Вечером, накануне отъезда, у нас с Эрастом состоялся разговор. Он пригласил меня в библиотеку, где мы долго беседовали с ним о предстоящем путешествии. Несмотря на то, что я находилась под надежной защитой Дана, Эраст все равно дал мне несколько полезных советов, а также подробно рассказал о количестве комнат и об их расположении в доме.
Ариадна, в жизни всякое случается, поэтому прошу к моим словам отнестись серьезно. Я знаю, Дан приложит все усилия, чтобы оградить тебя от любых неприятностей, но вы отправляетесь в опасные времена. В случае, если возникнут непредвиденные обстоятельства и тебе понадобится помощь, найди меня, а также запомни, мой брат называл меня «Громовик». Это будет своего рода пароль, который докажет, что я могу доверять твоим словам. Я поблагодарила Эраста, затем спешно направилась к Дану. Несмотря на то, что вещи были уже переправлены, я хотела все проверить еще раз, так сказать, пробежаться по списку. Мне предстоял непростой день, я отправлялась в новый и неизвестный мир далекой исторической эпохи. Впрочем, я не особо волновалась по этому поводу, ведь рядом со мной был тот, кто уже жил в том времени. По уже отработанному сценарию, мы должны были прибыть в древний Сангорск перед наступлением ночи. Поскольку надеялись, что в надвигающейся темноте наше загадочное появление пройдет незамеченным, как и все предыдущие «погружения».
ГЛАВА 1
Пространственно-временной портал я могла открыть в любой точке земли и вернуться, соответственно, в любую выбранную точку земного шара. Но, как правило, наше путешествие начиналось с нулевого этажа усадьбы. Когда пришло время, мы попрощались с нашим любимым ангелом, с домашними и направились к порталу.
В течение некоторого времени все шло, как обычно. Я вошла в портал, шедший следом Дан, на миг отвлекся, и тут произошло нечто непредвиденное. Яркая вспышка озарила помещение, портал закрылся прямо перед его носом, а я в считанные минуты переместилась в прошлое. Совершенно одна, в совершенно незнакомую эпоху, и, как утверждал Эраст, очень опасную. Однако сейчас мне и подумать об этом было некогда, так как я переместилась не на окраину города, где находился наш дом, а на опушку леса, причем в самую гущу сражения. Какая-то девушка героически сражалась с тремя морвулаками, которые окружили ее, словно адские смерчи. Кольцо морвулаков стремительно сжималось вокруг нее, и как я поняла, шансов остаться в живых у нее не было. Девушка попыталась взмыть в воздух, однако рана на ее ноге, не позволила ей этого сделать. Истекая кровью, она уже не нападала, а только едва успевала уворачиваться от ударов мерзких морвиков. Не раздумывая, я бросилась в самую гущу боя, но голыми руками справиться с тремя монстрами было невозможно. Мне не хотелось выдавать себя, но и погибнуть в этом времени не входило в мои планы, поэтому пришлось применить тейррийские способности. Я ловко сформировала три святящихся огненных шара и нанесла смертельный удар. С шипением и свистом они вонзились в кровожадных тварей и разом взорвались. В ту же секунду морвулаки свалились на землю, оставив после себя лишь кучки тлеющего пепла. Я кинулась к девушке, которая застыла в полном изумлении. Быстрым движением оторвала кусок от своей нижней юбки, благо ткани было много, и ловко перебинтовала ей ногу. Однако девушка никак не отреагировала на мои действия, даже не шелохнулась. По всей вероятности, она все еще находилась под сильным впечатлением от увиденного. Вампиры хоть и могущественная раса, которая обладает многими способностями и чарами, но увидеть наводящую ужас пробивную силу, для вампирши восемнадцатого века было подобно концу света. Девушка еще некоторое время безмолвно смотрела на то место, где несколько минут назад бесновались мерзкие твари, и только потом обратила свой взгляд на меня.
