Вид окровавленного приятеля сильно встревожил ХуМу.
Дрожащие руки перезарядили ружье.
Все нормально, я себя контролирую. Не бойся, раны не смертельные. Мне надо туда попасть в последний раз. Поверь, он уже не так опасен, Ярослав пошатнулся, Максим поддержал друга.
Все, точка! За своим ружьем пойду сам.
Пришлось подчиниться.
Слабеющие ноги подкосились. ХуМа помог опуститься другу на землю.
Отходи правее от центра поляны. Стреляй только в глаз, не мешкай. Удачи тебе.
Кивнув, он быстро направился к подходящему месту. Когда друг повернулся, его лицо было белое, как мел. Щелкнув пьезокристаллами, дипак моментально справился с поставленной задачей.
Распластавшись на земле, Ярослав закрыл глаза.
На ХуМу обрушился новый, чужой мир. Он без труда нашел противника. Монстр от злости грыз перебитую конечность и издавал громкие, свистящие звуки.
Прицелившись, ХуМа выстрелил.
Глаз нырнул в туловище, и заряд со свистом пролетел мимо. Грянул второй выстрел, появившийся зрачок не успел среагировать. Пробитая картечью оболочка выглядела как дуршлаг, из многочисленных дыр которого струилась бесцветная жидкость. Существо закружилось на месте в предсмертном танце.
Разыскав взглядом ружье, ХуМа с максимальной осторожностью приблизился к раненому существу. Не отводя взгляда от взбесившегося монстра, он закинул автомат за спину и поспешил отойти на безопасное расстояние.
Только теперь можно было окинуть взглядом местность. От горизонта на огромной скорости к нему приближалось темное пятно. Увеличиваясь в размерах, оно приобретало очертания летательного аппарата. Диск классической формы свидетельствовал о присутствии в этом мире высокоразвитой цивилизации.
Волна неведомого страха переполнила ХуМу. Он на секунду закрыл глаза, а когда вновь открыл их, то уже находился на знакомой поляне.
Ярослав лежал неподвижно, широко раскинув руки. Это не предвещало ничего хорошего. Легкие монотонно прокачивали воздух, вздымая грудь. Красные пятна продолжали расползаться по одежде. Кожа приобрела легкий фиолетовый оттенок.
Посмотрев на свои руки, ХуМа испугался. Они имели ту же окраску.
Ярослав, рука аккуратно дотронулась до здорового плеча.
Глаза открылись. На лице отразилось подобие улыбки.
Оторвав от куртки рукава, удалось кое-как перевязать кровоточащее плечо.
Взгромоздив на ХуМу все оружие, друзья потащились на базу. По дороге необычный оттенок кожи испарился.
Возвратившиеся с охоты егеря, оказали первую помощь пострадавшему.
Мужики, с вами в последнее время творятся странные вещи. На той неделе лось. Мы до сих пор не можем найти этому объяснение. На ребрах остались следы чьих-то зубов. Отпечаток свидетельствует, что они расположены в два ряда! Теперь с вами аналогичный случай. Опишите, с кем мы имеем дело? Надо доложить руководству и прекратить охоту, пока мы его не поймаем!
Я не видел это животное. На меня набросились сзади. Повалили на землю и стали рвать зубами.
Да, но плечо больше пострадало спереди! Ты не мог его не видеть?
Наверно, но я потерял сознание от боли.
Вы можете показать место?
На поляне в полукилометре отсюда. На краю пшеничного поля. Там еще растет огромный дуб.
Да, я знаю, где это. Надо обязательно проверить.
Второй, более пожилой егерь подметил:
Там, наверно, опять ничего не найдем. Мистика какая-то. Неужели в наших местах завелся неизвестный науке монстр?
Ярослав закашлялся от неожиданного предположения:
Это был просто волк! Бешеный волк!
У него голубая слюна?
Что?
Мы нашли ее на твоей одежде.
Наверно, вы вчера вечером хорошо посидели!
Вопросам не было конца, пока ХуМа не отвез Ярослава в местную больницу.
Пришлось придумывать историю про бешеного волка. Мало кто поверил, но следы зубов на теле явились внушительным аргументом.
