Откуда тут поля? изумлённо спросил мужчина.
Кир пытался хоть примерно прикинуть, кто он такой. Не ареянин точно, те долговязые и одеваются совсем иначе. Но и на землянина не похож, какие-то черты вообще другие, Кир даже не мог точно сказать, в чём. А кто ещё бывает светлокожий?
Да и женщину он не мог никуда пристроить на заученной наизусть карте фенотипов. Однако же говорили они на всеобщем, хоть и с каким-то неведомым акцентом.
Не знаю, ошеломлённо откликнулась она. Я тут живу всю жизнь и никогда такого не видела. Тут река должна быть, в долине, а за ней снова горы!
Кир начал догадываться, в чём дело. Весь лес по северному побережью Дола испещряли зияния, и далеко не все из них вели куда-то в пределах планеты. Возможно, гости забрели из какой-то другой галактики. Но всеобщий?.. Планеты расселения?
Проверив, на месте ли охранный браслет, сплетённый Айшей, и поправив ружьё за спиной, Кир выступил из-за дерева.
Привет, сказал он, запоздало соображая, что не подготовил речь на всеобщем. Вы шли по лесу около своего дома и внезапно оказались здесь?
Пара уставилась на него в четыре глаза, и сначала Кир испугался, что его муданжский акцент слишком густой и они его не поняли.
Да, наконец выдавил мужчина. А ты жрец Синего Храма?
Кир понятия не имел ни о каком храме, но, оглядев себя, понял, что путешественник, должно быть, принял его синий диль за униформу.
Нет, я просто тут живу рядом, неуверенно сказал Кир. Вы, э-э, случайно попали на другую планету.
Женщина и мужчина переглянулись. Подойдя ближе, Кир теперь видел, что их одежда вся самодельная. И если платье на женщине было ещё ничего, хоть и велико, штаны и жилет мужчины, похоже, клепал кто-то, едва знакомый с кожеделием. Должно быть, для них аккуратно сшитый бабулей диль с вышивкой выглядел как что-то божественное.
Мы просили помощи у богов, сказал мужчина. Оракул велел идти сюда и искать жрицу Синего Храма. Она может исцелять.
Что вам такое надо исцелить? нахмурился Кир. Вы говорите на всеобщем, значит, живёте где-то в доступе к земной медицине.
Земная медицина это только для господ, растерянно пояснил мужчина. Мы работаем в космопорту, сами из разных стран, поэтому между собой говорим на всеобщем.
Женщина между тем боязливо рассматривала торчащий над плечом у Кира ствол. Глаза у неё были с желтизной, а руки мелко подрагивали.
Давно болеешь? спросил Кир.
Несколько месяцев, ответил за неё мужчина, бережно обхватывая её тощее плечо своей лапищей.
Раз несколько месяцев, и мужик не подцепил, значит, вряд ли заразное, но как знать, вдруг у него иммунитет.
Я отведу вас к жрице, Кир решил, что обучит их правильным понятиям как-нибудь потом. Пока что надо было обеспечить, чтобы у этого качка-недомерка не возникло идей. Но сначала будете ждать снаружи. Когда она велит, женщина войдёт внутрь одна.
Женщина явно занервничала, но мужчина решительно кивнул. Кир, на голову выше его, наверняка казался им обоим очень страшным.
Идите вперёд, велел он, скрывая ухмылку, а сам вынул телефон, чтобы предупредить жрицу.
Пращур
Ты это видела?!
Янка потрясала у меня перед носом распечатками какого-то анализа ДНК. Пришлось отобрать бумажку, чтобы вчитаться.
Удалось разобрать имя ну как разобрать, скорее узнать. Я же сама и записывала со слуха, хотя там были какие-то щелчки и что-то невнятно-гортанное. Повторить бы я это не смогла, но изобразила муданжскими буквами в очень удалённом приближении.
Сам носитель имени, рыжий инопланетянин, нёс круглосуточную вахту у постели своей чернокожей подруги, восстанавливающейся от аутоиммунного панкреатита. Объяснить ему, что это такое, я не смогла, но, к счастью, Дом Целителей недавно принял на работу иммунолога, и теперь это его проблемы. Всеобщий у рыжего такой себе Своё имя он на нём написал, кажется, произвольными буквами.
