электричества, горелой резины и того, что только что закончился дождь. В дождь вечно что-то ломалось и перегорало, такое уж это было время. Гриша к этому привык и вдыхал воздух этой улицы с наслаждением, полной грудью, до удушья и головной боли от переизбытка кислорода и всякой летучей дряни, зависшей в нем. Он достал полиамидную тряпку, вытер с пластиковой куртки дорожки дождевой соли: на ткани она была рыжей. Гриша педантично сложил тряпку углом к углу, чистой стороной наружу, протер еще раз На него обернулась какая-то женщина с робособачкой и маленькой девочкой. У девочки заплетались, подворачивались ноги от слишком быстрой для нее ходьбы. Они остановились у пешеходного перехода. Совсем близко. Гриша улыбнулся, обнажая уродливо сидевшие в деснах серо-синие зубы:

 Привет. Ты, наверно, Танечка?  его голос то хрипел, то срывался на скрип: «Тя-янечка»

Не по-человечески, скорее по-птичьи. А раньше у него был красивый голос. Но то раньше.

 Конечно, Т-танечка,  испуганно ответила девочка, тощей грудью прижалась к руке женщины.

Та поджала губы, шикнула: «идем уже»  переход загорелся зеленым. Это было красиво: зеленые полосы удлинялись, расслаивались светом в мокром асфальте. Эти пешеходники с подсветкой когда-то установили так, будто они шаг в будущее, будто они нечто совсем новое Но они не были ни новыми, ни прогрессивными, да и от них ничего не менялось. Были они, не были все едино. Все бестолку.

 Та-анечка, значит,  Гриша улыбнулся. Ему было приятно угадывать имена незнакомцев, это было забавно: он так делал с шестого класса.

Снова красный. Снова он никуда не ушел, все так же стоит, прислонив спину к опоре огромного рекламного билборда. Металл был холодным, мокрым, но пластик плохо проводит тепло. К счастью. Гриша понял, что снова забыл, что же там, на билборде выше, запрокинул голову на картинке женщина с почти обнаженной грудью говорила: «Граждане, тратьте больше!». Женщина была очень красивой, с неоном по контуру. Довольно старомодным, «ретро-неоном»: Гриша слышал, что такое вот «ретро» внушает людям доверие, мол, вот, что-то часть вечности, что-то дожило до настоящего дня, значит, это что-то действительно важное. Нужное. Ну конечно. Как он мог забыть?..

И женщина щедро делилась своим светом, опуская его вниз, на головы прохожих и, сейчас, на его лицо. Гриша знал, что уродлив в этом свете, да и вообще уродлив. С залысинами, с неуловимо неправильно заложенными морщинами, с лицом, будто вычерпанным ложкой: полукруглые, с острыми краями провалы у глазниц, на скулах, по обе стороны лба Пятна-гематомы. Они уже не пройдут. Как не пройдет и чешуйками слезавшая с пальцев и носа кожа: как у рептилии, как у птицы.

«Мой птенчик,»  так его называла Лина раньше. Так не называла его Лина последние года три, наверное, боялась обидеть.

И Гриша вернулся на свой наблюдательный пост. Все у той же опоры, с зарубкой на высоте полутора метров от залитой бетоном земли. Мимо проехал на грязных гусеницах бот-полицейский. Сдал назад, остановился:

 Здравствуйте. Могу я посмотреть ваши документы? Григорий Власоглав?

 Он самый,  мрачно кинул Гриша, сунул в открывшийся отсек паспорт.

Все было в порядке.

Он не нарушает закон.

Не о чем переживать, не о чем

И все-таки на его шее проступил пот. И бот это, конечно, уже знал: они сканируют мозг, считывают тревогу, агрессию, панику Гриша это знал. Гриша их всех, можно сказать, с пеленок, с самый примитивной, зародышевой стадии знал, как родная мать знает свое дитя: потому что между ячейкой для сканирования и кейсом с пистолетом-парализатором был выдавлен треугольник из трех частей и знакомые до оскомины буквы «АО ЗАСЛОН».

 Что-то не так?  спросил Гриша, растянул рот в доброжелательной улыбке.

 Документы в порядке. Однако вы находитесь здесь уже около двух часов, судя по данным патруля,  безэмоциально ответил электронным голосом робот.

