Писатели редко бывают тупыми. Сложно тупому человеку придумать идею, прописать сюжет, вложить мысли, проработать характеры и облечь это всё в слова, которые окажутся интересны большому числу людей. Однако писатели, художники, музыканты и актеры вся та творческая братия, способная воплощать в себе героев, они часто очень часто, один из двух, а то и каждый, немного не в своём уме. Кто-то сильнее. Кто-то слабее. Но нормальных в принципе нет. А значит, не стоит их провоцировать.
Короткий удар в челюсть. Легкий хруст. Чуть искривлённое лицо. И мальчишка-менеджер с закатившимися глазами осел на пол. Сломанная челюсть это легко отделался. По крайней мере, жив останется молнию, в отличие от меня, ему не пережить, а вот мне не хотелось сталкиваться с лезвиями. Если к чистой магии у меня иммунитет, то её опосредованные воплощения моя слабость. Кроме того, на улице просто отвратная погода, и если Верочкин достаточно взбесится, то попытается сбежать А под дождь так неохота. Но кулак у меня ещё полдня будет болеть.
Инцидент исчерпан? обратился я к Верочкину.
Да, неуверенно протянул он, сбросив электрическую ауру и любуясь на бесчувственное тело. А что теперь ждёт меня?..
Вы пройдёте со мной, пожал я плечами. Думаю, отделаетесь штрафом возможно, ограничим на несколько месяцев лицензию на писательство. Не больше. Ведь никто не пострадал? я оглядел офис.
Люди уже начали вылезать из-под столов. Откуда-то выбрался бесхозный принтер, перебирая маленькими ножками Э-э-э? Народ не просто вылезал, а собирался вокруг недавнего бузотёра Верочкина и одобрительно хлопал его по плечу и жал руки. Из обрывков фраз я понял, что мальчишка-менеджер закошмарил уже весь офис, и Верочкин герой дня. Даже принтер потёрся о его ногу и распечатал смайлик. Что же это хорошо. Похоже, Верочкин на этом поднимет свою долю Веры, ну а я Надеюсь, дрон не сгорел. Если повезёт, то хотя бы в этот раз начальство не будет орать.
Глава 1. Или о том, почему никто не любит предсказателей?
Кугдыматов, суть твою, ну что за хрень ты опять натворил? орало на меня любимое начальство. Изо рта у него вырывался дым, а порой вылетали искры. Тебе кто, идиоту, разрешил бить гражданских? Тем более челюсти им ломать? У тебя была задача остановить Верочкина? Была! Так бил бы его!
Шеф, я решил проблему быстро и даже без разрушений! А та сволочь сама напросилась! возмутился я робко, невольно поёжившись под взглядом полыхающих огнём преисподней очей. Причём полыхающих отчасти на самом деле.
Напросилась? А теперь на нас в суд подают за превышение должностных полномочий. Ты об этом подумал, кретин?
Выглядел в этот момент мой начальник очень грозно и представительно. Как-никак он имел стандартный, можно сказать, классический облик демона: рост больше двух метров, кожа красная, почти бордовая, толстая и местами с пламенными прожилками, натянута из-за рельефной горы мышц под ней. Пара витых рогов внушительных, которыми можно и заколоть ненароком. И всё венчал элегантный, безукоризненно подогнанный костюм тройка!
Он внушал страх и уважение, даже лёгкое почитание именно то, ради чего воплощался инфернальный образ. Но я услышал главное: подают в суд не на меня, а на нас! То есть Издательство меня прикроет и на сей раз. Следовательно, я всё сделал в рамках своих полномочий.
Он вчера ещё и бухал до полуночи, полностью оправдывая своё имя, тявкнул у меня из-за пазухи Брут. Спать мне не давал, алкашня. А сегодня мало того, что проспал, так ещё и перегаром дышал всю дорогу, чуть меня дыханием не растворил! Вот и тупит больше обычного.
Кугдыматов, ты совсем оборзел! взревел мой начальник, словно двигатели самолёта на взлёте. Ты чем думаешь? Что у тебя вместо головы?
