Домой мы вернулись уже в сумерках. Отец встретил нас на веранде дома.
Ого, как вы за один день загорели! воскликнул он. Нас с Митей правда солнышко любит. Мы от природы смуглые. А отец, напротив, русоволосый и светлоглазый.
Я, кажется, перегрелась, пожаловалась я, усаживаясь на ступеньки.
Отец торжественно произнес:
А я без дела не сидел. Починил вот фонарь на веранде.
С этим словами он, щелкнув по выключателю, зажег свет. Стало намного уютнее. Я захлопала в ладоши:
Класс!
После ужина мы молча сидели на кухне. В углу тикали часы. Каждый думал о своем. Странная все-таки жизнь без «благ цивилизации». Рука то и дело шарила по столу в поисках телефона. Проверить сообщения, обновить ленту, новости почитать, в конце концов. А тут даже телевизора нет Мы здесь всего два дня, а я уже от скуки на стену лезу. Ладно, есть книги и речка Но чем себя вечерами занимать?
В окно я увидела, как на соседнем участке зажегся уличный фонарь. Кажется, намечалась какая-то «вечеринка». Что-то вроде барбекю. Светловолосая элегантная женщина то и дело скрывалась в доме, а затем выносила оттуда посуду. Высокий подтянутый мужчина колдовал над грилем. Наконец на крыльце показался Игорь. Парень сладко потянулся, будто только что проснулся. Я быстро взглянула на Митьку с папой.
А может, чай на веранде попьем? Я постаралась придать своему голосу максимальную непринужденность.
На веранде? откликнулся брат, между делом дразня бедную Пуговку.
Ну да Раз уж папа там фонарь починил, пожала я плечами. И перестань строить рожи собаке!
Пока папа с братом по моему приказу выносили на веранду кофейный столик и стулья, я успела подняться в комнату и немного привести себя в порядок. На веранду я вышла в легком кружевном платье и накинутом на плечи вязаном кардигане. В руках держала поднос с чашками.
Ты почему так долго? удивился отец. Он, конечно, никаких изменений в моем внешнем виде не заметил.
Готовила всем травяной чай, сообщила я ему.
Зато Митька прицепился. Как только я уселась рядом с ним на стул, язвительно заметил:
Чего это ты так вырядилась?
Ничего я не вырядилась, немного смутилась я. Тебе показалось.
Брат хмыкнул:
Волосы распустила
Днем жарко, поэтому в хвост собрала. Сейчас распустила зашипела я. Папа задумчиво молчал и не обращал на наше препирательство никакого внимания. Что ты прицепился-то ко мне?
В этот момент к нам подошла Пуговка и лизнула Митьке руку. Она всегда так делала, когда мы начинали ругаться.
За спорами мы не сразу заметили, как к нам обращается наша соседка.
Извините, пожалуйста! крикнула она нам, видимо, уже не в первый раз. Женщина стояла на границе наших участков, будто у невидимого забора.
Здравствуйте! отозвался отец, оторвавшись от каких-то своих не очень радужных мыслей.
Добрый вечер! рассмеялась женщина. Она может принять нас за чокнутых. Или за глухих. Не желаете присоединиться к нам? У нас сегодня барбекю.
Теперь я на законных основаниях во все глаза уставилась на соседний участок. Разумеется, взгляд мой был устремлен в первую очередь на Игоря. Парень сидел, развалившись, в плетеном кресле и с интересом посматривал в нашу сторону. Митька обернулся. Перехватив мой взгляд, брат хмыкнул. Мол, все теперь с тобой понятно.
Да, как-то неудобно, откликнулся отец. У вас, видимо, семейный вечер.
Ох, что вы! махнула рукой женщина. Мы с мужем тут с мая безвылазно, скучно. Уже приелись друг другу! Вот хоть сын недавно приехал.
Мы растерянно переглянулись.
Ну же! Не стесняйтесь. Прошу за наш стол!
Было не по себе, что она нас уговаривает. Мы поднялись со своих стульев, принимая приглашение, хотя были совсем не голодны.
Участок у соседей оказался огромным и очень ухоженным. Хозяина дома звали Владимир Николаевич, а его жену Тамара Арсеньевна.
Можно просто Тома, обворожительно улыбнулась женщина. А это наш сын, Игорь.
