Шли по памяти. Возле покосившегося фонарного столба свернули на одну из улочек и направились по ней. Здесь дорога оказалась еще хуже, зато сердце едва не выпрыгнуло из груди. Казалось бы, воспоминания прежнего владельца тела принадлежат мне, но как же сильно они влияют на мои эмоции! Такое впечатление, будто это я живу в этом теле от самого рождения, а Гущины всегда были моей семьей.
Мы остановились у невысокого забора. Вот что изменилось, так это он и одиноко стоящий дом. Краска потрескалась и частично осыпалась, обнажая старую древесину. На крыше даже в слабом освещении фонарей была видна лопнувшая местами черепица.
Интересно, враги догадаются искать нас здесь? На самом деле, если хорошенько подумать, то это место очень даже предсказуемое. В любом случае, переночуем здесь, потому как больше нам ночевать негде, а потом будем думать что дальше.
Перебрался через ветхий забор и открыл калитку. Петли противно заскрипели на всю округу, привлекая внимание. Я невольно поморщился и огляделся по сторонам, но ничего не произошло. Когда калитка достаточно открылась, Арина вошла внутрь. Очередной скрип, и калитка вернулась на место. Мы прошли к входной двери, которая была закрыта. Надо же! Дом пустовал лет семь, не меньше, а его до сих пор никто не тронул. Конечно, отец иногда приезжал сюда и присматривал за ним, чтобы все здесь окончательно не рассыпалось, но все равно удивительно. Никто даже не додумался влезть внутрь и вытащить все ценное. Может, знали, что дом принадлежит Гущиным и побаивались?
Я стащил с шеи ключ и попробовал вставить его в замочную скважину. Не подходит! Не удивительно, за это время замки могли уже поменять, вот только зачем я все это время таскал с собой этот ключ? Приятные воспоминания тут же прояснились в памяти. Ясно, бывший хозяин тела считал этот ключ воспоминанием о матери, детстве и своем прошлом доме, поэтому берег его. Я прокрутил в памяти воспоминания и понял, что этим ключом так ни разу и не воспользовались, даже когда замок был другим. Может, он вообще не от этой двери?
Что там? Арина заглянула через плечо и задумчиво хмыкнула.
Придется через окно, ответил я и спустился с крыльца.
Как назло, все окна были целыми, а бить их не хотелось. Обойдя дом по периметру, я заметил, что форточка в одном из окон была немного приоткрыта. Наверно ее открывали для проветривания, прикрыли, но забыли закрыть на замок.
Стой здесь и жди, сейчас я открою изнутри, приказал я девушке и направился к окну.
Ухватился руками за подоконник, подтянулся и попытался забраться внутрь дома через форточку. Нет, слишком у меня широкие плечи, протиснуться внутрь не выйдет.
Давай я! произнесла Арина, заметив мои безуспешные попытки.
Не боишься?
Все в порядке, успокоила меня она.
Хорошо, я подсажу. Если заметишь опасность, кричи. Плевать на то окно, выбью его и приду на помощь.
Девушка стала одной ногой на фундамент и схватилась за мою руку. Когда она перебиралась, я придержал ее за талию и подтолкнул за упругую попку. На самом деле, момент получился очень неловкий, но иначе она бы не смогла забраться. Я тут же почувствовал как внутри просыпается ураган, но попытался отвлечься и успокоиться.
Готово! крикнула мне Арина, оказавшись внутри, и помахала рукой.
Через минуту она была уже у двери и возилась со старым замком. Немного усилий, и дверь отворилась, впуская меня на порог родного дома. Да, узнаю старый добрый дом на Каменной балке! Здесь мы жили с матерью. Мебель частично отсутствовала, а все, что осталось, было накрыто простынями. Пыль и паутина покрывали не только пол, но и все вокруг.
Да, поработать здесь, конечно, придется, Арина оценила обстановку с видом настоящей хозяйки и покачала головой. Ничего, завтра приведу это место в порядок.
Ты права, давай отдыхать, а утром нам предстоит важный поход.
Мы отыскали кровать, стоявшую в моей комнате, в шкафу даже оставалось постельное, правда, его основательно погрызли мыши и для использования оно совершенно не годилось.
