— Ясно. — Райнон закрыла глаза. — Знаешь, — она неожиданно перешла на «ты», а Ли не стал возражать, — все пошло не так, когда мама неизлечимо заболела. Отец не знал, как ей помочь, и тогда просто потерял голову. Нанимал людей, которые подводили его, ну и все остальное… На его концерты перестали ходить, наши долги росли, но потом стало еще хуже. — Райнон потупилась. — Отец начал играть на бирже и переоценил свои силы. А когда мама умерла, он с головой погрузился в депрессию.
— Вам, наверное, было трудно.
— Да. Единственное, что могло спасти нас от полной нищеты, это сдаться в руки продюсеров, объявив себя банкротом. Отец так и поступил.
— Как он сейчас?
— Лучше. Намного лучше. Но иногда он сокрушается о своей судьбе. Но, по крайней мере, отец вернулся к музыке. Он и моя тетя, его сестра, — она вдова и живет с нами — оба музыканты. Папа гитарист, а тетя — пианистка. Они теперь работают вместе. К несчастью… — Райнон замолчала.
— Продолжай.
— Отцу нужна операция на бедре, и как можно скорее, но у нас нет частной страховки, а в государственных больницах слишком большая очередь. Поэтому мне приходится копить каждый цент.
— Мне жаль. Это, должно быть, тяжкий груз.
— Я справлюсь. — Райнон распрямила плечи и гордо вздернула подбородок.
— А что с финансами? Ты сейчас единственный кормилец в семье?
— Можно и так сказать. Папа получает пенсию, а Ди, моя тетя, дает уроки музыки, но этого… — девушка оборвала фразу на полуслове. — Теперь, когда я обросла рекомендациями и меня часто приглашают на работу, стало намного легче. Смешно, конечно, но в тот день… — она снова прервалась.
— Расскажи.
— В тот день, когда мы оказались вместе в такси, я получила свою первую работу. О, это был небольшой заказ, но надо же с чего-то начинать. Я торопилась, так как, чтобы пройти собеседование, оставила отца одного. Это было четыре года назад, но я до сих пор беспокоюсь о нем.
Ли смотрел, как она, смущенно покраснев, нервно водила пальцами по чашке. И тут Райнон резко вскочила.
— Все это напомнило мне о том, что я приехала сюда работать и мне лучше приступать. — Она подумала о чем-то и повернулась к Ли. — Ты ведь нанял меня не из-за того, что случилось? Я пойму, если это так…
— Я похож на монстра?
— Нет, — зарделась девушка. — Я просто подумала…
— Молчи.
— Хорошо. Спасибо тебе. Я хочу кое-что спросить прежде, чем приступать к работе. Где находятся ближайшие магазины и как до них добраться? И принимают ли там кредитки? О, и что насчет бара для завтрашней ночи? Ты хочешь, чтобы я закупила вина, коктейли или еще что-нибудь?
— Предоставь выпивку мне. — Ли встал. — Купи только безалкогольные напитки. — Он достал из кармана ключи от машины и протянул ей. — Можешь воспользоваться голубым «мерседесом». Ближайшая деревня — Маунт-Тамбурин. Все купленное запишешь на счет Саутхолла. Я напишу для тебя все, что нужно, и нарисую схему, как добраться до деревни.
Через полчаса Райнон припарковала фургон и вышла из машины, чтобы насладиться видами, открывавшимися в Маунт-Тамбурин.
Это была не просто маленькая деревня, вся в садах и цветах. Здесь располагались и галереи искусств, и всевозможные магазины, и необычные рестораны. На обочине стояло несколько туристических автобусов, а значит, это место было обозначено на картах путешественников. Горный воздух уже сам по себе создавал чудесное настроение.
Когда Райнон вернулась в Саутхолл, она заметила на парковке желтый «ламборджини».
Девушка удивилась, но не подала виду. Ее вышла встречать Шерон, высокая дружелюбная женщина за тридцать.
— Слава богу, кто-то приехал сюда, чтобы… ну… в общем я была не уверена в том, состоится ли вообще эта вечеринка после вчерашнего, не говоря уже о… черт! Мне не следует говорить об этом, — покраснела повариха.
— Все нормально. Я в курсе, — заверила ее Райнон. — И вечеринка обязательно состоится. — Она остановилась и потом добавила: — Не знаете, кто приглашен?
— По именам нет, но это все друзья Мери по телевидению и кино. Некоторые останутся подольше. О, не здесь, а в домах на побережье.
— Мери, должно быть, расстроена, что… ну…
— О, да, — сразу поняла Шерон. — Она не хотела оставаться здесь одна. Мэтт уехал на неделю в командировку. Ей было очень одиноко. Мери… — повариха смутилась. — Не поймите меня неправильно, она хорошая, но немного вздорная. Красавица Мери привыкла, чтобы все было так, как она хочет.