Приняв горячий душ, я легла на кровать и, укутавшись в одеяло, мгновенно уснула.
Ворвавшееся в мою жизнь утро доставило неудобство. Тошнота и головокружение не отступали, как бы я не боролось с ними. Порция аспирина и горячего крепкого кофе так и не помогли. Я в спешке пыталась создать образ свежести на лице и сделать его более схожим с ликом здорового человека. Натянув вязаное платье на тело, постоянно покрывающееся испариной от тошноты, я, наконец-то, покинув квартиру, отправилась в офис.
Войдя в кабинет, я рухнула в мягкое кожаное кресло и, откинувшись на высокую спинку, закрыла глаза. Тело все еще гудело, а в голове витали воспоминания о поцелуе Руслана, доставляя дискомфорт, но при этом возбуждая сознание. В дверь тихонько постучали, а я недовольно скривилась и открыла глаза. На пороге возникла Ольга. Она осмотрела мое уставшее лицо и, пройдя вглубь помещения, произнесла тихо:
Доброе утро.
Вновь скривившись от недовольства, я лишь нехотя кивнула в ответ. Оля подошла ближе к столу, а я заметила в ее руке почтовый крафтовый пакет.
Дарья Алексеевна, курьер принес посылку, несмело произнесла она, с опаской поглядывая на меня и демонстрируя пухлый прямоугольный конверт.
От кого? почему-то испугалась я, уставившись на него.
Не знаю, пожала Ольга плечами. Тут указано только ваше имя, опустила она пакет на стол передо мной.
Хорошо, кивнула я, вновь взглянув с испугом на посылку. Оля, сделай мне, пожалуйста, кофе покрепче и принеси что-нибудь от головной боли, попросила я, не отводя взгляда от странного конверта, заставляющего нервничать.
Ольга положительно кивнула и исчезла за дверью.
Дотянувшись рукой до посылки, я взяла ножницы из стаканчика с канцелярией и, срезав самый край, извлекла черную маленькую флешку. Покрутив ее в руках, я поспешно включила ноутбук и, сунув флеш-накопитель в разъем, стала клацать мышкой. На экране появился небольшой плеер и, продемонстрировав номер своей версии, стал проигрывать видеозапись. Мои глаза округлились от созерцаемого, а я перестала вдыхать воздух, глядя на знакомый двор. Спустя несколько секунд, я увидела и свой «Додж», припарковавшийся напротив подъезда Дмитрия, а затем и себя, осматривающуюся по сторонам.
Прикусив нижнюю губу до боли, я попыталась привести себя в чувство, но голова, окутанная туманом, не желала избавлять тело от напряжения. Руки дрожали, а я, вцепившись пальцами в подлокотники кресла, продолжала наблюдать за происходящим на экране.
Вскоре на видео вновь появилась я, поспешно садящаяся в авто. Фары вспыхнули и «Челленджер» покинул территорию дома, оставив после себя клубы белого дыма.
Содрогнувшись всем телом от страха, я извлекла флешку из ноутбука и, сунув ее назад в крафтовый пакет, подскочила с места. Распахнув книжный шкаф, я спрятала его за книги и, захлопнув дверцу, повернулась к вновь открывшейся двери. В кабинет прошла Ольга с красной кружкой горячего кофе в руке и блистером таблеток. Она взглянула на меня с подозрением и, опустив кружку на стол, поместила рядом с ней серебристую упаковку обезболивающего. Не говоря ни слова, Оля покинула помещение, тихо прикрыв за собою дверь.
Я вернулась в кресло и, прижав руку к груди, ощутила, как мощные толчки взволнованного сердца касаются влажной кожи ладони. Немного придя в себя, я сунула в рот две таблетки и запила их горячим кофе, ожидая с нетерпением облегчения. Образовавшаяся в голове проза не позволяла мыслить логически и подбирать кандидата на роль адресанта.
Опустошив кружку, я сдвинула ее на самый край стола и, обернувшись, осмотрела книжный шкаф придирчивым взглядом. Неожиданно мобильный громко взвыл, а я вновь содрогнулась, уставившись на него с ужасом, но, рассмотрев на дисплее номер отца, выдохнула с облегчением. Прижав телефон к уху, я почему-то кивнула, лишившись возможности произносить слова.
