Может, немного, сказал он, задумавшись.
Слушайте, ну правда. Я не могу здесь оставаться. Мне надо возвращаться домой. У меня там дел выше крыши. Работа, семья, друзья. Вам-то какая разница, у кого магию брать? Взяли, и мы прощаемся.
Не все так просто.
Я вновь выдохнула. Не все так просто. Да что может быть проще? Отдала магию, и разбежались.
В дверь постучали.
Входите, тут же сказал Сэмюэль.
Дверь тут же распахнулась. В комнату ввалился седовласый старичок в странной одежде длинной робе. Он испуганно посмотрел на меня, а затем на Сэма.
Ваше Величество. Там на границе передали кристалл треснул, сказал он.
Вышлите корабли, махнул рукой Сэмюэль.
Не водная граница. Сухопутная, старик вытер пот со лба.
Судя по напрягшемуся Сэму, это что-то плохое.
Подготовьте комнату для участницы отбора, скомандовал Сэм, показывая на меня.
И тут меня вновь накрыло. Вроде бы страшно было сюда попасть, но еще страшнее оказаться одной.
Отбора? меня окинули взглядом.
На лице старика появилось удивление.
Неужели? Беда, выдал он.
Я же не поняла, а что во мне такого бедового? Или это он в целом о ситуации?
Я сейчас же направлюсь к границе, тут же сказал Сэмюэль.
Но если и водные сломают кристаллы? Нам не хватает магии. Нам нужно их заменить, чуть ли не простонал старик. А еще отбор. Вы представляете, что будет?
Сэм кинул на меня быстрый взгляд.
Моя магия тоже выросла. Кристаллы мы заменим, тут же ответил он.
Я сегодня же подготовлю приказ.
Будьте так добры. Сегодня-завтра кристалл должен быть заменен, сказал Сэм, направляясь к шкафу.
Оттуда на кровать вылетели белоснежная рубашка, черная куртка и штаны.
Да, конечно. Мы передадим информацию, поклонился седовласый. Это все, Ваше Величество?
Пока что да.
На меня вновь покосились, а я растерялась. И что? Куда мне идти? Повернула голову в сторону Сэма и тут же отвернулась. Щеки залились краской. Просто увидела его без полотенца на стратегическом месте. И там было на что посмотреть.
Позади слышался шорох.
Старик прокашлялся, глядя на меня.
О, мне с вами идти? спросила я, улыбаясь ему.
Да, следуйте за мной, излишне резко сказал он.
Маркольм, присмотри, чтоб ее никто не трогал, отдал приказ Сэм.
Да, Ваше Величество, меня окинули странным взглядом, а мне совершенно не хотелось уходить из комнаты Сэма.
Но выбора не было.
А можно я с вами? Ваше Величество, обернулась к уже одетому Сэму.
У того аж брови на лоб полезли.
Я же все-таки ваша невеста. Тем более пока приготовят комнату, продолжила я.
Нет. Это опасно, сказал он.
Но почему? Просто посмотрим на треснутый кристаллик.
Позади кашлянул старик. Я, кинув на него взгляд, заметила испуганные глаза. А, ну да. Я же разговаривала с Его Величеством, как с обычным мужчиной. Что поделать, если у себя в мире я с принцами и королями никогда не встречалась?
Маркольм, выйди. Мне нужно кое-что объяснить Анжелике.
Хорошо. Я пока дам распоряжение служанкам, старик вновь поклонился.
Мы остались с Сэмюэлем вдвоем.
Просто, понимаете, начала я, глядя на спокойное лицо Его Величества, мне страшно оставаться одной в незнакомом месте и с незнакомыми людьми. А с вами мы хоть немного, но знакомы. И я больше доверяю тому, кто назвал меня своей невестой. Пусть даже мы особо и не знакомы.
Я не могу тебя взять с собой в любом случае. И насчет другого, когда ты окажешься на отборе невест и даже среди моих слуг, никто не должен знать, что ты из другого мира, ошарашил меня новостью Сэм.
Я похлопала ресницами.
Это как?
Никто в моем мире не знает про другой. Только королевская семья и несколько доверенных людей.
Таких, как Маркольм? показала я большим пальцем на дверь.
Нет, покачал головой Сэм. Он не знает. Ты просто сюда попала. Остальные участницы отбора также перенесутся телепортом в мой замок. Просто ты первая. Вот и все. Сейчас мои люди будут готовиться к приему остальных участниц.
