Стойте! рыкнула моя заступница, когда мужик развернулся и чуть было не ушел. От такого окрика я и сама вытянулась по струнке. Требую, чтобы моей подопечной предоставили условия проживания, соответствующие ее положению.
Требовать вы можете что угодно, лорд зловеще усмехнулся, но до проверки некромансера эта девушка жена Раэля и убийца, место которой в пыточной. Желаете сменить обстановку?
Упс! Я присела на топчан, чувствуя, что ноги отказываются повиноваться. Не надо. Я лучше тут посижу.
Зовите своего черного целителя, пробурчала Лавна. Но осмотр состоится в моем присутствии! А после
Вот после осмотра и будет ясно, ожидает ли леди де Мара новая свадьба, или же лучшая пыточная империи Рован-Тай распахнет двери для леди Ко-Линг.
Глава 2
После ухода лорда Кор-Линга я обняла себя за плечи руками и поникла. Ситуация хуже не придумаешь. Меня вроде как выдали замуж, но брак недействителен, потому что бывшая хозяйка тела зарезала муженька. Учитывая, что в наказание ожидала пыточная, оставался важный вопрос: девственница я или нет? Проверить это легко, но отчего-то я разволновалась. В присутствии посторонней женщины, пусть она и заступалась за меня, считая молочной дочерью, лезть и проверять не было никакого желания.
Деточка, сердце обливается горючими слезами, глядя на твои страдания. Поплачь, моя хорошая, глядишь легче станет.
Я и не заметила, что по щекам стекают соленые капли. Переволновалась, живо представив, какой жуткой участи избежала. Факт предстоящего замужества пугал меньше нависшей угрозы пыток. Разберусь с этим как-нибудь, а пока нужно воспользоваться моментом и ненавязчиво расспросить женщину о том, что меня ждет.
Несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Пока что эта необъятная тетенька мой единственный союзник. Как бы убедить Лавну, чтобы помогла сбежать отсюда? По факту ее драгоценную Кейтлин убили. Возможно ли, что и несостоявшийся супруг умер от яда? Сомнительно! Я не заметила признаков отравления, а вот кинжал в груди был настоящий. Увидь его кто-нибудь, никаких сомнений не возникло бы в причастности к этому леди де Мара.
Помогите мне! Посмотрела самым жалостливым взглядом, на который была способна.
Помочь? Но в чем? В глазах женщины прочитала готовность сделать все, что угодно, лишь бы облегчить мои страдания.
Меня пытались убить! Боюсь, убийца доведет начатое до конца.
Кейтлин, что ты такое говоришь? Кто? Когда? оторопела кормилица. Да я им всем хвосты накручу! Рассказывай, что случилось.
Я я не знаю, что рассказывать. И ведь ни капельки не соврала! Проснулась сегодня, не зная собственного имени, кто я и где нахожусь. А в постели мертвое тело с кинжалом в груди. Я испугалась и вытащила оружие, а оно взяло и растаяло в воздухе.
Как на духу выложила Лавне сегодняшние злоключения, не упомянув только об одной малюсенькой детали.
Повезло ироду, что помер, иначе придушила бы собственными руками! Чтоб ему вечно на светлом огне жариться! Как он только помыслил тебе навредить? Одно слово темный! Лавна разразилась в адрес покойного муженька тирадой с перечислением наказаний, что грозили бы ему в Латране.
Тиа Глэр
Кейт, ну какая тиа Глэр? возмутилась кормилица. Зови по имени, мы же все-таки не чужие.
Лавна, а я прежде употребляла крепкие напитки?
Что ты, деточка? Конечно же нет! Женщина возмущенно всплеснула руками. Герцог дель Мара строго следил за твоим воспитанием, и максимум, что было дозволено, глоток красного вина на причастии.
Но кто-то об этом не знал, раз подлил яд в бутылку. Что, если это Раэль задумал меня отравить? А когда я отказалась, разозлился, применил силу и получил отпор? Я ведь могла убить его, спасая собственную жизнь?
Кейтлин, девочка! Кормилица снисходительно покачала головой. Я тебя бесконечно люблю. Однако при всем желании ты даже под страхом смерти не способна на убийство. Тем более используя для этого клинок света.