Врач внимательно изучил раны:
Молодой человек, вы родились в рубашке! Кости у вас целы. Хотел бы я посмотреть на этого волка, он поди крупнее быка. Спешу вас обрадовать, укол от бешенства все же придется сделать.
Спасибо, доктор, за заботу.
Надо сообщить о нападении хищников в милицию. Пусть организуют отстрел!
Да не стоит. Местные егеря уже включились в работу.
У них свои правила, а у нас инструкция.
В итоге наложили четырнадцать швов. Когда медицинская сестра закончила перевязку, Ярослав с трудом поднялся на ноги. Сказывалась потеря крови. ХуМе ничего не оставалось, как под руку вести героя домой.
Машина быстро катила по загородному шоссе. Потерпевший принял изрядную порцию спиртного и мирно спал на откинутом переднем сидении.
К вечеру боль в плече усилилась, поднялась высокая температура. Пришлось вызывать скорую.
Прибывший врач пытался забрать пациента в больницу, но не получил согласия. Поставив несколько уколов и, оформив расписку об отказе в госпитализации, он ушел.
ХуМа остался на ночь, намереваясь ухаживать за другом. Но прожитое за день незаметно погрузило его в сон.
Ярослав проснулся первым и почувствовал себя гораздо лучше, чем накануне. Его мучило израненное плечо и голод. Стараясь не разбудить друга, он потихоньку пробрался на кухню.
Пришлось надеть запасные очки. Его любимая оправа потерялась вчера.
Лицо в зеркале выглядело крайне изможденным. Повязка отклеилась от плеча еще ночью. Потрогав кровоточащие раны, он убедился, что произошедшее накануне отнюдь не кошмарный сон.
Лучший способ поднять настроение это выпить чашку хорошего кофе, подумал Ярослав.
Знакомый аромат разбудил мирно дремавшего Максима.
Напиток приятно взбодрил друзей, окончательно прогнав сон.
Твой дипак станет великим открытием нашего века. Теперь человечеству нет нужды завоевывать космос, когда на Земле можно завоевывать другие миры. Потом летательный аппарат не что иное, как высокоразвитая цивилизация. Если, конечно, тебе не померещилось?! Я думаю, нам с тобой предстоит во всем этом разобраться.
Не нам, а ученым, которые компетентны в этой области. Я решил в понедельник все рассказать директору. Возьму его в соавторы, тогда точно мне никто мешать не будет.
Ты бы лучше американцам предложил, они не будут претендовать на авторство. Заплатят хорошие деньги, да и к себе заберут. Там у них лаборатории совсем другой уровень.
Что ты знаешь про мою работу? Ничего! Вот и молчи.
ХуМа, ты хочешь в Америке побывать или хотя бы в Германии? Можно устроить!
Я думаю, мне и здесь неплохо. С деньгами и в России можно хорошо жить!
Ты меня не так понял. Просто перед границей перешел в другое измерение, прошагал несколько километров и очутился в другой стране. Понимаешь, какие перспективы открываются!
Вообще заманчиво, но такие приключения не для меня.
Послушай, дай мне шанс и немного времени для изучения этого феномена. Хотя бы пару недель. Интересно узнать, где мы побывали. Какая разница, когда директору доложить завтра или через месяц. Прояви снисхождение, ведь я больше туда никогда не попаду. Думаю, к тому времени ты сможешь подкрепить свой доклад необычными трофеями. Только боюсь, как бы впоследствии дипак вместе с разработками не угодил прямо за кордон к акулам бизнеса. Тогда, считай, другие люди погреют руки на твоем изобретении.
У тебя от температуры в голове разыгралась фантазия, но в чем-то, думаю, ты прав. Пигментация на нашей коже меня больше волнует. Неизвестно, насколько она опасна?
У нас тоже проявился фиолетовый цвет?
Да. Наверно, все зависит от времени нахождения за пределами Земли.
Но там же кожа выглядит нормально?
Возможно, эффект перехода. Похоже на аллергию.
Необходимо все проверить, Ярослав правильно избрал тактику, и доклад руководству был временно отложен.