А что ты? От того, что уснешь за столом они сразу найдутся? Иди, выспись, я позвоню, как только будут новости.
Да не смогу я спать, неужели не понимаете?! вскочила Алена. Одна я там с ума сойду! Мне здесь легче.
Так бери, вон, к себе Василия. Найдется для него раскладушка?
Вот еще! дружно грянули мы с Аленой.
А я, чтобы Рыбак не стал развивать эту тему, выпалил:
Нужно ведь еще проверить, смогу ли я перейти из красного дома на сторону Беты! Сейчас как раз в школе уже никого, вот и схожу туда, попробую.
Дмитрий Иванович нахмурился, повращал кольцо, покачиваясь с пятки на носок, и проговорил с неохотой:
Сходить бы, конечно, надо. Но один не пойдешь. И школа не совсем пустая, там охранник дежурит, нужно его сначала отвлечь. Менделев еще немного подумал и сказал: Значит, так. Ярыгина домой без возражений. Никита, пойдешь к школе, отвлечешь охранника, как в прошлый раз, и будешь в сторонке ждать, пока не вернется Василий. Если с охранником возникнут проблемы проверка отменяется. И докладывать каждые десять минут! А если вдруг что звонить немедленно. Все ясно?
Не все, вонзила из-под насупленных бровей взгляд в Рыбака Алена. Того и гляди дырки появятся. Почему Никита, а не я? Василий впервые окажется в бета-объекте. А вдруг у него нервы не выдержат, в обморок упадет, да мало ли!.. И чем тогда Никита поможет? Все равно ведь меня звать придется. Так лучше уж я сразу с ним и пойду. Заодно отвлекусь хоть.
Какая же ты настырная, Ярыгина! покачал головой Менделев. Но рассуждаешь здраво. Хорошо, считай, уболтала. Но после этого сразу домой. Чтобы я тебя здесь сегодня не видел!
Мы с Аленой пошли одеваться. А перед тем как уйти, я спросил у Рыбака:
А что мне делать, когда перейду на ту сторону?
Вопрос, похоже, застал Менделева врасплох. Никто еще не переходил на другую сторону бета-объектов, и видимо, он подсознательно настроился, что сделать это в принципе невозможно. Тем не менее ответил:
Не «когда», а «если». Шанс на это мизерный. А если все-таки перейдешь Действуй по обстоятельствам, ты же артист. Но в любом случае не вздумай отходить от дома даже на шаг. Вышел, развернулся и сразу назад.
На этот раз Алена остановилась далеко от школы с прилепившимся домом и протянула ключ:
С обратной стороны школьного здания есть пожарный выход. Напротив него в заборе оторвана сетка. Сейчас свернешь во дворы за домами и подойдешь к школе. Не светясь! Понял?
А ты?
Отвлеку охранника.
Как?
Увидишь. Алена цедила слова будто нехотя. Было видно, что она сильно переживает. И вряд ли из-за того, что сейчас предстояло сделать. Понятно, что расстраивалась из-за пропавших ребят. Возможно, кто-то из них был для нее больше чем просто коллега. Скорее всего, Иван.
Я поймал себя на том, что думать мне об этом неприятно. Впрочем, это было совершенно не моим делом. Передо мной стояла другая задача, на которую и следовало как следует настроиться.
Давай подробнее. Не забывай, что я новичок.
Извини, тряхнула головой Алена, отчего слетел желтый капюшон, и светлые волосы на мгновение рассыпались в стороны, словно лучи солнца. Будешь стоять за углом и смотреть. Когда ко мне подойдет охранник беги за школу, дверь найдешь, она там одна
Подожди, остановил я ее. Охранник же сидит где-то возле центрального входа, зачем его отвлекать, если все равно зайду с другой стороны?
Затем, что надо сначала дослушать, что тебе говорят, проворчала Алена. Во-первых, охранник не только сидит на одном месте, но и делает обходы. Во всяком случае, должен. А во-вторых, в дом удобней всего заходить через центральный коридор школы объект пересекает его как раз в районе входных дверей. Можно еще попасть в него через некоторые школьные окна, но здесь большая вероятность быть кем-то замеченным с улицы. Прикинь, картинка: какой-то мужик вылезает среди ночи из окна и исчезает в воздухе, словно призрак.
