Как быть дальше?
Насильно мил не будешь. Он это прекрасно понимал. И все же в душе его теплилась слабая надежда, что когда-нибудь Даниель оценит его по достоинству, разглядит, кто рядом с ней, поймет, что он именно тот, кто ей действительно нужен.
Однако надежда эта таяла с каждым днем.
Он видел: расстояние между ними работает только на минус. Потому что теперь, когда их разделяют сотни километров, сложно предпринять какие-либо действенные шаги.
Позвонил друг. Они договаривались пойти сегодня в клуб.
Вздохнув, Мэтт начал собираться.
Он вдруг понял, что Даниель осталась в прошлом. И надо начинать жить без нее.
Да, они продолжат созваниваться время от времени, общаться.
Но эти беседы уже не будут такими откровенными, как раньше. Что-то ушло. Что-то такое, что объединяло их, делало ближе.
Все изменилось.
И это правильно.
5
Адель подошла к столу и подозрительно покосилась на букет незабудок, стоявших в изящной корзиночке рядом с монитором.
— И кто же это балует тебя? — спросила она, поглядывая на подругу.
Даниель смутилась.
— Да так, — неопределенно ответила она. — Тайный поклонник.
Адель усмехнулась и заправила прядку черных как смоль волос за ухо.
— Ну да, — с известной долей сарказма в голосе заметила она, — так я этому и поверю.
Даниель сделала вид, что работает. Однако мысли ее были далеко отсюда. Они были еще там, в ее доме, когда она открыла дверь, чтобы идти на работу, и увидела стоявшие в корзинке небесно-голубые цветы. Она так растерялась, что машинально взяла в руки красиво оформленный букет и спустилась вниз. И только подойдя к остановке, сообразила, что лучше было бы оставить цветы дома.
Незабудки. Она знала, от кого они.
Даррелл.
Он все-таки надеется на продолжение. И тогда она поняла, что оно будет, это продолжение.
Адель оперлась руками на стол и побарабанила ноготками по поверхности, выжидающе глядя на подругу.
— Между прочим, я все еще жду ответа.
Даниель вздохнула. Похоже, придется что-то объяснять.
— Да ничего такого! — Она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно беззаботнее. — Просто кто-то принес мне эти цветы и оставил на пороге перед дверью. — Даниель решила держаться как можно ближе к правде.
Адель не сводила с нее напряженного взгляда.
— И ты даже не догадываешься, кто бы это мог быть?
— Нет, — пожала плечами Даниель, всем своим видом показывая, что ей все равно.
— Ну-ну. — Адель выпрямилась и подошла к окну, за которым светило яркое солнце. — Таинственный поклонник, — задумчиво пробормотала она. — Не боишься? — Обернувшись, она бросила вопросительный взгляд на подругу.
Даниель улыбнулась, встретившись с ней глазами.
— Нет. Это же всего лишь цветы.
— Ну да, всего лишь цветы, — повторила Адель, отходя от окна. Она еще раз окинула подругу внимательным взглядом и приблизилась к двери. — Ладно, мне надо идти. Увидимся за ланчем.
— Обязательно! — кивнула Даниель, провожая ее взглядом. И когда за Адель закрылась дверь, вздохнула с облегчением.
Она не горела желанием делиться с подругой сокровенными мыслями, вдруг испугавшись, что Адель со своим опытом разом уничтожит ту розовую дымку грез, окутавшую ее.
А Даниель не хотела утратить то мечтательное состояние, в котором пребывала эти несколько дней.
С того вечера, когда она столкнулась с Дарреллом возле своего дома, она почувствовала — что-то изменилось в ней самой. Словно она вдруг встрепенулась, стряхнула с себя остатки сна и увидела, что окружающий мир ярок и многообразен.
Каждое утро начиналось с солнечных лучей, проникающих в ее комнату и замирающих на ее лице. А потом она принимала душ, одевалась и пила кофе. И весь этот ритуал, который она раньше не замечала, вдруг приобрел для нее какое-то особое значение. Она стала замечать жизнь, идущую рядом, а не только цифры и значки на мониторе своего компьютера.
Даниель неожиданно для себя сняла темные очки и удивилась тому, что ее окружает.
Рука непроизвольно потянулась к сумочке, где лежал мобильный телефон.
Надо все же связаться с Мэттом, узнать, как у него дела. Они давно не созванивались, и она порой ощущала тоску по тому времени, которое (она это прекрасно понимала!) безвозвратно ушло.
Раскрыв слайдер, она нашла номер друга и нажала кнопку соединения.