Я выживаю из ума, ворчу сама на себя.
А у входа в квартиру тень снова бросается ко мне, трётся о ноги и мурчит.
Ой! я не ожидала такого нежного нападения. Уходи! Тебе здесь нельзя
Чёрный кот с белым пятном на груди не хочет слушаться меня. Гипнотизирует голубыми огромными глазами. Стараюсь открыть дверь так, чтобы отогнать его. Но пушистый зверь змеёй просачивается на мою территорию.
Брысь! ощущаю полное отчаяние.
Котяра по- хозяйски устраивается на кухне под столом. Попытки выманить его оттуда разбиваются обречённым "Титаником" об айсберг. Всё, что могу это спрятаться от него в ванной. После горячего душа всё же приходится снова идти мимо. Котяра выкатывается мне под ноги и требовательно орёт. Зачем я позволила ему проскользнуть? Покорно делюсь с животным своим ужином. А в спальне меня ждёт другой мой личный кошмар. Меня так и тянут те самые унаследованные карты взглянуть на них. Не могу ни о чём думать, кроме их странных рисунков. После получасового сопротивления всё же открываю шкатулку. Я уже успела прочесть про разные расклады. Тасую и выкладываю Таро в прямоугольник так ловко, будто всю жизнь только и занималась гаданиями. Мне кажется, что с одной из картинок мне подмигивает оживший дьявол.
Ффффф! жуткий звук отвлекает меня от занятия, которое гипнотизирует меня.
Кот, послушай напускаю злость в голос, чтобы напугать захватчика моей территории.
Шшшш! он решительно кидается на расклад, смешивая карты.
Что ты делаешь? вскакиваю с места.
Пушистое чудовище стремительно растёт в своих размерах. Ужас заставляет меня упасть на кресло. Холодные руки онемения душат моё горло.
Никаких предсказаний без оплаты!
Внезапно появившийся передо мной мужчина подмигивает практически, как и дьявол Таро, с жутким оскалом.
Вы кто? наконец, нахожу воздух в лёгких, чтобы заговорить.
Фелисатер к вашим услугам, деланно кланяется незваный гость.
Кто- кто?
Сборщик душ, его сизые глаза сгущают черноту.
В его ухе маятником качается кристалл, по цвету похожий на самую тёмную ночь. Театральная пауза затягивается. И всё же Фелисатер отступает назад и изумлённо шепчет:
А где твоя душонка, девчонка?
Я я не разговариваю с незнакомцами
Хм Ну, разрешите представиться. Я когда- то был княжеским сыном
Велимир, сын Ярополка
Я когда- то был княжеским сыном. Точнее в одиннадцатом веке. Звали меня Велимир, я был вторым в семье Ярополка. Ну, не того, чьим именем сейчас мучают детишек в школе. Мой отец управлял маленьким Конинским княжеством, которое всё равно сгинуло очень быстро. Но сейчас не о том, что мой младший брат Всеволод был плохим лидером Сейчас мы поговорим о том, что я был плохим сыном и братом. Я завидовал Мстиславу, старшему, с самого детства. Его брали с собой на охоту, он рано стал обитать на отцовской половине, ему на пятнадцать лет подарили настоящий меч вместо деревянного.
Смотри, как умею! Мстислав тогда издал победный клич и размахнулся своим сверкающим подарком.
Конечно, он разрубил мою тяжёлую игрушку, уже рассохшуюся от времени. Мне было двенадцать. Нет, я не плакал от обиды. Тогда плакать, особенно мальчикам, нельзя было засмеют и поди ещё оставят в материнской горнице навсегда.
Отец, я тоже хочу меч, я хотел показать всем, что уже умею обращаться с оружием.
Только на уроках с Переславом, рубанул топором ответа князь.
Впрочем, он никогда не был уж каким- то отцом для меня. Тем более, папой. Для всей своей семьи он был Ярополком Соколиным. Это сейчас я гляжу на современных детей и родителей и поражаюсь их эмоциональности. Они бы все не выжили в Конинске в одиннадцатом веке. Мне пришлось на уроках приложить все усилия, опрокинуть бывшего воеводу, сломать новую ненавистную деревяшку о его ненастоящий меч. Только после этого чудесного боя меня удостоили мечом. А ненавистный Мстислав уже готовился к женитьбе.
