Представитель коллекторского агентства?
Представитель банка?
Судебный пристав, предпочитающий нетрадиционные способы поиска и взаимодействия с должниками? Тьфу ты! Какой ещё пристав? Никаких постановлений на мое имя нет! Пока ещё нет
Знаешь его?
Нет. Если будет спрашивать, скажи, что я уже ушла домой.
Проблемы какие-то?
Типун тебе! изображаю улыбку. Просто я держусь подальше от подозрительных и пьяных типов.
Он не пьяный. Ни разу алкоголь не заказывал. Только минеральную воду и какой-нибудь салат. Хочешь, я спрошу, что ему от тебя нужно?
Нет! Этого мне ещё не хватало. Чтобы все на работе узнали, в каких проблемах я увязла. Игнорируй его. А спросит обо мне, скажи, что ушла домой. Я тут пока Маргарите помогу. Бедняжке совсем тяжело одной.
Как скажешь.
Тронутая моей помощью Маргарита предлагает мне заняться стеклянной посудой, которую нужно сгрузить в две посудомоечные машины. Я не тороплюсь, хотя делов-то не так много. Но тревога становится причиной моей неуклюжести, и я разбиваю сразу два высоких стакана с толстым дном.
Черт!
Испугавшись, Маргарита смотрит на меня во все глаза. Говорю ей, что всё уберу и осторожно перешагиваю разбитые стекла. Мне очень неудобно.
Лея? обращается ко мне мужской голос через перекидную столешницу. Тошнота моментально поднимается к моему горлу. Рад, что мне удалось застать тебя прежде, чем ты уйдешь. Хотя твой коллега сказал, что смена закончилась.
С опаской оглядываюсь на Маргариту. Не хочу, чтобы о проблемах, которые пришел обсудить со мной этот мужик, ей стало известно. Она, конечно, не отличается разговорчивостью, но всё же
Мы можем поговорить? спрашивает меня, а потом устремляет сощуренный взгляд карих глаз на Маргариту. С глазу на глаз.
Я ещё работаю. Хочу сказать, что мне не о чем с ним разговаривать, ведь мы незнакомы. И делать этого я не собираюсь. Но тогда есть риск, что он мне тут же представится, не забыв упомянуть о своей должности Наверное, он точно коллектор. И пока ещё вежливый. Сегодня я здесь буду до самого утра, так что в другой раз.
Алисы здесь нет, вдруг говорит Маргарита, сдвинув в сторону правый наушник. Да и я сама справлюсь. Иди.
Полагаю, Алиса хозяйка бара? спрашивает мужчина с улыбкой.
Маргарита молча кивает и, вернув наушник в исходное положение, отворачивается, продолжая споласкивать посуду.
Лея, я не отниму у тебя много времени, говорит мужчина намного тише. Его осторожный тон располагает к себе, хотя я и догадываюсь, о чем именно пойдет речь. Может, если я объясню ему, каким образом оказалась в столь отчаянном положении, он поймет и не станет предпринимать никаких устрашающих действий? Скажу сразу, я очень хочу тебе помочь.
Сейчас скидку какую-нибудь предложит или отсрочку по выплате Нерешительно киваю и снова оглядываюсь. Надеюсь, Маргарита не услышала его слова.
* * *
Отстегиваю бейдж с именем и прячу его в карман темно-коричневого фартука, а потом снимаю и его. Аккуратно складываю часть своей униформы и кладу на соседний стул, чувствуя на себе внимательный взгляд гостя.
Лея, не желаешь выпить чего-нибудь?
Нет. Давайте перейдем сразу к делу.
Незнакомец согласно кивает и опускает руки на стол. Сложив длинные пальцы в замок, он издает не предвещающий ничего хорошего лично для меня вздох. На его правой руке красуются дорогие часы. Ремешок кожаный и широкий, а крупный циферблат наверняка из белого золота. Зажиточный однако коллектор.
Для начала представлюсь, говорит он серьезно, вынуждая меня нервничать ещё больше, меня зовут Янис. Я не живу в этом городе. Приехал исключительно по работе.
Ясно. Прячу вспотевшие руки под столом.
Лея, тебе не о чем беспокоиться. Понимаю, эти слова от малознакомого типа не внушают доверия, но это действительно так. Я хочу предложить тебе работу, которая в последствии станет для тебя намного большим И пока, к сожалению, я не могу подобрать правильные слова, чтобы не усиливать твою тревогу.
«Работу»? смотрю на него, не моргая. Вы что, не представитель банка?
Нет, улыбается мужчина. Но я точно знаю, что мое предложение решит все твои финансовые проблемы. Их ведь не мало, не так ли?
У вас плохо получается не усиливать мою тревогу, говорю, нервно озираясь.
