А? Филин послал ей растерянный взгляд.
Ты говоришь «спасибо», я отвечаю тебе «пожалуйста», терпеливо объяснила Ки. Если бы не я, ты никогда бы не подошел к Дайане. А теперь мы друзья!
Филин покачал головой. Хотел было что-то сказать, но передумал.
После уроков из школы они выходили вдвоем. Ки бросала на вышагивающего рядом Филина косые взгляды. Так непривычно Еще никогда прежде ей не удавалось так быстро заводить друзей. Обычно люди и сверстники, и взрослые ее сторонились. А тут Два друга, и все в один день!
Почему ты меня не сторонишься? Молчать она не привыкла.
Филин послал ей удивленный взгляд.
А почему я должен тебя сторониться?
Не знаю. Потому что я странная?
А я люблю все странное, беззаботно ответил он.
В школьном автобусе они сели на одно сиденье. Ки вышла раньше и помахала Филину на прощание. Зайдя в дом, крикнула с порога:
Мам, школа ужасна как всегда, но у меня теперь есть два друга!
Настоящих? уточнила Дейдра, появляясь из кухни.
На ней были желтые резиновые перчатки и фартук, в руках намыленная губка.
Ки немного обиделась.
Конечно, настоящих. Филин вообще-то он Филипп, но это имя совершенно ему не подходит, поэтому я зову его Филин и Дайана Морэ, выпалила она на одном дыхании.
О, семья Морэ, я хорошо их помню! обрадовалась мама. Алистер и Беатрис такая чудесная пара! И Дайану помню. Очень красивая была малышка.
Она и сейчас красивая, хотя и совсем не малышка, вздохнула Ки.
Эй, котенок, ты чего загрустила? улыбнулась Дейдра. Ты у меня самая лучшая.
Ки пожала плечами. Мамы всегда так говорят.
Надо как-нибудь их навестить, между тем щебетала та. Они должны меня помнить. Ой, у нас же почти новоселье! Давай пригласим их к нам!
Ки пообещала, что передаст мамины слова Дайане.
«Ох, та самая Дайана!» вдруг сказала стена с окном самая вежливая в гостиной. «Бедняжка», подхватила вторая. «Такая печальная участь» со слезинкой в голосе протянула третья. «Ужасно», поддакнула четвертая.
Ки навострила уши. Стены самые большие сплетники. В отличие от предметов мебели и вещей, они всегда стоят на одном месте. И от скуки нет-нет, да и заведут с тремя своими сестрами разговор. Жаль, но стены тут же замолчали, а расспрашивать их было не только невежливо, но и совершенно бесполезно. В спальню Ки вошла в задумчивости. Глядя на Дайану, трудно назвать ее «бедняжкой». И о какой участи говорили стены?
Она решила, что подумает об этом завтра.
Глава 2. Странности только начинаются
В обеденный перерыв Ки, Филин и Дайана снова встретились в школьной столовой. Ки передала приглашение мамы, и Дайана с радостью согласилась.
Боюсь только, папа прийти не сможет, помявшись, добавила она. Он в последнее время редко выбирается из дома. Хотя я постараюсь его уговорить. Вылазка пойдет ему на пользу.
А твоя мама?
Ки впервые видела, чтобы чье-то выражение лица менялось столь резко по щелчку пальцев, в один взмах ресниц. Словно упавшая маска, что обнажила под собой другую. Мгновение назад перед ней сидела улыбающаяся, счастливая Дайана, а затем хрустальная улыбка слетела с ее лица и разбилась на мельчайшие осколки. В бирюзовых глазах было столько боли, что у Ки перехватило дыхание.
Я снова что-то не то сказала? пискнула она, сопротивляясь желанию сползти под стол, лишь бы скрыться от этого взгляда раненого зверька.
Сидящий рядом с ней Филин, казалось, окаменел.
Ничего, ты же новенькая, мягко произнесла Дайана. Лицо ее чуть разгладилось, но тоска из глаз не ушла. Даже хорошо, что ты спросила. Все остальные упорно делают вид, что ничего не происходит. Им будто все равно.
Мне не все равно, неловко сказал Филин столешнице. И мне очень жаль
Дайана улыбнулась ему печальной улыбкой.
Мне тоже. Она перевела взгляд на Ки и тихо сказала: Моя мама пропала несколько лет назад. Ее искали всем Реденвудом, но так и не нашли. Пока не нашли, добавила она, сжав в кулак изящную руку.