Я кивнула. Уточнять, попадут ли и они тоже к нему в ванну, я не решилась.
Ладно, протянула я.
Рад, что мы пришли к общему знаменателю, ответил Сэм, скользя по моему лицу взглядом.
Но тогда кто я? я скрестила руки на груди.
Взгляд Сэма тут же устремился туда. Понимаю. Еще и платье до сих пор мокрое. Хотя я почти не замечала этого.
Сирота из Брона, сказал Сэм. Это городок возле моря.
Я округлила глаза.
У вас тут море есть? Ой, класс. А мне можно на пляж? тут же поспешила я. Просто, понимаешь, если все же ты выберешь меня, я бы хотела каждое лето на море.
Опять я включила в себе отталкивание мужиков.
Но на мое удивление Сэм лишь ухмыльнулся.
Это маленький город. Занимаются там ловлей рыбы. Даже пляжей нет, продолжил он. Запомнила?
Да, поняла, что рыбалка наше все, усмехнулась я.
И получила улыбку в ответ.
Я вздохнула. Лучше б он меня домой отправил.
Но выбора не было. Пришлось сдаваться и выходить из его комнаты. На удивление, куда-то спешащий Сэм не вышел за мной. Ну и ладно. Видимо, отправится другим путем.
Глава 3
Зато старик как-то недобро глянул на меня. Обвел взглядом.
Идем за мной, кинул он мне.
Я кивнула и направилась за ним. Всю дорогу, пока шли, думала: а ничего страшного, что я в одежде не из их мира?
Хм, а волшебство все еще действовало. Я спокойно воспринимала то, что я оказалась в чужом месте.
А замок тут такой уныленький. Одни каменные стены. Хоть бы покрасил их в какие-то цвета.
Будь я его женой, точно бы понавешала чего-нибудь декоративненького. Зелень бы какую-то пустила. И что-то так прям представила себе, что я бы сделала. Картинка прям возникла перед глазами.
Сбоку послышался треск. Я повернула голову в сторону источника шума. Здесь было весьма темно. Окна хоть и были, но располагались так, что получались затемненные участки.
Из одного из камней показался небольшой росток.
Я удивленно посмотрела на него. Даже не заметила, как Маркольм прошел подальше от меня.
А начала я, глядя на растение.
Что-то я сомневалась, что это нормально. Не иначе как магия. И тут я заметила голубое свечение, струящееся из моего плеча. Я перевела взгляд на камень. И тот росточек вновь начал прорываться.
Ты идешь? послышался раздраженный голос.
Свечение на моем плече исчезло. Вот только росток не исчез.
Иду, сказала я, кинув последний взгляд на ту зелень.
А вдруг я это сделала? Да, ну. Не могла я. Магии у меня же никогда не было.
Хотя, может, это моя метка так действовала? Сама по себе творила магию? Ох, ничего себе.
Я и не думала, что так получится.
Хотела спросить Маркольма, но ему явно не до меня было. Он еще ускорился. И шли мы быстрым шагом, петляя между проходами этого замка, пока не добрались до длинного коридора с множеством дверей.
Маркольм тут же толкнул первую. Клуб пыли вылетел оттуда.
Заходи. Служанки чуть позже придут, сказал он, показывая мне на дверь.
Я глянула внутрь и чуть не охнула. Не, я все понимала. Я тут гость и все дела, но что это за ужас?
Тут стояла обычная одноместная деревянная кровать и все. Больше ничего. Даже на самой кровати нет матраса.
Я перевела взгляд на Маркольма.
Все, я ушел. Жди служанок, тут же сказал он, окинув меня пристальным взглядом.
А я вновь посмотрела на комнату. В принципе, если б мне дали метлу, веник, робота-пылесоса, паровую швабру, то я бы и сама справилась с этим всем. Но не думала, что я таком сером замке могли быть такие вещи. А потому нужно было бы перенаправить силы в другое русло.
О, так, может, я чем-то займусь тут? предложила я. Могу помочь с организацией встречи других участниц.
Маркольм перевел на меня взгляд. Разве что глазами молнии не метал, глядя на меня.
Ждите. Организацией отбора есть кому заниматься, Маркольм начал наступать на меня, пока я не оказалась внутри комнаты.
Дверь тут же захлопнулась. Щелкнул замок.
Я подергала дверь. Закрыто.
Не поняла. Это еще что значит?
Я отошла на шаг. Погипнотизировала немного запертую дверь. Ладно. Может, скоро реально придут?