Я отлично помнил встречи с дикими животными, которые не нападали без повода. И людей, которые дрались, если им того хотелось. В Ничках я же никому не навредил. Кроме того, я надеялся на то, что в этой деревне нет патрулей. Но в мыслях крутилось что-то про шпионов разве в текущей ситуации это не одно и то же?
Разделимся или вместе походим? спросил Аврон.
Лучше бы нам не теряться, а то опять что-нибудь случится, ответил я.
У него до сих пор не было оружия. Как бы и не разрешалось простым людям оружие носить. Либо местный такой же, как и я, то есть, признан сословием повыше, либо он солдат или наемник. Или бандит, но с такими разговор короткий.
Я сперва хотел отыскать что-нибудь наподобие моего ножа, чтобы дать его Аврону, но потом вспомнил про эти условности и решил, что не стоит рисковать. Сообщить, кому следует, мог любой житель деревни.
Но только как они отличили бы солдата и наемника от бандита голос друга вывел меня из пучины мыслей:
Тогда сразу едем на рынок?
Да, разумеется.
Хорошо, что мы поехали вдвоем. Нам не только надо было купить припасы, их еще предстояло погрузить. А вес получался очень даже приличный и траты наши оказались велики.
Отчасти потому, что мы брали на этот раз не на двоих и с хорошим запасом. Второй причиной оказалась активизация боевых действий на севере.
Теперь много еды туда уходит, сообщил мне смотритель на рынке. Не то чтобы мы горевали товар уходит, деньги приходят. Но уже забрали пятерых. И по дорогам шастают, будьте осторожнее!
На улицах Ничков попался Арин. Пивовар тоже не бедствовал, но с трудом узнал нас. Кивок для приветствия и не более. Похоже, он все-таки был не слишком доволен сотрудничеством с нами.
С тоской я смотрел на старые основания сгоревших домов. Но это не Бережок. И здесь нельзя просто так взять и забрать камень. Да и везти это все тоже проблематично.
Боюсь, нам так и придется ехать в Поляны, поджав губы, ответил я Аврону, который в очередной раз выразил беспокойство по поводу моего состояния. Нам очень нужен кузнец. И какой-нибудь изобретатель. Хотя чем мы с тобой не изобретатели? нервно улыбнулся я и посмотрел по сторонам. После слов смотрителя о шпионах в деревне я начал вспоминать в два раза чаще.
Лучше уж Окит. Он учился, грустно ответил Аврон.
А тут дело не в учебе. Тут просто надо смотреть и думать, я похлопал друга по плечу. Я тебе обещал, что ты будешь моим помощником. И не намерен менять тебя на кого-то другого, даже если он когда-то хорошо учился.
Спасибо, грусть как рукой сняло.
К тому же у тебя куда больше опыта в работе со мной, разве не так? И, тем более, мне самому решать, кто должен стать моим помощником в работе над деревней.
Ты бы сперва еще название придумал, посмеиваясь, ответил мне Аврон.
Когда люди будут называть наше поселение деревней или вообще станут называть его поселением, тогда и название придумаем. А то, что у нас с тобой там стоит всего лишь один дом это еще не поселение.
Все начинается с первого шага. Куча с одного камня, а деревня с первого дома. Где есть первый, там будет и второй. Знаешь, по поводу истории лучше все же поговори с Окитом. Он хорошо ориентируется в этом.
Потому что он был в Полянах, а там
А там деревня. Большая деревня.
Пошли, купим карту. Если здесь их можно найти.
Карту? нахмурился Аврон.
Да, я хочу знать, что есть вокруг нас.
Ну, думаю, ты едва ли найдешь здесь что-то больше, чем Нируда и все севернее. А нам туда не добраться.
Может, хотя бы кто-то справочник сделал?
Да кто его делать будет? Я понимаю, что ты не мира сего, но справочник? Путеводитель по прибрежным деревням? Смешно.
Нет, правда, насупился я. Разве не существует такого?
Не думаю, Аврон уже не посмеивался. Но понимаю, что тебе бы это пригодилось, конечно. Так, едой мы затарились, у нас есть еще что-то, что мы должны купить?
Кузнеца, кровать Отшельнику и карту.