Мы вроде уже выясняли, что он с какой-то планетки в одной из систем Эридана. Результат второй волны расселения. На что мне тут смотреть?
Расселения откуда?! напирала Янка. Расселение это ж два-три века последние, гены все легко прослеживаются, да что там гены! Фенотипы можно невооружённым глазом проследить. А этот кто?
Я призадумалась. Если отмести рыжину и бледнокожесть, глаза-то у товарища были довольно монголоидные, с эпикантусом, хоть и без нависшего века, что в сочетании с плоским лицом создавало впечатление, будто они глядят из сложенного телескопического объектива. А вот нижняя часть лица была массивной и с поползновениями в негроидность. Я бы предположила какую-нибудь Меланезию, но уж очень глазки саамские
Какая-то хитрая смесь? предположила я.
Ага, фыркнула Янка. С муданжцами!
Чего-о-о?! Тут уже я уставилась в бумажку. Там и правда давали результаты сравнения нуклеотидной последовательности мусорной ДНК с типичными муданжскими геномами. И для случайного совпадения что-то многовато общего То есть, предки этого рыжика были с Муданга? А по мутациям смотрели, давно? Я хочу сказать, в космическую эру уже?
Смотрели. Янка сделала драматическую паузу, явно намереваясь меня добить. А потом ещё митохондриальную посмотрели. Всё ровно наоборот.
У меня в голове со скрежетом провернулось, как это может быть наоборот.
То есть, этот меланезиец-альбинос предок муданжцев? Что за бред, мы же знаем, откуда они произошли!
Мы знаем основных предков, но ты ж читала прошлогоднюю статью про исследования генома. Там куча всего неопознанного.
Ну хорошо, развела руками я. Ясен-красен, что раз люди попадали сюда через зияния задолго до космической эры, то попадать могли самые разные люди, пусть основных пути было два. Как знать, может, мелкие или кратковременные зияния открывались и в Меланезии, и на Таймыре или ещё где. Но этот-то рыжий красавец потомок тех, кто расселился на свою планету пару веков назад и, скорее всего, там же и смешался. Как он мог поучаствовать в формировании муданжского генома?
А я чего кипишусь-то! поддержала Янка. Теперь все хотят это знать! И вот ещё, смотри, знаешь ведь, что у северных европейцев и, скажем, японцев светлокожесть возникала отдельно, разными генами контролируется? Так вот, по тому же принципу, этот рыжий он не такой рыжий, как я. Он рыжий, как муданжские горцы. Мы думали, это они сами себе такую мутацию намутили, ан нет, заимствовали весь генный комплекс у таких вот квадратных товарищей. То-то они и ростом помельче.
Ну погоди, поморщилась я. Получается, кто-то где-то с кем-то смешался, потом попал на Муданг и тут со всеми скрестился А потом в чистом, неразбавленном индейцами и монголами виде переселился в Эридан? Бред. Значит, смешался, разделился, часть ухнула сюда, а часть
Да нет же! Переселились они в Эридан пару веков назад, перемешались там, а потом часть их из Эридана ухнула на Муданг! Только на полтыщи лет назад!
А технологии?.. протянула я.
Какие там технологии, ты его одёжку видела? фыркнула Янка. Там в Эридане пещерные люди, промышляющие охотой на караваны. Хотя как знать, может, что и принесли. Муданг же не на пустом месте отрастил космический транспорт посреди раннесредневекового общества.
Но это же значит, продолжаю переваривать я, что на Муданг попадали люди вообще со всех концов Вселенной, да ещё и в разное время А что если Муданг такой не один? Не мёдом же тут намазано, чтобы все зияния только сюда выходили.
Вот и я о чём. Короче, поскольку для всей этой геномики пришлось привлекать земные исследовательские центры, там уже всё знают. Сейчас ты зайдёшь в кают-компанию, и там на тебя накинется Дэн с просьбой уговорить Ирлика твоего дать интервью про то, сколько на самом деле планет расселения, и как давно они заселены.