Что?! опешила Настя. За что это? За то, что попортила твое драгоценное личико? Могу повторить, мне не жалко.
Она выдернула руку из его хватки и быстрым шагом направилась к лифту. Зайдя внутрь, девушка обернулась и увидела, что Лимин смотрит ей вслед и чему-то недобро улыбается. От этой улыбки по коже пробежали мурашки, и она вздрогнула.
***
Что за шум? недовольно поморщившись, поинтересовалась Настя у вошедшей подруги. Я сосредоточиться никак не могу, а там в коридоре кто-то разорался.
А ты не в курсе? захихикала Аня. Как ты могла забыть, что у твоего любимого Лимина сегодня день рождения?
Умереть захотела? грозно глянула Настя на шутницу, отложив в сторону длинную портянку проекта. Какой блин любимый?! Да хоть свадьба у него там, мне фиолетово! Хотя
Она хитро посмотрела на секретаршу и поинтересовалась: Сколько, говоришь, ему исполняется?
Двадцать восемь, с заминкой ответила Аня, озадаченно глядя на сияющую подругу, что-то лихорадочно ищущую в своем компьютере. Что ты задумала? Колись, давай!
Узнаешь, коротко сказала Мякина и, подхватив большой лист ватмана, вылезший из жужжащего плоттера, вышла из кабинета. Любопытная Аня тут же последовала за ней, пытаясь разглядеть, что напечатано на листе, но Настя тут же скрутила его в рулон.
Сотрудники собрались в холле, чтобы поздравить Лимина, и девушка легонько подтолкнула секретаршу по направлению к ним.
Иди, будешь отвлекающим фактором. Я быстро.
Аня недовольно фыркнула и ушла, а девушка внимательно огляделась по сторонам и крадучись направилась в банкетный зал, где проходили все праздники. Выскользнув оттуда спустя несколько минут, она, как ни в чем не бывало, вернулась к себе, проигнорировав праздник. Углубившись в работу, Настя не сразу услышала гневный крик и раздавшийся следом многоголосый хохот, донесшийся из коридора. Она довольно усмехнулась, давя подступающий смех, и продолжила с показным усердием стучать по клавиатуре.
Дверь кабинета распахнулась с громким стуком, и ее петли жалобно скрипнули. Одетый в черный пиджак и белоснежную рубашку, небрежно расстегнутую на несколько пуговиц, Алекс смотрелся воплощением крутого суперагента из боевика, и будь на месте Насти другая девушка, она бы просто растаяла при виде парня.
Ты! задыхаясь от ярости, архитектор подлетел к ее столу и ударил по нему кулаком, отчего стоящий на столе кактус подпрыгнул вверх. Ты хоть иногда думаешь мозгами, прежде чем что-то сделать?! Или природа тебя и ими обделила?
Опять хамишь, Лимин? невозмутимо поинтересовалась Настя. Что ты за человек такой, никакого воспитания! Разве так разговаривают с девушками?
Ты не девушка, протестующее замотал головой Алекс. Ты просто чудовище, Мякина!
Хорош уже «тыкать», Казанова, хмыкнула дизайнер. Что я тебе сделала?
Вы посмотрите на нее, сама невинность! Ты хоть понимаешь своей бестолковой головой, что натворила? Ко мне на день рождения приехали важные люди из холдинга, а ты своей дурацкой картинкой сделала из меня посмешище!
Какой картинкой? изобразив на лице крайнее удивление и непонимание, спросила Настя. Ты о чем? Я полдня от компьютера глаз не поднимаю. В отличие от некоторых я не прохлаждаюсь целыми днями.
Тихо выругавшись, Алекс склонился над столом и произнес: Ты пожалеешь об этом, Мякина. На коленях приползешь прощения просить.
Помечтай, мечтать не вредно, ответила Настя, с вызовом глядя в глаза парню.
Резко развернувшись, парень вышел прочь, хлопнув напоследок дверью так, что штукатурка посыпалась.
Девушка торжествующе посмотрела ему вослед. Хоть у нее и появилось легкое беспокойство за возможные последствия, но стычка с Алексом принесла ей моральное удовлетворение.
В дверь постучали, и в приоткрывшемся проеме показалась секретарша, лицо которой расплывалось в улыбке.