«Когда-то голоса у них были как человеческие, но это чем-то многих пугало вот, решили исправить,»  так говорил Владик из отдела робототехники. Старый он уже, но толковый парень. Очень толковый.

 Да, нахожусь. Какие-то проблемы?  Гриша снова улыбнулся.

Пиксельные глаза на черном экране моргнули. Точнее, якобы моргнули: конечно, лишь имитация. Кажется, так они выглядят более доброжелательными в глазах людей.

Лицемерно как-то. Но как есть.

 Скоро комендантский час. На этой улице по данным соцдепартамента опасно находиться в период с двадцати двух ноль-ноль до шести ноль-ноль.

 Спасибо, что служите моей безопасности. Могу я получить свой документ обратно?

Бот еще раз моргнул. Ну конечно. Как доверительно.

 Конечно, Григорий Александрович.

Гриша забрал, сунул паспорт в карман куртки, защелкнул магнит и плюнул под ноги.

 Который раз и че так долго-то? Кинули, что ли?  сказал он сам себе, поморщился от просочившегося в речь писка.

Черт. Ясно, что никто не давал гарантий насчет полной сохранности здоровья, ясно, что ему грех жаловаться, могло быть гораздо хуже

Но все-таки ему стоило получше изучить роль некодирующей части собственного генома. Хотя бы как-то. Хотя бы частично. И все-таки ничего уже не поделать: ради Ворона С Ключом можно пожертвовать голосом, костями, нормальной секрецией слюны, сперматогенезом и много чем еще главное знать, зачем это все. А Гриша знал.

 Привет! А-ай, прости-прости-прости, что так долго!

 А?..

Чуть позади него стояла девушка. На первый взгляд она казалась совсем маленькой, почти школьницей, но он видел ртутные полосы от глаз к вискам,  способ скрыть морщины,  блестки там, где, должно быть, были пигментные пятна, в спутанных волосах мелькала проседь. И все же ее большие глаза были просты до наивности, все же юбка на ней едва прикрывала трусы, в ушах мелькал пирсинг, и, извиняясь, она кланялась ему с ровной спиной, с прижатыми по швам руками: совсем на японский манер. Псевдо-японский.

Стареющий подросток. Впрочем, дилеры другими и не бывают Гриша знал это. Во всяком случае такого рода дилеры.

 Эй, тебя еще и простить? Глупость какая,  на последнем слоге сорвался на хрип, все же дружелюбно развел руками.  Если ты опоздаешь и в следующий раз, то, Фрося

Она чуть побелела: явно корежило от «Фроси». Конечно, она не Фрося, а какая-нибудь Макото или, в крайнем случае, Кэйт Но она не могла спорить: они друзья. Она потеплела в улыбке, бросилась ему на шею сегодня они очень хорошие друзья.

«С маленьким спектаклем не так подозрительно. Боты стирают из базы благожелательные встречи, никаких претензий, никаких просьб хотя по-всякому бывает, конечно. Но не лажай, ок? А то занесу тебя в черный список,»  так ему сказала одна из дилеров лет пять назад, жуя между слов жвачку. Или десять лет. Давно.

Грише все казалось, что она соврала. Но это было неважно: его еще ни разу не ловили.

«Фрося» выскользнула из объятий, уцепилась ему за руку:

 Ну, пойдем уже? Сначала пойдем по магазинам, я недавно видела та-акой классный комикс

И они пошли: по людному кварталу. Там лучше. Так безопаснее.

 Ты же можешь просто скачать его. Бумажные вещи стоят дохрена,  пожал плечами, безынициативно ответил Гриша.

 Ба-ака протянула девушка. Полезла тонкой рукой в карман.

Ну наконец-то. Рука Гриши напряглась: ей было это заметно даже через пластиковую куртку. Ну конечно.

 А давай возьмемся за руки, а?  сказала она. Значит, «пришло время».

 А хочешь?  «не рано ли?».

 Конечно хочу! Я же предложила,  «не, все чисто».

Он сунул руку в карман, сжал между пальцев банковский чип и прижал свою ладонь к ее. Ее рука была металлически-холодной, искусственной. Отодвинулась дверца, ушла в мизинец: в оставшейся полости лежало что-то твердое. Ампула. Она в его руку, взамен чип. Дверца на ладони задвинулась, чуть прищемив его кожу.