Ты знаешь, что с ней могло случиться? ошеломленная новостью, прошептала Ки. Во рту враз пересохло, и она потянулась за кружкой.
Нет, ответила Дайана.
Однако от Ки не укрылась ни короткая заминка, ни опущенные вниз глаза.
«Знает», шепнули стены. От неожиданности дернув рукой, она пролила чай на стол.
Ты приходи к нам сегодня, ладно? выпалила Ки, торопясь сгладить оплошность. Будет вкусный пирог. Мама очень вкусные пироги печет, правда, давно не пекла, потому что очень много работала, но сейчас она работает на дому, и у нее много времени, и пироги у нее получаются с каждым разом все лучше и лучше Ой.
Она всегда много говорила, когда волновалась. Дайана благодарно ей улыбнулась.
Я приду.
Только она вышла, Ки проворчала:
Мог бы мне рассказать.
Я не знал, что ты не знала! защищался Филин. И вообще, я что, должен был сходу всю ее биографию рассказать? Я, между прочим, не сплетник.
Да я не о сплетнях говорю, возмутилась Ки. Но я же своими неосторожными словами я сделала ей больно
Филин помотал головой.
Ты не виновата. Да и Дайана сама сказала ей хуже от того, что все вокруг молчат. Делают вид, что все нормально. А это ненормально Мамы не должны исчезать.
Не должны, глухо повторила Ки, думая о своей маме. Если бы та исчезла, у нее сердце бы разорвалось.
Уроки тянулись как резина, да и мысли были совсем не об учебе. Стены знали что-то о Дайане Морэ, что-то из ее прошлого и настоящего. Вот только Ки не умела говорить с духами, расспрашивать, уточнять. Она умела лишь слушать.
Дурацкий, бесполезный дар, приносящий одни только неприятности.
Ки еле досидела до конца занятий. Записки Филина, в которых он рисовал смешных монстриков, явно пытаясь ее отвлечь, преследующие со вчерашнего дня настороженные шепотки и взгляды, сами уроки все отошло на второй план.
В автобусе она сидела притихшая, чем не на шутку встревожила Филина.
Эй, ну ты что?
Ки лишь отмахнулась и уставилась в окно. Она и сама не знала, отчего так сильно расстроилась. Оказавшись дома, бросилась в мамину спальню, которая после вчерашней перестановки выполняла и роль кабинета. Дейдра была внештатным журналистом довольно известной в Глероме газеты и каждый день по несколько часов работала над очередной статьей.
Мам, Дайана придет к нам сегодня на ужин, радостно объявила Ки. Или одна, или с папой.
О, это же отлично!
Едва дописав предложение до точки, Дейдра вскочила. Ки достаточно хорошо знала маму, чтобы понять: сейчас та будет заново передраивать весь дом, не оставляя ни пылинки, ни соринки, а потом бросится наготавливать ужин на несколько блюд чтобы каждый мог выбрать то, что больше придется ему по вкусу.
До прихода Дайаны Ки успела сделать домашнее задание и даже прибраться в комнате на случай, если гостья туда заглянет. Когда в дверь позвонили, она сбежала по лестнице, чтобы открыть самой.
На пороге стояла Дайана, а рядом с ней высокий мужчина с темно-русыми волосами. Статный, серьезный, с волевым подбородком и задумчивым взглядом. В Алистере Морэ чувствовался особый шарм, но если бы Ки вдруг вздумала назвать это красотой, то красотой мрачной.
Алистер! раздалось за ее спиной радостное.
Хмурое лицо мистера Морэ просветлело.
Дейдра, бог мой! Ты ни капли не изменилась!
Последовали теплые дружеские объятия. Дейдра взглянула на Дайану, улыбаясь.
Надо же, ты покрасила волосы! И линзы Ты мне, конечно, и темненькой нравилась, но тебе идет!
Ки удивленно вскинула брови. Выходит, вся красота Дайаны ненастоящая? А та вдруг разом помрачнела. Не хотела, чтобы кто-то узнал ее секрет?
Алистер Ки сказала мне Мне так жаль!
Он кивнул, сказал тихо:
Спасибо, Дейдра. Но я верну Беатрис, рано или поздно.
Ки знала, что давно пропавшие люди так просто не возвращаются. Однако мистер Морэ с нею бы не согласился такая в его голосе звучала решимость. Стальная, непоколебимая. Воздух сгустился, пропитавшись неловкостью и печалью.