Я подарю тебе Роготок и Лямзу, опять кратко сообщил Ярополк моему брату.
Благодарю, отец!
Готовься мудро управлять. Рано или поздно все земли будут твоими.
Впрочем, невеста, Лучезара, тоже вызывала волну протеста в моей душе. Она была слишком красивой. У неё были истинно соболиные брови, вороные волосы, щёки всегда горели румянцем. И я сгорал, глядя на её приветливое лицо.
Я хочу тоже жениться.
С этим щепетильным вопросом я пришёл к матери.
Ты мал ещё, хмыкнула она.
Так постепенно я копил претензии к наследнику княжества. И ненавидел его всем сердцем. Постепенно в этот коктейль подмешивалась и ненависть к отцу. О, это было бы знатное угощение яд всех гадюк мира в одном кубке. Когда мне исполнилось восемнадцать лет, я точно решил, что заберу всё, что мне причитается. Я прознал, что в деревне Корость живёт ведьма, способная остановить даже время. Пришлось сплетать сеть убедительной лжи о том, что я еду выбирать невесту.
Почему без сватов? это единственное, что волновало мою мать. Дважды, что ли, ездить будешь?
А вдруг потом в другую сторону отправлюсь?
И почему ты решил искать жену по деревням? Мстислав тогда постарался из последних сил пошутить. Ещё, поди, из лука по лягушкам стрелять начнёшь?
Если понадобится, то буду, кивнул ему.
Князя вовсе не интересовала моя судьба. Он больше времени проводил на охоте или на советах, куда, конечно, брал только старшего.
Дорога заняла у меня три дня, потому что я загнал своего бедного коня от нетерпения.
Здравствуй, Велимир, сын Ярополка.
У избы на двух столбах меня встретила сгорбленная женщина. Её седеющие волосы тряпьём висели из- под косынки. Руки были слишком худыми, потому казались костяными.
Здравствуйте.
Последнюю версту через лес я шёл пешком, порядком измотался, потому я ничему не удивился. Просто устало сел на сломанную завалинку.
Ты, конечно, пришёл за помощью, она бросила в ступу несколько листьев неведомого растения. Но сначала должен отдохнуть как следует.
Женщина принялась толочь зелень, причмокивая слишком длинной нижней губой.
А как вас звать? после пяти минут тишины я был готов проговорить.
Йогиня, дочь Вия.
Она быстро зачерпнула сок с мякотью листьев со дна ступы и подала мне.
Если бы я желала тебе беды, я бы тебя уже убила, привела она убедительный аргумент.
На удивление странное растение оказалось сладким. Тогда я провалился в сон, будто в толщу глухого болота. А очнулся от того, что передо мной сидел огромный рыжий кот и следил за мной зелёными огнями глаз.
Доброе утро, соколик, энергично поздоровались Йогиня. Коняку я твоего нашла и привела в порядок.
На привязи у одного из столбов избы смирно стоял мой верный жеребец.
Но он же почти не дышал, с изумлением выдохнул я.
Да и ты почти не живой был.
Женщина ехидно улыбнулась и подала мне огромное корыто.
Теперь ты сослужи службу, друг мой незваный. Собери крапиву до верху.
Пришлось бороться с пролеском, пробираясь к гуще огненной травы. Крапива жалила меня, но была бессильна. Оценив кучу резных листьев в корыте, Йогиня хлопнула в ладоши:
Теперь проси, что хотел.
Всё так произошло быстро, что я не сообразил, как нормально сформулировать своё желание.
Хочу быть хозяином всего княжества, ведать, что в нём происходит, а ещё убрать с дороги отца и Мстислава.
Знаю, как это сделать, улыбка ведьмы показалась мне хищной. Ночью мы проведём обряд. Если не боишься.
Я ничего не боюсь!
На самом деле, душа моя застыла соляным столбом, когда пришлось резать ножом землю, вырисовывая причудливую фигуру перевёрнутой звезды.
Господин, он хочет стать хозяином княжества, попросила у кого- то невидимого Йогиня.
Её зрачки слишком сильно сузились для тьмы, разбавленной бликами свечей. Сухая рука властно подтолкнула меня в центр фигуры. Миллион мелких раскалённых игл пронзило меня изнутри. Мне казалось, что падал целую вечность в огромную пропасть.