Понимаю, усмехается этот Янис, и прошу прощения за всё, что в следующие минуты может показаться тебе несколько необычным. Но времени у меня не так много и я не имею возможности подготовить почву. От волнения в ушах начинает звенеть. Могу я тебя попросить кое о чем? Помимо того, чтобы ты обращалась ко мне на «ты»? Для меня это очень важно, потому что я, как и ты, впервые оказываюсь в подобной ситуации. Молча киваю, хотя и не понимаю, что вообще ему нужно и какого черта здесь происходит. Можешь ли ты сохранять молчание, пока я буду говорить? Когда тебя что-то удивит, поразит или даже заденет, чего бы мне, конечно, не хотелось, ты всё равно позволишь мне закончить и только после этого выскажешь свое мнение и задашь вопросы. Буду рад ответить на них.
Янис пронзительно смотрит в мои глаза. Мне даже кажется, что с искренней мольбой.
Хорошо.
Мой ответ будто переключает танцевальный плейлист на убаюкивающий. Скользящий, как шелк, женский голос едва слышно напевает слова о любви, а музыка шепчет так тихо, будто не хочет стать лишней в этом пока ещё мне непонятном разговоре.
Неделю назад я стал невольным слушателем твоего разговора с подругой, начинает Янис, похитив мое дыхание. Меня моментально обдает опаляющей волной стыда. В здешнем туалете очень тонкие стены. Ты плакала, потому что парень, которого ты любила, предал тебя по всем фронтам, а из университета отчислили Короче говоря, Лея, я слышал всё. Возможно, глупо и бесчеловечно мне, как постороннему, говорить об этом, но так я лишь хочу напомнить тебе о причинах, которые, я надеюсь, подтолкнут тебя согласиться на мое предложение. Оно целесообразно во многих смыслах. Что ж, это было лишь маленькое отступление. А теперь, пожалуй, я начну. Сделав несколько глотков воды, мой собеседник протирает вспотевший лоб бумажной салфеткой. На мгновение ясный взгляд замирает в неведомой точке, словно его хозяина ещё терзают сомнения. Но, взмахнув редкими ресницами, мужчина уверенно расправляет плечи и вздымает вверх квадратный подбородок. Он смотрит на меня так, словно собирается поведать о всех своих грехах и встретиться лицом к лицу с осуждением и наказанием. Меня зовут Янис. Мне тридцать два и меньше, чем через год я умру. У меня нет семьи. Нет братьев, нет сестер. Есть родственники, но они давно живут заграницей и мы, можно сказать, друг друга не знаем. Но у меня есть деньги. Их достаточно, чтобы больше не работать и жить, ни в чем себе не отказывая. Но здоровья на них не купишь. Тут они, к несчастью, бессильны. Впрочем, в моем случае, возможно, что это даже и к лучшему. Всю свою взрослую жизнь я посвятил карьере, отказываясь признавать важность самых простых для каждого человека необходимостей За то короткое время, что мне осталось, я уже не смогу этого достичь. Не думал, что когда-нибудь скажу такое красивой девушке, но с каждым днем я становлюсь всё слабее, усмехается Янис, опустив глубоко опечаленный взгляд на собственные руки. Я хочу быть уверен, что после меня останется что-то очень хорошее. Что-то полезное. Несомненная необходимость для тех, кто забыл, что в этом мире есть что-то намного более ценное, чем власть, богатство, успех и величие. Точнее, есть кто-то, уточняет Янис, вернув мне свой взгляд. Мне нужен ребенок. Жаль, что это желание всегда обходило меня стороной, но в момент полного разрушения устоявшихся в моей голове иллюзий, я вдруг осознал, что после меня не останется ничего в этом мире. Деньги растратятся, у бизнеса появится новый хозяин, а я буду стерт с лица нашей земли. Мою ветвь никто не продолжит, потому что просто не кому этого делать. У меня нет ни сына, ни дочери. Есть только я и у меня уже истекает срок годности. Я предлагаю тебе, Лея, выбрать меня в качестве отца твоего первенца. Между нами ничего не будет. Беременность наступит путем искусственного оплодотворения и оно не подразумевает тебя в качестве суррогатной матери. Ты станешь этому ребенку настоящей мамой. Вы сделаете друг друга счастливыми. Вероятнее всего я даже не успею увидеть малыша Но у него будешь ты. Помоги мне оставить частичку себя в этом мире и я отплачу тебе в стократ. Вы с ребенком никогда и ни в чем не будете нуждаться. Ты сможешь осуществлять свои мечты, увидеть мир, прожить жизнь так, как тебе и не снилось. Я знаю, что твой бывший парень набрал кучу кредитов на твое имя и просто исчез. Тебя отчислили из университета за неуплату, выселили из квартиры и последние недели ты почти не вылезаешь из этого бара, потому что тебе нужны деньги. Тебе двадцать два года, ты молода, умна и красива. Ты оказалась втянута в проблемы просто потому, что полюбила не того человека. И в этом нет твоей вины. Я бы сейчас многое отдал за то, чтобы узнать что это влюбиться? Пусть с ошибками, которые бы дорого мне обошлись, но всё же Тебе здесь не место, Лея, и ты это знаешь. Гены у меня превосходные. Я предоставлю тебе целую брошюру, которую ты сможешь внимательно изучить