Мия и Уолтер едут на океан, хотят на недельку остаться, сообщила Беверли, пристально наблюдая, как Фредерик ест: пока никак не выкинуть в измельчитель.
Хорошо. Но у меня не получится взять отпуск, ответил Фредерик, с силой проталкивая кусочек торта в горло.
Пауза повисла ещё на несколько минут, Фредерик почти справился с ужином, а Беверли, вопреки обыкновению, не уходила в гостиную и не включала смартфон, чтобы лазить по соцсетям.
Может, сходим куда-нибудь завтра? вдруг предложила Беверли.
Завтра матч. Я уже Энди обещал, моментально ответил Фредерик.
Так Беверли замешкалась, я могу пойти с тобой.
Не получится, извини, Фредерик покачал головой. Билеты заранее покупали.
Беверли с кислой миной удовлетворилась ответом, но уже через пару минут её лицо просветлело: розово-фиолетовая лента Galgram на экране телефона виднелась издалека. Прочитав какую-то сплетню о знаменитости, Беверли побежала звонить одной из подружек, чтобы хорошенько её перетереть.
В воскресенье Фредерик действительно поехал на матч местной бейсбольной команды: вяло увлекался спортом, скорее, повторял за друзьями, зато с неподдельным удивлением отмечал, что их жёны с удовольствием следят за ходом матча и даже знают игроков по именам.
Две девушки, одетые в футболки в цветах клуба и в короткие шорты, задорно скандировали кричалки, привлекая внимание других зрителей, а потом и оператора, выцепившего активных болельщиц: изображение появилось на экране над стадионом.
«Нет, Беверли тут точно не место», подумал про себя Фредерик.
Глава 2
Твой-то любой каприз исполнит, не без примеси зависти сказала Сэмми, пользуясь отсутствием посетителей в магазине.
Я Фредерика ни о чём не прошу, Беверли разбирала одежду, оставленную в примерочных, заодно приводя её в порядок.
Ни капли не кривила душой, поскольку муж преподносил подарки спонтанно, но всегда угадывал: Беверли заполучала самое актуальное. Для остальных расходов имела кредитку, тоже выданную Фредериком. Старалась не злоупотреблять, хотя частенько тратила больше, чем зарабатывала зарплата продавца-консультанта в аутлете оставляла желать лучшего.
Вопреки всем чаяниям, отбор на аналогичную должность в магазин люксовой марки Беверли не прошла подвёл рост. В жизни высокие девушки излишней популярностью у мужчин не пользовались, поэтому Беверли не комплексовала, но стандарты бренда были неоспоримы: чтоб 5' 9" и ни дюймом меньше, как на подиуме! Так что сливки фэшна собирали длинноногие дылды, продававшие новейшие коллекции и получавшие гораздо больше просто за престиж.
Пошатнуться самооценке в своё время не позволил Фредерик, заявивший, что Беверли красивее любой модели те сплошь с пластикой и неживым лицом. А потом добавил, что она может вообще не ходить на работу, но Беверли сочла, что сидеть на шее у мужа всё равно неправильно. Да и торчание дома целыми днями способствовать саморазвитию не будет. Особенно в новом доме, в котором, несмотря на интерьер мечты, почему-то находиться было неуютно. Возможно, из-за того, что Фредерик всё время задерживался без любимого и каморка покажется пустынной.
В общем, Беверли день через два трудилась в поте лица: каждую смену подбирала покупательницам модели, оценивала их лук после примерки, чаще всего бессовестно льстя, и развешивала неподошедшее обратно. Как все рядовые сотрудники не пыталась отлынивать и от дополнительных смен, но ещё при трудоустройстве обозначила, что она девушка семейная и работать в выходные не станет. Возможно, именно поэтому Беверли в коллективе недолюбливали: во-первых, замужем за небедным мужчиной, во-вторых, все уик-экды приходится пахать за неё.
По правде говоря, Беверли уже думала в приватном разговоре с администратором забрать своё заявление обратно и выразить желание трудиться по стандартному графику, но каждый раз находила весомый аргумент этого не делать: коллеги точно будут шушукаться за спиной.
