МакРив (Бессмертные с приходом ночи, 13 книга)
С теплотой посвящается всем поклонникам клана Ликанов цикла «Бессмертные с приходом ночи». Эта книга — для вас.
Благодарности
Большое спасибо Белинде и Карен — двум футбольным богиням — за вашу спортивную мудрость. Вы отвечали на все мои полуночные запросы, даже несмотря на то, что рано утром вам нужно было быть на поле.
Я очень признательна доктору Бет за её консультации относительно детской психологии.
И, наконец, спасибо всей выпускающей команде в издательстве «Саймон и Шустер».
Выдержки из «Книги знаний Ллора»
Ллор
"...а те разумные существа, что не являются людьми, объединятся в одну страту, тайно сосуществуя с человечеством"
* Большинство из них бессмертны и способны самостоятельно восстанавливаться после ранений. Их можно убить только мистическим огнём или обезглавливанием
* Цвет их глаз под воздействием сильных эмоций изменяется на особенный, свойственный только их виду.
Клан Ликанов
"Один сильный и гордый кельтский воин еще в отрочестве был растерзанным бешеным волком. Воин восстал из мертвых, будучи уже бессмертным, но дух животного поселился в нём навсегда. Ему стали присущи такие характерные черты животного, как: потребность в прикосновениях, сильное чувство верности своему виду, тяга к удовольствиям плоти. Иногда дремлющее животное просыпается…"
* Каждый Ликан наделён Инстинктом - внутренней руководящей силой, сродни голосу, шепчущему в голове.
* Выбирают свою пару на всю жизнь. Поиск предназначенной им судьбой пары ставят превыше всего остального, почитая это связь так, как другие виды почитают богов.
* Королевской резиденцией является Киневин в горах Шотландии.
Убы
"Потомки демонов, жнецы наслаждений. Попав трижды в их руки - попадёшь в вечное рабство. Расставание приводит к ужасной болезни, и лишь смерть освободит того, кто был инфицирован."
* Женщины: суккубы. Мужчины: инкубы.
* Питаются от сексуального удовлетворения других.
* Обладают способностью сексуально сводить с ума своих жертв. Суккубы используют распыление, инкубы - став.
* После третьей близости они устанавливают со своей жертвой мистическую ядовитую связь.
Приращение
"И придет время, когда все бессмертные существа Ллора, от валькирий, вампиров, ликанов и демонов всех демонархий до призраков, перевертышей, фей, сирен… будут сражаться и уничтожать друг друга"
* Вид мистической системы сдерживающих и уравновешивающих сил при неуклонно увеличивающейся плотности населения бессмертных.
* Два главных альянса: Господство Правуса и Лига Вертаса.
* Происходит каждые пятьсот лет. Или прямо сейчас…
Пролог
Мрачный лес, Шотландия
несколько веков назад...
В тёмном лесу, на суровой земле, стоял заколдованный дом. В нём Уильям МакРив спорил со своей подругой, леди Руэллой.
В который раз.
Метель снаружи набирала силу, а Уилл сидел на краю постели, устало готовясь к бою.
- Ещё один раз, любовь моя - вздохнула Руэлла, позволяя шёлковому покрывалу соскользнуть, открыв обнажённую грудь.
Раньше он бы с возбуждением смотрел на щедрую плоть, сейчас же лишь нахмурился от её выходки.
- Ты знаешь, я не могу остаться. - Всегда эти выходки.
Разве она не понимает, сколько уже сил выпила из него сегодня?
- До рассвета ещё несколько часов. - Привстав на коленях, она промурлыкала ему на ухо, - я не задержу тебя надолго. - Её слова были окрашены акцентом далёких миров.
В этих северных землях ликанов Руэлла была редкостью - женщина-иностранка, одетая в кружева и шелка и не имевшая никаких навыков владения мечом. Она жила одна в Мрачном Лесу, где также водились ведьмины круги, порталы на другие планеты и существа настолько древние, что их боялись даже ликаны.
Только вызов, брошенный другими мальчишками, заставил ноги Уилла впервые прийти в этот жуткий лес.
- Ещё раз? - Он поднялся умыться, сомневаясь относительно нового раунда. Нет, это не раунд - ведь обычно предполагается участие двоих. - А после этого ты потребуешь ещё раз. - Даже будь он способен на это физически, ему нужно вернуться в поместье Коннал прежде, чем семья обнаружит его исчезновение. - Я ведь уже уступил твоим желаниям.
В гигантском зеркале, висящем рядом с раковиной - его Руэлла была тщеславным ребёнком - он нашёл её взглядом. Её волосы в отблесках огня выглядели глянцевыми, румянец на щеках и алые губы сияли на фоне молочно-белой кожи и серых глаз.