— Ты физкультуру преподаешь?
— И физкультуру тоже, — улыбнулся Евгений. — У меня много специальностей.
— Тебе нравится твоя работа?
Он на секунду задумался.
— Пожалуй, да. Хотя это тяжело…
— Мне почему-то кажется, что ты замечательный учитель.
— Я надеюсь. Иначе нет смысла.
— Хотела бы я посмотреть, как ты работаешь.
— Кто знает… Я ведь жду тебя в гости, помнишь?
— Да, — улыбнулась она.
— Давай я расскажу тебе, как до нас добраться. — Евгений присел на край кровати.
— Но я вряд ли смогу приехать.
— Ты не знаешь, что будет завтра.
— Отлично знаю. Последний спектакль в этом сезоне, а потом съемки в фильме…
— Какая у тебя интересная жизнь. — Евгений протянул руку и пропустил прядь темных Алиных волос сквозь пальцы. — Что за фильм?
— Рабочее название «Комната страха». Я буду играть авантюристку, которая ищет старинный клад, сталкивается со всякими чудовищами…
— И находит любовь?
— Угадал!
— Кто будет играть героя?
— Илья.
Аля побледнела. Недавно она радовалась, как ребенок, когда ей предложили сыграть в одном фильме с Ильей. Но как теперь работать вместе с ним?
— Вот видишь, — сказал Евгений, правильно истолковав ее молчание. — Все может измениться за один день. Да что там! За одну минуту.
— Но у меня обязательства. Я подписала контракт… Я должна…
— Ты что-нибудь придумаешь.
Аля подняла глаза на Евгения. Она подумала, что никогда не встречала кого-либо, кто мог бы одной фразой вселить в нее небывалую уверенность в себе.
— А пока я расскажу тебе, как к нам доехать. — Евгений встал и продолжил одеваться. — Берешь билет на самолет до Томска. Оттуда на машине, а еще лучше на вертолете добираешься до Новолужинска… Это совсем новый, небольшой городок, а потом…
— На вертолете???
— Да, — усмехнулся Евгений, — всякое бывает. Однажды мне на лыжах пришлось пройти тридцать километров до дому. Уж очень не хотелось ночевать в лесу.
Он состроил жалобную гримасу, и Аля рассмеялась.
— Мне пора.
Она поднялась, чтобы проводить его, завернулась в простыню и босыми ногами прошлепала в прихожую. На пороге Евгений остановился и посмотрел Але в глаза.
— Я не прошу у тебя номер телефона. Это было бы слишком… нагло с моей стороны. Я хочу, чтобы ты записала мой, хорошо? И позвонила мне, если окажешься в наших краях. Я тебя встречу.
Аля послушно вытащила из шкафа блокнотик и ручку.
Несколько написанных под диктовку цифр, целомудренный поцелуй в щеку, ощущение колючей мужской щетины на коже, сквозняк из окна в коридоре… Аля уткнулась лбом в закрытую дверь, чувствуя себя опустошенной и покинутой.
2
Через неделю Аля вновь услышала название далекого сибирского города. Художественный руководитель театра Георгий Степанович Корнев рассказывал о планах на лето:
— …двенадцатого — Новосибирск, тринадцатого — Томск, четырнадцатого мы должны быть в Кемерове…
— Георгий Степаныч, но мы ж не лошади, чтобы так работать!
— Что поделать, Любочка! Такова суровая необходимость.
Аля подкараулила Корнева на лестнице.
— Георгий Степаныч, мы разве едем в Томск?
— Не вы, Алечка, а мы. У тебя ведь очередной блокбастер намечается.
Аля пропустила едкое замечание Корнева мимо ушей.
— А когда вы будете в Томске?
— Тринадцатого июля. Дадим один спектакль и уедем.
— Только один?
— Можно подумать, для тебя это важно.
Аля не ответила.
— По лицу вижу — ты что-то задумала, Елена. — Георгий Степанович шутливо погрозил Але пальцем. — Немедленно выкладывай.
Аля улыбнулась.
— Георгий Степаныч… Если я откажусь от участия в съемках, вы возьмете меня с собой на гастроли?
Илья дал о себе знать на следующий день. Он воспользовался своими ключами и ворвался в квартиру как демон мести или же до глубины души оскорбленный супруг.
— Черт возьми, Алька, что ты себе позволяешь!
Ее сердце болезненно екнуло. Илья был в своем амплуа: шумный, бойкий, необычайно красивый даже в гневе…
Обольстительный предатель, для которого она больше не существует!
— Добрый вечер.
Холодность сейчас — ее главное и единственное оружие. Более того, ее спасение.
— Привет, — раздраженно бросил он и плюхнулся на диван, стоявший напротив Али. — Целоваться, как я понимаю, не будем.