После работы Беверли ещё полчаса провела на фудкорте, попивая кофе, затем забежала в супермаркет на нулевом этаже за полуфабрикатами для ужина и только потом вышла на парковку, где нашла своё небольшое авто. Тоже подарок Фредерика: Беверли никогда бы не выбрала салатово-зелёный, да и предпочла бы машину с багажником побольше. К тому же трёхдверный хетчбэк смотрелся стильно, но почему-то никакого комфорта пассажирам сзади не предоставлял, что в глазах подруг Беверли автоматически понижало класс авто. Даже ничего не смыслящая в машинах Беверли чаще называла своё средство передвижения девочкомобилем, а ещё, когда Фредерик не слышит, латуком.
Дом соответствовал району, где находился: Беверли ехала по внутриквартальному проезду, словно по красной дорожке, то и дело кивая респектабельным соседям, праздно проводящим время в прогулках по тротуарам в окружении ухоженной растительности и фешенебельных строений. Беверли ни с кем близко не общалась всё-таки казалось, что тут живут люди не её круга, но имела примерное представление, где чей муж работает. Это знание давало сведения о вилке доходов: пока Фредерику до соседей было далеко.
Ни в коем случае не укор мужу всё ещё впереди: минимум на десять лет младше подавляющего большинства, которое уже обзавелось не только движимым и недвижимым имуществом, но и многочисленными отпрысками.
Исключение в округе составляла мисс Брокингтон благообразная дама преклонных лет жила в доме напротив в полном одиночестве. На что она купила трёхэтажный особняк и умудряется обслуживать антикварное и крайне недешёвое авто, Беверли не знала. Источники доходов соседки покрывала непроглядная завеса тайны: Беверли на досуге гадала, предполагая и наследство, и могущественных покровителей в прошлом, и детей, которые с родительницей не общаются, но поддерживают её финансово. Соседка нигде не работала, но частенько проводила время на лужайке сама подстригала растения, создавая крайне странные композиции.
Привет!
Беверли окликнула Джессика, проживающая в доме через забор, однако сейчас она откуда-то возвращалась с выводком из троиз детей: младший сидел в коляске, средняя держала маму за край туники, а старший игрался с радиоуправляемой машинкой.
Привет! немного поморщившись, ответила Беверли: годовалый мальчик смачно насасывал большой палец.
Что-то ты поздно сегодня, нахмурилась Джессика.
Обычно так со смены приезжаю, Беверли открыла багажник и принялась доставать оттуда пакеты с едой.
А как же ужин мужу?.. непонимающе спросила соседка.
Фредерик ещё на работе, улыбнулась Беверли, вновь её шокировав.
У вас всё в порядке? с опаской спросила Джессика.
Конечно. А что? Беверли не хотела показывать ни свою усталость, ни разочарование семейной жизнью, но почему-то зацепилась за слова, как за крючок.
Да знаешь Джессика понизила голос, жившая до вас в этом доме пара развелась.
Знаю, с кислой улыбкой кивнула Беверли.
И пара до них, заговорщическим тоном добавила Джессика. И до них тоже. Мы здесь уже девять лет. Одни продержались полтора года, остальные меньше.
Да ладно, Беверли отмахнулась. Мне кажется, это всё глупости.
Джессика её не услышала девочка устремилась к мусорному баку через дорогу, что было крайне опасным манёвром.
***
Кофе, мистер Мэллори? Фразе предшествовал деликатный стук в дверь.
Да, спасибо, Шарлотт, Фредерик сдвинул планер на край стола, готовясь отведать ароматного напитка: как раз время сделать небольшой перерыв.
Одетая в лаконичный брючный костюм ассистентка поставила кофе на стол: на блюдце лежали чайная ложка, два кусочка сахара и маленький квадратик горького шоколада, всё как Фредерик любит. Чего не скажешь о внешности Шарлотт выбирал себе подчинённую, руководствуясь другими критериями: высокая, худосочная девушка не была красива, как Беверли, однако обладала острым умом и отличной памятью. Чутьё, позволявшее угадывать распоряжения начальника, стало приятным бонусом. Как и предусмотрительность в почте появилось письмо от Шарлотт: пересланное сообщение об открытии предзаказа на новую модель беспроводных наушников o-pods. В глубине души Фредерик считал гонку за брендами бессмысленной, но осознанно выбрал соответствие норме: не то чтобы друзья перестанут его уважать, если модель телефона будет двадцатой, а не последней, двадцать первой, просто признавал это таким же обязательным требованием к мужчине его статуса, как и деловой костюм. К тому же и жена не должна уступать: потому новинки гаджетов чаще всего доставались Беверли.