Ну, ты, Мякина, даешь! заявила она. Бесстрашная ты, прилепить такой плакат. Не боишься, что начальство не оценит твоей шутки?
А кто сказал, что это я его туда поместила? хитро усмехнулась Настя и добавила. Понравилось, значит, мое творчество фотошопное?
Ага, красавчик получился, еще краше, чем сейчас, закатилась смехом подруга, и Настя к ней присоединилась. Видела бы ты его, когда он узрел эту картинку, висящую прямо над праздничным столом. Думала, он лопнет от злости.
***
День рождения прошел быстро, алкогольные напитки в рабочее время начальством не одобрялись, поэтому сотрудники, быстро опустошив праздничный стол, разбежались по своим кабинетам.
Решив устроить перерыв, Настя потянулась к чайнику, но вода в нем плескалась на самом дне. Вздохнув, она взяла его и пошла в туалет. В задумчивости глядя себе под ноги, девушка не заметила, как налетела на кого-то и чуть не упала. Сильные руки подхватили ее под талию, и она подняла глаза на своего спасителя.
Слова благодарности застряли на полпути, когда Настя наткнулась на знакомый стальной взгляд. Алекс смотрел на девушку с недовольством, но продолжал молчать, не выпуская из объятий. Минуты две они играли в гляделки, не отрывая друг от друга взглядов, пока парень вдруг резко не отпустил ее, отчего Настя чуть снова не упала, едва устояв на ногах.
Разуй глаза, Мякина, нарочито грубо бросил Алекс. Хватит витать в облаках, а то по коридору опасно ходить стало, не ровен час, снесешь и не заметишь.
Отвали, Лимин, огрызнулась Настя, пряча за грубостью свое смущение. Сердце билось как бешеное, и девушка злилась сама на себя, не понимая, почему так реагирует на случившееся.
«Вот же идиот!» подумала она раздраженно и, кинув напоследок в сторону парня уничтожающий взгляд, быстро проскочила мимо него.
Лимин! Тебя вызывает директор! неожиданно раздалось над самим ухом, и Алекс вздрогнул от неожиданности.
Обернувшись, он холодно посмотрел на секретаршу, легкомысленную и недалекую молодую особу, интересующуюся только тряпками да сплетнями. На таких, как она, парень даже не задерживал взгляда, не говоря уже о каких-то отношениях. Молча он обошел Аню и направился к директору.
Тот ждал его. Стоя у распахнутого окна с заложенными за спину руками, он глядел на раскинувшийся вокруг, видимый с такой высоты как на ладони, город.
Коллектив любил и уважал своего директора, имевшего спокойный и уравновешенный характер, способного решить любые проблемы. Обладая большим профессиональным и жизненным опытом, он умело руководил предприятием, находя ту тонкую грань между эффективно организованной работой, когда вся компания функционирует как единый организм, и соблюдением интересов каждого сотрудника, стараясь найти к каждому индивидуальный подход.
Разрешите войти? спросил Алекс, постучавшись в приоткрытую дверь, и, получив ответный кивок, зашел внутрь.
Присаживайся, Лимин, махнул рукой мужчина, указывая на стулья возле своего стола. У меня к тебе серьезный разговор.
«Что-то не нравится мне это», с тревогой подумал парень, предчувствуя скорые неприятности.
Отодвинув один из стульев, он уселся и выжидающе посмотрел на руководителя.
Вот о чем я хотел с тобой поговорить, директор отошел от окна и тяжело опустился в свое кресло. Ты, Лимин, прекрасный специалист, знающий свою работу, и у тебя ясный ум, полный идей и стремлений. Но тебе недостает выдержки и терпения. Это печально, но поправимо.
Сделав паузу, мужчина отхлебнул воды из высокого граненого стакана.
Так вот, назревает весьма крупный заказ на строительство европейского центра искусств, и получить его очень важно для нашей компании. Но это пока только планы, на бумаге ничего нет. Хочу поручить этот проект тебе, потому что уверен, ты справишься лучше всех. Однако, как я говорил, одному тебе придется сложно. Поэтому я решил, что в паре с тобой будет работать еще один человек. Он компенсирует твои маленькие недостатки своей кропотливостью и терпением.