— Ни с кем.
Квин крепче сжал ее руку, а на его лице появилась досада.
— Давайте сделаем перерыв, ангел мой. Я не собираюсь торчать здесь всю ночь.
— Я сказала, ни с кем. — Она выдернула свою руку. На какое-то мгновение ей захотелось назвать ему десяток имен, нет, два десятка, только чтобы увидеть, как он остолбенел. — Верьте или не верьте во что хотите.
— Просто в голове не укладывается, что вы проводите свои вечера в одиночестве, штопая носки.
— Ну конечно, я же тащу в себе в постель всякого мужика, который проходит в полуметре от меня. — Рассчитанным движением она опустила взгляд, словно измеряла расстояние между ними.
— А мне кажется того, что в двадцати сантиметрах, — прошептал он.
— Простите, что разочаровала вас, но, прежде чем ложиться с кем-нибудь в постель, я должна заинтересоваться этим мужчиной, а меня никто не заинтересовал. Кроме того, я работала, а работа отнимает очень много времени. — Бессознательным движением она потерла свое запястье там, где еще недавно были его пальцы. — Удовлетворены?
— Охолонись, Квин. — Почувствовав, что обстановка накаляется, Мэт подошел к Шантел и обнял ее за плечи. — Ей и так тяжело.
— Мне платят не за то, чтобы я держал за руку. — Квин подхватил письма, досадуя
то, что испытал недовольство собой. — Я приду завтра. В каком часу вы встаете?
— В пять пятнадцать. — Она не могла не ухмыльнуться, увидев, с каким удивлением он на нее посмотрел. — Я уезжаю на студию в пять сорок пять. Утра, мистер Доран. Вам это подходит?
— Подпишите лучше чек. Пять сотен аванса.
— Вы его получите. Спокойной ночи, мистер Доран. Вечер прошел весьма необычно.
— Сделайте одолжение, не поднимайте трубку телефона сегодня вечером. — С этими словами Квин кивнул Мэту и вышел.
Шантел подождала, пока за ним не закроется дверь. Она подошла к кофейному столику и вытащила еще одну сигарету.
— Твой друг ублюдок, Мэт.
— Всегда им был, — согласился тот. — Но зато самый лучший сыщик.
Глава 3
Шантел боялась, что не сможет уснуть. Дом показался ей огромным и невыносимо тихим. Она легла в постель, думая о Квине Доране. От одной мысли о нем в ней снова вскипел гнев, ведь он задел ее самолюбие, посчитав безмозглой дурочкой. Но в то же самое время этот человек вернул ей ощущение безопасности.
Она спала всего шесть часов, но зато очень
Ее разбудила музыка, лившаяся из стереоустановки, стоявшей рядом с кроватью. Она перекатилась на живот, окруженная подушками и покрытая простыней цвета слоновой кости и больше ничем.
Кровать была первой дорогой покупкой, которую Шантел позволила себе еще до того, сала много зарабатывать. Вещь была огромной и старинной, с резной спинкой из темно-красного дерева. Глядя на эту спинку, она представляла себя принцессой, пробудившейся от столетнего сна. В детстве и юности Шантел часто ночевала в гостиницах и, подписывая свой первый контракт, решила приобрести эту красивую греховную кровать, чтобы побаловать себя. Ибо она это заслужила. Маленькой роли в полнометражном художественном фильме оказалось достаточно, чтобы пробудить в ней надежду. И сейчас, просыпаясь в старинной кровати с пологом на четырех столбиках, она испытывала то же самое чувство.
Шантел вспомнила то время, когда она жила еще в маленькой квартирке в Лос-Анджелесе. Кровать заняла всю ее комнату, И, чтобы добраться до двери, нужно было перелезать через нее. Однажды к ней в гости приехали обе сестры, и все трое ложились поперек ложа и часами болтали и хохотали на нем.
Как бы ей хотелось, чтобы они сейчас были рядом с ней! Тогда она чувствовала бы себя в полной безопасности.
Три недели назад она летала в Нью-Йорк к Мадди и чуть было не рассказала ей об этих письмах. Ей очень хотелось поделиться с сестрой своими проблемами, попросить у нее совета, но Мадди была очень занята, ей явно было не до того. И она имела на это право, напомнила себе Шантел, садясь на кровати и потягиваясь. Вот-вот должна была состояться премьер ее пьесы, и к тому же все мысли Мадди были заняты человеком, который помог ей поставить эту пьесу. Впрочем, все к лучшему, подумала Шантел, улыбаясь. Пьеса имела громкий успех, и Мадди занялась подготовкой к свадьбе.
Только бы он оказался хорошим мужем, подумала Шантел, почувствовав, что в ней воскресло ее прежнее покровительственное отношение к сестре. Одна сестра уже прошла через неудачный брак. Если и с Мадди произойдет то же самое, она этого не перенесет.