Ты кто? Как здесь оказалась? растерянно произнесла она и замолчала на полуслове, узнав во мне девушку, которая была изображена на многих полотнах Дана, а я, в свою очередь, узнала в ней одну особу, которая однажды наговорила мне много язвительных словечек. Правда, после рождения Антониды она больше не отпускала в мой адрес едких и колких замечаний, а только смотрела на меня с какой-то затаенной грустью. Итак, не успела я перешагнуть порог столетий, как нос к носу столкнулась с закадычной подругой моего мужа.
Мира, ты же знаешь, кто я такая, мой ответ привел ее в еще большее замешательство, которое она даже не пыталась скрыть от меня.
Тебе известно мое имя? А ты сама откуда?
Оттуда, я кивнула головой в сторону леса.
Ты хочешь сказать, что все это время находилась в лесу? девушка почти перестала владеть собой.
«Ага, после встречи с Даном я сотни лет бродила по лесу и вот, наконец, соизволила выйти на свет божий», подумала я, сочувственно поглядывая на нее.
Мира, я все тебе расскажу, но не сегодня, сейчас нам нужно выбираться отсюда. Ты сможешь сама добраться до своего дома?
До дома?
Да-да, до дома.
Да, смогу. Моя рана уже не кровоточит, а ты куда?
Я тоже домой.
А это где?
Мира, мой дом находится на окраине города, там, где начинается самый живописный спуск к морю.
Я тебя раньше здесь не видела.
Меня здесь и не было. Ну, что расходимся?
Она немного подумала, потом кивнула головой и быстро поднялась с земли.
Дан, конечно, не знает, что ты в городе? девушка, кажется, вновь обрела способность соображать.
Я помотала головой.
Не знает, и прошу тебя, пожалуйста, не рассказывай ему обо мне. Это пока секрет, и лучше вообще никому ни слова, попросила я Миру.
Да некому рассказывать, Дана сейчас нет в городе.
Его нет? Хорошо, произнесла я, понимая, что в этом не было ничего хорошего. Я хоть и знала, что в этом времени он был порядочной сволочью, и встреча с ним не сулила мне приятных надежд, однако это был мой родной муж, причем очень любящий и заботливый муж, так что, чем черт не шутит.
Ну, что, прощаемся? я настойчиво торопила девушку в надежде поскорее вернуться домой, в мой современный Сангорск.
Ты, правда, мне все расскажешь?
Правда, правда, произнесла я, кивнув для убедительности.
Спасибо за помощь, произнесла Мира, и с благодарностью посмотрела на меня, видимо, мне тебя послало само проведение.
Да, пожалуйста, быстро ответила я.
Но, прежде чем исчезнуть, девушка неожиданно притянула меня к себе и чуть ли не уткнулась носом в мою шею, и только спустя несколько секунд она резко оттолкнула меня от себя.
Так вот оно что, а я все гадаю, откуда доносится знакомый запах. В нем хоть и появились новые незнакомые ноты, однако этот запах невозможно спутать ни с одним другим, успел-таки полакомиться. Вот врунишка, а говорил, что лишь едва коснулся тебя. Ариане, ты основательно провоняла им, кстати, хорошая защита от вампиров. Если только безмозглый дурак посмеет покуситься на твою жизнь, но, как я заметила, с непонятливыми индивидуумами у тебя разговор короткий, она слегка хохотнула, с нескрываемой враждебностью посмотрела на кучки тлеющего пепла и сосредоточенно сдвинула брови. Не хотела бы я быть твоим врагом, заключила она.
Значит, будем друзьями.
Ариане, так ты все же из Франции?
Почему из Франции?
Если на тебе запах Дана, следовательно, ты только что вернулась из Франции.
Он сейчас там? догадалась я.
Да, находится в ссылке, девушка наградила меня недоуменным взглядом.
В ссылке? я непонимающе уставилась на Миру.
Эрастес сослал его, но странно, что ты не в курсе, судя по запаху, вы расстались с ним совсем недавно.
Эрастес?
Да, отец Дана. Причиной ссылки стала несколько затянувшаяся месть за смерть Дарины. Мой друг слегка увлекся, вот его и наказали. Я только не понимаю, почему ты этого не знаешь?