Прикинул, выдавил я улыбку. Не годится.
Иди тогда. Нет, стоп! Алена достала телефон и кивнула: Диктуй номер.
Я сделал это с огромным удовольствием. Затем напарница мне позвонила, тут же сбросила звонок, и я с еще большим удовольствием сохранил ее номер.
Только по делу, опустила меня на землю Алена; видать, очень уж засиял, надо будет поработать над контролем эмоций. Впрочем, я не сильно расстроился и после этого предупреждения. Номер-то теперь у меня имелся, а дела они ведь разными бывают.
На всякий случай, а скорее по привычке, я тут же его запомнил. На самом деле это очень просто, есть такая методика запоминания номеров Каждой цифре сопоставляется согласная буква: ноль это «н»; один, то есть «раз» это «р», и так далее, до девяти, только девятке, поскольку «д» уже присвоили двойке, присваивается «м» «много». Ну а составить более-менее осмысленную фразу из слов, начинающихся на эти буквы для того, кто много работал с текстами, дело элементарное. Все предложение сообщать не буду, но заканчивалось оно словами «ты моя радость», то есть «391».
Алена убрала смартфон и сказала:
Все, работаем. А когда я уже повернулся, услышал сзади тихое: Удачи.
Дворами домов я спокойно дошел до школы. Алена предупреждала, чтобы я не светился, но было еще не настолько поздно, чтобы привлекать излишнее внимание люди, пусть и не так часто как днем, продолжали входить и выходить из подъездов, подъезжали-отъезжали машины в общем, лучшей маскировкой в данном случае было вести себя естественно и спокойно идти к своей цели.
Но когда я подошел к школьному ограждению, ситуация изменилась. Теперь не обратить на меня внимание мог только слепой. На руку мне играла относительная темнота ближайший фонарный столб торчал метрах в тридцати и то обстоятельство, что сразу за школой располагалась заметенная снегом спортивная площадка, на которой в это время никого не было. Однако гарантии, что кому-то не взбредет в голову пройтись именно по ней например, выгуливая собаку, конечно же, не было.
Незакрепленный кусок зеленой металлической сетки обнаружился быстро. Напротив в здании школы виднелась нужная дверь. Но к ней идти было рано. Оглядевшись, я отогнул сетку и пролез на школьную территорию. Подбежал к стене школы, дошел, пригибаясь, до угла, вновь огляделся и прошмыгнул к углу, что примыкал к фасаду.
Сначала в глаза бросилась семиэтажная громада из красного кирпича. Сейчас дом виделся почти черным чернее были только его окна, слепыми дырами квадратных глазниц взирающие на чужой мир. Еще днем я обратил внимание, что через них ничего не видно, словно они были закрыты изнутри непропускающими свет темными шторами или жалюзи. Бета-объект казался притаившимся хищником, не спускающим многоглазого взгляда с намеченной жертвы. Глядеть на него сейчас, в темноте, было и вовсе жутко, и я стал высматривать Алену.
Это оказалось несложным стоявшая в желтой куртке невдалеке от ограждения, она походила на цыпленка, выставленного в качестве приманки для поимки коршуна. К тому же, достала смартфон, который то и дело сверкал вспышкой встроенной камеры.
«Коршун» не заставил себя ждать. Хлопнула невидимая из-за чужого дома дверь, захрустел под решительными шагами снег, а потом из кирпичной стены по ту сторону забора выплыл одетый в черное мужчина. Он встал за металлической сеткой напротив Алены и прорычал:
А ну, брысь отсюда!
Фу! Какое бескультурье! сфоткала охранника Алена. Так разговаривать с дамой!
Сейчас тебе будет культура, достав из кармана ключ, затопал мужчина в сторону калитки.
Постойте! воскликнула Алена. Извините, я все объясню. Дело в том, что моя племянница учится в этой школе
«Блин! Чего стою?! шарахнуло мне по мозгам. Драгоценное время трачу!»
Развернувшись и уже не пригибаясь, я побежал за школу. Лишь возле самой двери огляделся, достал врученный напарницей ключ и вставил его в замочную скважину.