Получается, что без сопровождения мне по рекам ходить не позволят, сделал я заключение вслух. А назначать сопровождающего из числа служащих слишком великая честь. Значит, придётся немного корректировать планы. Потому что, в принципе, металлы здесь выплавляют.
Медь из-за Камня везут, то есть с Урала, как бы продолжая мою мысль теми же устами, сменила тему Софи. Железо тоже с Урала, с казённых заводов. И ещё из Тулы. Причём из Тулы приходит чугун. В Архангельске я его не встречала, потому что доставлять нужно издалека, и непонятно, кому и зачем он там нужен. А тутошние цены вполне приемлемы. Откуда поступает олово, выяснить не удалось. Оно, как и свинец, на Москве довольно дорого. Я сравниваю с Англией.
Полагаю, будет полезно завести здесь домик, вступила в разговор мама, меняя направленность беседы. Нас тут налогами не обкладывают, за веру не преследуют, к суду не привлекают. Можно тихо сидеть и никого не трогать. Присмотрю, пожалуй, что-нибудь скромное, чтобы не выделяться на фоне соседей. В крайнем случае можно будет перевезти сюда с Ямайки папу с мамой, чтобы смогли достойно встретить старость, порадоваться за внучек и дождаться правнуков.
Что-то миссис Корн погрузилась в философское расположение духа. Или напомнила, исходя из каких соображений мы принимали решение о создании в России запасного аэродрома. Так вот, найти убежище здесь, на Кукуе, оказалось просто. А дочкины хлопоты о завоевании мира просто милое дополнение к уже достигнутому. Не стоит, право, особо задумываться о таких пустяках, как нехватка металлов или ограниченность в свободе перемещения.
Да, во время совета в Филях, как после моего несдержанного замечания стали называть дедушкину гасиенду, именно об этом и шла речь.
Тук-тук постучали в дверь.
От князя Голицына посланец с посланием, доложил гостиничный служка и подал конверт.
Соньке подал, причём не трубочку бумажную, в которые частенько скатывают бумаги, а именно конверт, запечатанный восковой печатью. Хотя и не современного мне вида, а лист, сложенный так, чтобы два края сошлись посередине сплошной части. Тут как раз и место, на котором оттиснут мудрёной формы вензель, скрепляющий письмо.
Это другой Голицын, не вчерашний, объявила моя хозяйка. Просит к себе пожаловать. Пап! Проводишь?
А кто же ещё? улыбнулся отец. Собираемся.
Экипаж ждёт у крыльца, внёс окончательную ясность гостиничный служитель.
Он ни на секунду не усомнился в том, что приглашение самого могущественного мужчины страны не останется непринятым. Дело в том, что позвал нас Василий Васильевич, который сейчас является хранителем царской печати. Аналог канцлера или премьер-министра, если привести понятие к современным мне категориям.
* * *
Несмотря на уже наступившую темноту, дом, куда нас доставили, был отлично виден: как-то его умудрились осветить снаружи, несмотря на отсутствие электричества. Большой, многоэтажный, с блестящей крышей. Слуг целое сонмище, и одеты они по единой форме на европейский манер. Просвещённость и западность просто лезут в глаза, каждой деталью подчёркивая изысканный вкус хозяина и его состоятельность.
Разумеется, князь не ждал нас на парадном крыльце с хлебом-солью слуги провели двух капитанов через анфиладу комнат и оставили в библиотеке, попросив подождать. Софи, пройдя по проходам между книжными шкафами с вы подумайте! застеклёнными дверцами, выбрала себе томик и возложила его на пюпитр для чтения, начав перелистывать.
Мисс знает немецкий? прозвучал мужской голос.
Цифры нынче на всех языках пишутся одинаково, ответила моя хозяюшка. А чертежи наглядно поясняют то, к чему они предназначены. Это про геометрию. Знаете, князь, этот труд было бы полезно перевести на русский и издать в качестве учебника. Более толкового изложения идей Эвклида мне не встречалось, да и развитию их уделено немало внимания. Меня зовут Софи. А это мой батюшка Джонатан.