Шеф опять завёл привычную песню о субординации, чести, долге и совести. Я с трудом подавил зевок. Стандартное начало рабочей недели, хоть что-то в этом мире незыблемо!
Взгляд шарил по кабинету мне всегда нравилось у шефа. Мрачная атмосфера, подчёркнутая тёмным камнем отделки, пронизанным алыми прожилками нет, не магмы, но чего-то похожего: даже имитация жара присутствовала. Настоящий демонический грот, даже выступы и неровности имелись. По стенам развешаны различные виды оружия, преимущественно острые клинки. А на массивном рабочем столе рядом с монитором, меж множества бумаг, пресс-папье в форме человечка, в спину которого вонзён внушительный нож. Причём его лезвие покрыто бурым налётом. Может, застарелая ржавчина. А может, и кровь. Зная нашего шефа, утверждать однозначно нельзя.
Лишь одно место светлое, насколько это возможно: стоящий по левую руку от шефа шкаф. Там, за зеркальными дверцами, на верхних полках аккуратно расставлены награды, полученные нашим Издательством, и, в частности, Редакторами за годы работы. А на нижних стояли книги, которые создали Редакторы за время работы в Издательстве. Там красовались и две моих: Несуществующий и Воплощённый.
Ты меня вообще слушаешь? заложило уши от рёва. Кулак шефа врезался в выемку, на мраморном столе, от которой расходилось несколько трещин. Чёрные крошки брызнули в стороны похоже, и этому столу недолго осталось. Уже третьему за год.
Так точно! Виноват! Исправлюсь! Не подведу! выдал я стандартный набор фраз кающегося.
Идиот протянул шеф уже без злобы, просто устало. Порой мне кажется, ты вообще не осознаешь, где находишься и кем работаешь?
Я нахожусь в Издательстве организации, созданной государством для контроля проявлений Веры. Моя профессия: Редактор Веры тот, кто должен разбираться со взбесившимися творцами. Творец это собирательный образ, куда входит весь творческий люд: писатели, музыканты, художники, актеры, игроки и прочие. Все те, кто может сотворить что-то новое и стать за счёт этого известным
А ну, хватит паясничать! рявкнул начальник. Выискался тут умник, бездна тебя поглоти!
Я даже почти обиделся, ведь хотел ещё рассказать об искажениях мира, за счёт ненаправленной Веры. Если бы люди только знали, сколько чёрных кошек превращается в монстров из-за суеверий! А ведь с ними крайне сложно сражаться неудачи так и преследуют! Надеюсь, это хотя бы уважаемому читателю интересно?
Кугдыматов, ты можешь вести себя серьёзнее? продолжало распекать меня начальство. От нашей работы зависят жизни людей! Множества людей! Ты же не хочешь, чтобы с нашим городом случилось подобное тому, что произошло со столицей во время Чёрного месяца? Там за восемь лет до сих пор не все развалины разобрали!
Я не хочу такого, шеф! искренне заверил я. Но вы же знаете, что все творцы в той или иной мере психи! И чем ближе творец к фантастике, фэнтези или мистике моей специализации тем сильнее это заметно. А дабы им противостоять, нельзя быть нормальным, иначе получится как в моём первом деле.
Мы оба скривились, словно от зубной боли. Над тем делом мы работали семь лет назад, когда Издательство только формировалось и сталкивалось с первыми испытаниями. Мы с Шефом старались не вспоминать моё первое дело, когда старый вояка с уставом в голове и мальчишка-баламут вляпались в тотальный если без мата, то конфуз. Вляпались, так как действовали по правилам. А ситуация оказалась, скажем так, со множеством щупалец. Неприлично большим количеством щупалец. Просто трындец, каким огромным числом щупалец! И выбраться мы оттуда смогли только благодаря текиле, запрещённым технологиям, падающему самолёту, а также нарушению кучи правил и законов, иногда физики.
Ладно, принимается, прикрыв глаза, устало буркнул шеф. Лучше скажи мне, ты столько лет сражаешься со всякой дрянью. Не боишься ни бога, ни чёрта в моём лице, а ради чего? Во что ты веришь?