Парень поздоровался за руку с отцом и Митькой, а затем без всякого стеснения уставился на меня. Я, напротив, в смущении начала теребить подол платья.
Александр Юрьевич, представился отец. А это мои дети: Саша и Митя.
Очень приятно, отозвалась Тамара Арсеньевна. Какая же она красивая! Ухоженная, элегантная, статная И глаза красивые. Голубые. Игорь явно в нее пошел.
В ходе непринужденной беседы выяснилось, что у Владимира Николаевича и нашего отца много общего. Оказалось, они оба учились в одном университете на механико-математическом факультете, только в разные годы. Вот же бывают совпадения! Я посмотрела на Игоря, но тот с безразличным видом разглядывал что-то в своем телефоне. Интересно, а он в курсе, что мы тоже из одного института?
Когда Тамара Арсеньевна вынесла из дома бутылку коньяка, Владимир Николаевич довольно потер руки:
Саша! Присоединяйся!
Я растерянно взглянула на мужчину. Это он мне, что ли? Спаивает молодежь. Только спустя пару секунд до меня дошло, что предложение было адресовано отцу. Все-таки нечасто мы с папой «отрываемся» в одной компании.
Вообще-то завтра у меня важн начал неуверенно папа. Перехватив наши с Митькой удивленные взгляды, он улыбнулся. А впрочем, давайте! Одну рюмочку.
Тамара Арсеньевна подошла к Игорю и забрала из его рук смартфон. При этом вид у парня стал рассерженным, будто у маленького ребенка отобрали любимую игрушку.
Дети, может, вы немного погуляете? обнимая за плечи сына, миролюбиво поинтересовалась она.
Игорь ухмыльнулся: какие мы тебе дети? Но все-таки поднялся из-за стола. Похоже, он послушный мальчик. Нам с Митькой пришлось последовать за ним. Пусть взрослые вспоминают свои студенческие годы, нам не жалко.
Когда мы вышли за забор, Игорь тут же достал из кармана легких брюк смятую пачку сигарет и небрежно закурил.
Будешь? протянул он брату.
Пока не хочется, лениво отозвался Митька. Я хмыкнула. Совершенно точно знала, что брат не курит. От меня такое не скроешь.
Ну, ребята, где вы учитесь? спросил Игорь, выпуская струю дыма. При этом он смотрел только на меня. Я молчала. Зато Митька принялся рассказывать:
Я в одиннадцатый перешел, а она, брат кивнул в мою сторону, на второй курс
Митя назвал мой университет.
Серьезно? вполне искренне удивился Игорь. Значит, не узнал. Я тоже оттуда. С продюсерского.
Да? протянула я. Моя реакция получилась тоже правдоподобной. Я с кафедры режиссуры драмы.
Ну надо же, пришло время дивиться Митьке. И встретились здесь, в Николаевке.
Странно, почему я тебя никогда не видел в институте? обратился ко мне Игорь.
Понятия не имею, искренне пожала я плечами. Институт большой Я тоже не обращала никогда на тебя внимания.
Игорь как-то странно улыбнулся.
И как вам в Николаевке? Обычно Никанор сам на даче жил. Это первое лето, когда он ее сдал.
Здесь очень мило и очень красиво, ответила я.
И очень скучно, добавил недовольным тоном Митька.
Игорь искренне рассмеялся.
Я понимаю, о чем ты, старик. Меня сюда тоже сослали в наказание.
За что? поинтересовался брат.
Да так Есть за мной кое-какие грешки, загадочно ответил Игорь, вновь с интересом посмотрев на меня. Я, почувствовав на себе его взгляд, смутилась.
Мы спустились к реке. Усевшись на траву, первое время молчали. В воде отражалось бесконечное темное небо с сизыми облаками. В тишине было слышно, как колышется камыш. Где-то над головой я услышала слабый писк.
Что это было? повернулась я к парням, которые задумчиво глядели на реку.
Летучая мышь, наверное, пожал плечами Игорь, который сидел рядом со мной.
Бр-р-р, проговорила я. Гадость какая!
Эта вечерняя тишина уже не казалась мне столь умиротворяющей. По спине пробежали мурашки.
Мы сегодня с Саней были на пляже днем, и тут никого не было, сказал Митя. Странно это! Речка чистая. Мы решили, что для местных есть какой-то другой выход к воде. Иначе почему здесь не купаются?