Будем спать на одной кровати? Арина посмотрела на меня, и в ее взгляде я прочел то ли смущение, то ли хорошо скрываемый интерес.
Если хочешь, могу поспать на диване в гостиной. Тем более, что на одной кровати нам будет тесно.
Такой вариант девушку устроил, а я еще минут пятнадцать лежал перед сном, закинув руки за голову, и думал об упущенном шансе. Казалось, что мне мешает подняться и заглянуть к Арине? Нет, не о том думаешь, Миша! Сейчас нужно сконцентрироваться на том, что делать дальше. Похоже, мозг устал от серьезных размышлений, поэтому я сам не заметил как провалился в сон.
Утром я проснулся от приятного запаха на кухне. Стоп! Откуда продукты? Мы же спали в заброшенном доме и пригодной еды здесь точно быть не может. Я подскочил и помчался на запах. Память подсказывала, что кухня находится неподалеку от моей комнаты, впрочем, благодаря аромату найти ее не составило труда.
Откуда это все? я посмотрел на продукты, лежащие на столе, и перевел взгляд на Арину, которая возилась у плиты.
Я с утра сходила в магазин и купила всего понемногу. Нам ведь нужно что-то есть.
Тебя кто-нибудь видел?
Конечно! Как минимум, продавщица, охранник и милый песик, бежавший за мной следом всю дорогу. Я даже угостила его сосиской.
Все пропало, произнес я одними губами, но Арина заметила мое выражение лица и непонимающе уставилась на меня.
Что-то не так?
Все не так, отозвался я. Это же Каменная балка! Здесь все друг друга знают в лицо и поименно. Если появится хоть кто-то чужой, они тут же узнают и разнесут по всему району.
Ты думаешь, нас все еще ищут?
Не думаю, а уверен в этом. Сама посуди, на поместье Гущиных нападали не для того, чтобы его сжечь, а чтобы перебить всех и замести следы, будто это произошло из-за пожара.
Тогда почему их было только трое?
Много ли надо, чтобы прикончить раненого бастрада-недоучку, убитого горем старика, неодаренного сторожа и наивную девчушку, отозвался я и заметил, что Арина обиженно надулась.
Я же направился в соседнюю комнату и осторожно выглянул в окно. Мало ли, вдруг кто-то следил за нами. Едва приблизившись к окну, я тут же отпрянул обратно. У калитки стоял высокий пожилой мужчина в необычной одежде. Похоже, он заметил меня, потому как повернул голову в сторону окна.
Кто это может быть? С виду не похоже, чтобы он был опасен. Может, кто-то из соседей? Я решительно направился к выходу и через минуту оказался у калитки.
Могу вам чем-то помочь? поинтересовался я, глядя на спокойного старика.
Скажите, с кем я разговариваю? Впрочем, мне кажется, я даже знаю ответ.
Михаил Гущин, я решил не придумывать чужих имен. Какой смысл? Да и как я тогда объясню что делаю в этом доме?
Так и думал. У вас глаза матери, а внешность вся в отца.
Вы знали моих родителей?
Знал? Мне не нравится ваш вопрос, молодой человек. С вашим отцом что-то случилось?
Вообще-то, да. Он погиб буквально вчера.
Сожалею, в голосе старика действительно чувствовалась скорбь. Может, позволите мне войти, или мы так и будем общаться через калитку?
Когда мы вошли со стариком в дом, Арина бросила на нас испуганный взгляд.
Вот, Арина, знакомься, наш гость я повернулся к старику, ожидая когда он представится.
Ведагор, произнес старик. Что еще за чудаковатое имя?
Извините, вы волхв? Арина одарила гостя удивленный взглядом, на что тот рассмеялся.
Да, по моему имени несложно догадаться. Потомственный волхв в седьмом колене. Может и дальше, но поди разбери что там в Смутное время было.
А вы, значит, наш сосед? я решил перевести тему в нужное мне русло.
Не совсем, признался старик. Я тут за всем присматриваю. Место у нас тихое, редко что-то меняется. А тут в Каменной балке появилась новая девушка, причем, никто не знает откуда она. Вот и решил проследить.