Складно говоришь, ухмыльнулся Аврон.
Разумеется, карту в Ничках мы не нашли. Не помогли нам в таверне, не помог и местный староста, довольно молодой для своей должности. Оправдываясь за свой внешний вид, он заявил, что прежний умер, а этого направили сюда без права выбора, потому что деревенские обычно выбирают старост сомнительного качества.
Смотритель на рынке, к которому мы подошли уже в третий раз за день, встретил нас со вздохом.
Нет, здесь не найдете. Да и некому этим заниматься. Понимаете, ребят? Вы бы радовались, что вас на войну не загребли.
Да-да, процедил я, опять ощущая нервозность от неприятной для меня темы. Спасибо, что напомнили.
Да я-то что отмахнулся смотритель, так и не поняв смысла моих слов.
Хотя бы еду нашли, сказал Аврон.
Мы даже еду не должны покупать. Понимаешь? вдруг сердито произнес я. Сейчас нас мало, но мы должны организоваться и сделать все так, чтобы наше поселение создавало все для нас, а потом еще и продавало купленное на северный берег Нируды. Чтобы мы не тратили ни единой монетки. Не то что золотой или серебряной наши карманы должны быть полны денег, чтобы в случае опасности мы бы выставили два мешка на покупку армии и сказали разберитесь!
Какие-то у тебя мысли недоверчиво проговорил Аврон.
Какие мысли? Самые правильные. Представь, мы ведь то же самое почти что обговорили с Конральдом, разве нет?
Как бы да, уверенность в голосе потерялась, но я точно понимал, что Аврон знает, о чем говорит и правильно меня воспринимает. Помню, что он придет к нам защищать наше поселение. За определенную плату, конечно же.
Да. А у нас должны быть ресурсы защититься от любой угрозы. Мы просто платим умирают другие.
Как-то это все равно неприятно, сказал Аврон. Лучше бы откупиться.
Если ты откупишься один раз, то потом к тебе придут снова, потому что будут знать, что ты не имеешь сил, но имеешь деньги.
Так, давай закончим, голова трещит. Поехали уже домой, отмахнулся мой помощник.
Пожалуй, в этом он был прав. Я слишком сильно загрузил его мыслями, которые терзали мой мозг уже несколько дней. Как я вообще могу думать о названии для деревни, когда смотрю вперед. Настолько вперед, что, быть может, и жизни моей не хватит.
Но, чтобы не тратить времени впустую, я попросил у смотрителя на рынке лист бумаги, уточнил, где находится доска объявлений.
Столб, ты имел в виду? спросил смотритель. Как от входа в деревню с севера идешь к таверне сразу увидишь. Он приметный.
Я написал крупными буквами: «Ищем кузнеца с переездом за Нируду». Первое, что пришло мне в голову. И прицепил на гвоздь, на котором уже висело несколько объявлений. Среди них не было ни одного интересного для меня, поэтому на груженой телеге мы, как могли, поспешили с Авроном прочь.
Глава 4. Новые изобретения
Что ты там написал? допытывался до меня друг, пока я сменил его на козлах и неспешно правил Мечтой.
Везти почти двести килограммов груза было непросто, но молодой конь справлялся и даже почти не останавливался рядом с дорогой, чтобы пожевать пыльную траву. Дождей здесь давно не было.
Позвал к нам кузнеца. Только вот я ударил себя по лбу. А если он придет с инструментом, как Окит и Крол. Но не принесет ничего больше?
Тогда придется спровадить его прочь, предложил Аврон. Я даже обернулся:
Скажешь тоже! Он нам уже сейчас нужен. Но вот видели же наши новенькие разрушенные лесопилки и прочие строения. Может, старые кузницы в этом мире тоже есть?
В этом мире чего только нет.
Кроме мира, проворчал я.
Да, кроме мира, вздохнул Аврон. Печально.
С изрядно похудевшим кошельком мы двигались домой. Но все же нашли то, чего искали подходящий материал для кровати. Это единственная вещь, которая, как я считал, нужна Отшельнику, чтобы тот переселился.
При этом в пути я старался придумать как можно больше новых штук, чтобы заменить разрушенные массивные объекты. Все мои изобретения требовали чего-то сложного и недоступного.