А я тебе говорил, Вася, что смутить эту девицу не так-то просто. С уже появившимся рядом с нами Василием Васильевичем из прохода показался знакомый нам со вчерашнего вечера Борис Алексеевич, который тоже Голицын.
То есть мы диковинка, которую демонстрируют узкому кругу лиц. Девица, столь юная годами, проявляющая образованность и разумность, в эту пору, несомненно, редкость. Хотя по политесу подчёркивать это не принято. Особенно в стране, где правит женщина.
Чем могу быть полезна? вслушавшись в мои размышления, посуровела Софи.
Как раз этот вопрос и волнует меня, милая Софи, как ребёнку улыбнулся князь Василий. Этот ваш корабельный двор в Архангельске Сможет ли он строить корабли для хождения вокруг Скандинавии?
Если это кому-нибудь будет нужно, всё так же сурово ответствовала моя реципиентка. Те же поморские кочи, которых в тех краях строят немало, способны к походам подобного рода. Но до Европы не добегают. Следовательно, это и не требуется.
Князья переглянулись.
Право, в таком разрезе я и не мыслил. Разве эти кочи достаточно велики для столь длительного плавания?
Они до Мангазеи хаживали морями, где и летом встречаются льды. А уж по чистой-то воде отчего бы им не обогнуть полуостров, берега которого поморам отлично известны? пожала плечами Софи.
Так отчего же? продолжил расспросы князь Василий.
А не к тебе ли должен адресоваться подобный вопрос? откровенно разозлилась моя хозяюшка. Я тут без году неделя, а ты здесь вырос.
Да, ты бы поаккуратней с этой девицей, Вася, насмешливо проговорил Борис Алексеевич, который явно был навеселе. Не все вопросы дамам задавать прилично.
Интересно, а какие же ещё вопросы ты хотела бы мне адресовать? насупился главный боярин государства Российского.
Зачем царевне Софье пушки? не утерпел я.
Затем, что по условиям международного договора, закрепившего за нами Киев и Смоленск, мы должны начать войну против Крыма.
Планово провальный поход? продолжил наезжать я, поскольку отлично помнил: этот полуостров завоюют примерно сотней лет позднее, при Екатерине Великой. Следовательно, нынче просто утрутся.
Почему это обязательно провальный? явно начал закипать князь Василий. Тебе что, открыты тайны грядущего?
Мне открыты географические карты, попытался напустить туману я, чтобы избежать перехода разговора на скользкую дорожку. Дело в том, что об этом походе я ничегошеньки не помню. То есть совсем. Даже о самом факте, что таковой состоялся, услышал впервые. Сболтнул лишнего и теперь вынужден выкручиваться. А вот что я помню отлично, так это пустынный пейзаж за окном поезда, везущего меня в Крым. Кажется, это называется «сухая степь».
Ты ступай, Софьюшка, ласково обратился ко мне князь Борис. А Васе нужно выпить успокоительного. Токайское отлично поможет против гневливости.
Глава 3. Начало славных дел
Домик на Кукуе мы купили деревянный, заметно «поношенный», но не развалюху. На подворье конюшня и сараи каретный и дровяной. До берега Яузы, с которой носят воду, рукой подать. Других дел на Москве у нас больше не оставалось, все сильные мира сего уже взглянули на заморскую капитан-девицу.
Присматривать же за столичным жильём оставили Лизу. Как-то я стал замечать, что эта девушка пользуется расположением и сочувствием маменьки. Может быть, из-за неурядиц в семье нашей Рисовальщицы? Или из-за спокойного покладистого характера и склонности к тихим занятиям? Не вникал. Но сообразил, что как раз ради этого и взяли мы её с собой в столицу миссис Корн умеет планировать.
Возок, в котором якобы везли припасы, тоже остался на Кукуе: его затащили в каретный сарай. А в нём утварь домашняя и всякое-разное для хозяйства. То есть это было своеобразное приданое не голой и босой девицу оставили, а при всех нужных вещах. Что же до остального, так она, между прочим, не кисейная барышня, а дочь крестьянская. Уж разберётся как-нибудь с немудрёным домашним хозяйством.