В данной ситуации я бы поспорила, на что способны тихие скромницы. Уж я бы точно не стала изображать покорную овцу на заклании.
Ну не сам же Раэль всадил себе нож в сердце!
А вот здесь ты права. Глаза женщины внезапно расширились. Темный не в силах призвать клинок света, а светлый не способен противостоять клинку тьмы. Твоего мужа убил один из нас!
И ты знаешь кто? прошептала в волнении.
На это способен только граф Тали дель Рок, помертвевшим голосом произнесла Лавна.
Кто?
Предатель! На что надеялся? Неужели действительно считал, будто расстроит свадьбу? Не подумал о последствиях? Если не выйдешь замуж, миру между нашими империями конец. Прольется море крови. Война разорит латранские земли. Девочка моя, твой отец всем сердцем хотел прекратить страдания нашего народа. Оттого и отдал самое дорогое, что у него было единственную дочь как залог мира. Если с тобой что-то случится, дель Мара не успокоится, пока не сотрет Рован-Тай с лица Ролата. Мы не можем этого допустить! Даже лорд Кор-Линг это понимает.
С чего ты взяла?
А с того, что ты еще жива. Дух Раэля указал на убийцу, но герцог не испепелил тебя на месте. Наоборот, запер в темнице, чтобы сообщники не добрались первыми.
Постой! Что значит сообщники? Выходит, я все же убила Раэля?
Бедняжка! Лавна цокнула языком и покачала головой. Правда не помнишь? Мне ли не знать, какое влияние на тебя имел граф дель Рок.
Я замерла, переваривая новую информацию. Получается, бывшая хозяйка тела, которая, со слов Лавны, мухи не обидит, сговорилась с неким графом убить мужа?
Какое влияние?
То самое, которое опытные мужчины оказывают на юных девушек, фыркнула кормилица. Голову заморочил своей магией и сбил с правильного пути. Сколько раз говорила не верь сладким речам и обещаниям! Как знала, нельзя было включать графа в делегацию. Но кто бы меня послушал?
А кто не послушал? Захлопала глазками и зябко поежилась от пробирающего до костей холода.
Ох, деточка, замерзла? Сейчас я им устрою!
Бросившись к двери, женщина подняла такой крик, что стражник примчался сию же минуту. Пытаться переспорить Лавну было бесполезно, поэтому уже через четверть часа нам выдали одеяла и заварник горячего чая, к которому прилагались черствые сухари. Я обрадовалась и этой малости, а еще неисчерпаемому источнику информации, выдавшему историю жизни Кейтлин с самого рождения.
Со слов Лавны, герцогиня де Мара образец истинной светлой и достойный пример для девушек, выросших в Латране. Кротость и послушание, сохранение жизни в любом ее проявлении, восторженная любовь к искусству и поклонение талантам. Кейтлин росла единственным ребенком. Ее мать, Джэлия де Мара, часто болела и умерла, когда девочке исполнилось десять. Эдмон дель Мара больше не женился и воспитывал дочь как умел. Вернее, воспитанием занимались кормилица и нанятые отцом учителя. Кейтлин получила превосходное образование. Свободно изъяснялась на четырех языках, знала наизусть сонеты Даймнера, играла на цинтале аналоге лютни, пела в хоре при храме Пресветлой девы. А еще получила бесценный дар из рук светлой богини способность к исцелению недугов.
Последний факт меня сильно заинтересовал. Получается, бывшая хозяйка тела обладала магическим даром целителя? Удивительное совпадение: в родном мире я мечтала освоить профессию врача! Вот только остались ли эти способности, если настоящая Кейтлин умерла? К сожалению, сама Лавна родилась обычным человеком и ничего не знала о магии. А наставником девушки в постижении волшебной науки был тот самый граф Тали дель Рок. Вот так новости!
За сутки, проведенные в камере, я получила обширную пищу для размышлений. К новому телу прилагался еще и новый мир, с реалиями которого сама Кейтлин прежде не сталкивалась. Девушку не готовили к жизни в темной империи. О Рован-Тай Кейт знала лишь то, что темным нельзя доверять. Люди здесь грубые и невежественные. Мужчины сплошь похотливые кобели, а женщины порочные и развратные.