Привет, послышался голос отца в динамике. Дочка, а ты где? так и не дождавшись моего приветствия, спросил он.
В кабинете, тихо произнесла я, вновь взглянув на книжный шкаф, словно в чем-то его подозревая.
Отлично, зайди ко мне, попросил папа, а я снова кивнула, понимая, что с трудом владею собственным языком.
Выдвинув верхний ящик стола, я извлекла из него папку со статьей о клубе «Кайман» и покинула кабинет.
Распахнув дверь, я осмотрела свежее лицо отца и даже позавидовала его хорошему самочувствию и бодрости. Он улыбнулся и указал рукой на круглое кресло. Пройдя вглубь кабинета, я положила папку на столешницу и, опустилась в кресло, все еще ощущая дрожь в ногах.
Как ты себя чувствуешь? спросил заботливо папа, рассматривая застывший испуг на моем бледном лице.
Отлично, наигранно улыбнулась я, демонстрируя отвратительные актерские способности.
Что это? кивнул отец на папку, принесенную мной.
Статья о «Каймане», пожала я почему-то растерянно плечами, а он брезгливо скривился, недовольно взглянув на меня.
Можешь сдать ее в печать.
Ты даже не прочтешь ее? искренне удивилась я.
Мне нет никакого дела до этой статьи, впрочем, как и до самого клуба, объяснил неохотно он. Я тебя не для этого звал, произнес отец, а я положительно кивнула. Ты же знаешь, что через месяц выборы губернатора? спросил он, продолжая рассматривать мое лицо. Так вот, я хочу, чтобы ты написала хвалебную статью о кандидате Петре Малкине. На все у тебя есть ровно неделя.
Я? удивленно приподняла я брови.
Ты, кивнул папа утвердительно.
А это обязательно?
Дарья, что за капризы? разозлился он, с укором глядя на меня.
Какие капризы? Ты что, не знаешь, кто такой Малкин? еще больше удивилась я. О какой хвалебной статье может идти речь?
Ты журналист и обязана выполнять задачи, поставленные перед тобой главным редактором, разве не так?
Сколько? спросила холодно я, пристально глядя на отца.
Что «сколько»? не понял он моего вопроса.
Сколько он заплатил тебе за хвалебные речи? объяснила я, недовольно фыркнув, но отец не спешил отвечать, рассматривая недовольное лицо. Понимая, что он не ответит на вопрос, я произнесла: Хорошо, пятьдесят процентов мои.
Пауза повисла над нами, стремительно заполняя пространство просторного кабинета. Мы смотрели друг другу в глаза пристально и долго. Отец вздохнул и, опустив взгляд на по-прежнему лежащую перед ним папку, сказал:
Хорошо.
Я довольно улыбнулась. Он как-то обреченно качнул головой, продолжая осуждающе смотреть в мои глаза.
Забери это отсюда, скривившись от отвращения, недовольным голосом приказал отец.
Поднявшись с кресла, я сжала папку в пальцах правой руки и направилась к выходу.
Не желая томиться в стенах офиса весь оставшийся день, я отправилась в «Кайман».
Припарковав «Додж» в нескольких метрах от входа в клуб, я вздохнула с облегчением: внедорожника Курганова не было на парковке, а это значило, что и самого Руслана нет в клубе.
Я вошла в помещение, где располагались арены и, бросив куртку на диван, осмотрела незнакомого мне мужчину, стоявшего у клетки. Он, что-то объясняя молодому бойцу, активно жестикулировал руками, а тот кивал, пристально глядя ему в глаза. Пожав плечами от недоумения, я подошла ближе к незнакомцу и, рассматривая его крепкое тело, замерла на месте, ожидая окончания нравоучительного монолога.
Все ясно? спросил он парня в красных шортах, а тот снова кивнул и направился в центр арены. Поехали! повысив голос, дал команду мужчина и, взглянув на мою неподвижную фигуру, улыбнулся.
Добрый день, подходя ближе, поприветствовала я его. А где Ян?
Добрый день, еще шире улыбнулся он, рассматривая лицо. Да кто его знает? пожал он плечами. Наверное, ушел.
Куда ушел? растерялась я.