Эксперимент - Светлана Весельева

Светлана Весельева

Эксперимент

В некотором царстве, в некотором государстве, за околицей налево, в тёмной пещере на макушке Лысой горы жил дракон. Жил тихо, мирно, исповедовал пацифизм и отшельничество. Контактов с людьми избегал по причине непредсказуемости последних. Люди всё время норовили ткнуть в него чем-то острым.

Звался дракон Василий Горыныч Змей. Люди звали его просто змеем или чудищем поганым. Горыныч не возражал. Пусть будет змей, раз им так сподручно.

Днём Горыныч спал в пещере. Вход в жилище он закрывал большим камнем, чтобы случайный гость не застал его врасплох. А ночью дракон вылетал на охоту. Или просто сидел длинными летними сине-сверчковыми вечерами на макушке Лысой горы и смотрел, как гаснут последние солнечные лучи на разноцветных крышах человеческих домиков далеко внизу.

Когда-то там возникла деревушка, которая быстро разрослась и превратилась в город. Выросли резные терема, растянулись по земле прямоугольники полей. Прибились к городским воротам посёлки с маленькими деревянными домиками, коровами и собаками. Собак дракон не любил. Громкие они очень. А коров любил. Коровы вкусные.

А ещё любил Горыныч лето. За его многоцветность, многозвучность и яркозакатность. Любил он и зиму, когда от занесённых снегом крыш поднимается серой паутинкой дым, связывая тяжёлое небо с дремлющей землёй. Дракон расправлял чешуйчатые крылья и парил над городом и лесом.

Так и жил дракон в ладу с собой и окружающим миром, пока Вселенная не решила, что для баланса и гармонии не хватает ему неприятностей. А уж если Вселенная чего решила, то так тому и быть.

И вот однажды дневной сон дракона был нарушен самым грубым образом.

 Выходи, чудище поганое!  раздался молодой звонкий голос из-за камня, закрывающего пещеру.

Горыныч открыл глаза и замер. Если не шевелиться, то снаружи подумают, что дома никого нет. А если снаружи так подумают, то гостей можно избежать. Слышал он раньше подобные призывы, ничем хорошим они не заканчивались. Сначала выходи, потом сражайся, потом новую голову отращивай. А голова, это вам не хвост, не так уж просто её обратно отрастить. Нет уж, никуда он выходить не собирается!

 Кому говорю? Выходи, змей подколодный!  не унимался посетитель.

Змей закрыл глаза и затаил дыхание. Мысли заметались в его голове, оценивая степень безопасности. Камень, закрывающий вход в пещеру плотно стоит. Щелей не должно быть. Значит, гость незваный не пролезет. Огня дракон не зажигал, дым его не выдаст. Пошумит немного нарушитель спокойствия и уйдёт восвояси. Надо подождать.

Снаружи принялись стучать по камню, закрывающему вход. Стучали чем-то звонким, похоже, мечом-кладенцом. Как же это не вовремя! Дракон давно ушёл на покой. Деревни не жёг, крестьян не разорял, богатырей стороной обходил, девок не воровал. Ну девок он и раньше не воровал, зачем они ему?

И пещеру себе дракон облюбовал в таком месте, что без подробной карты не найти. Лысую гору людишки боялись. Выдумали про неё столько страшилок, что хватит на всю зиму вечерами рассказывать. При этом селились люди у подножия Лысой горы с завидным упорством. Хорошо хоть вверх не лезли. И вот вам, извольте радоваться, нашёл дорогу кто-то!

Воздух, который дракон набрал полные лёгкие, стремился наружу. Горыныч боялся его выдохнуть, это могло выдать его. Гость услышит змеево дыхание и придётся впустить посетителя. Иначе растрезвонит по всей округе, что Горыныч не гостеприимен.

 Эй, чудище поганое! Ты там не сдохло? Это было бы совсем некстати,  настаивал на контакте гость.

Вот назойливый! Горыныч аккуратно отдышался. Придётся, видимо, наглеца прогонять.

 Я ничего не покупаю!  выкрикнул змей в сторону входа в пещеру.

 Да я не продавец, мне поговорить с тобой надо,  донеслось снаружи.

 И биться я с тобой не буду. Хоть в равном бою, хоть в неравном. Хватит уже за мой счёт самовыражаться!  обиженно заявил змей.

 Я не биться, я жить к тебе пришла!  зазвенел голос снаружи.

Горыныч уставился на камень, закрывающий вход в пещеру. Там что, девка? Жить к нему пришла? А он её звал? Дракон скептически покачал головой. Шугануть может гостью? Он подполз к камню и легко сдвинул его. Высунул наружу клыкастую голову, зажмурился от яркого солнца.

 О, ты правда большой и страшный! Лапы когтистые, брюхо чешуйчатое Я думала, врут богатыри, чтобы покрасоваться своей силой,  заявила девка.

Змей уставился на неё жёлтыми глазами, ожидая, что гостья сейчас одумается, напугается и с визгом побежит с горы вниз. Для большей убедительности Горыныч поднял переднюю лапу, растопырил веером когти и выразительно повёл глазами в сторону тропинки.

 Девка стояла перед ним, задрав голову, смотрела прямо и не боялась. Совсем. Кокошник её съехал в сторону, видимо, от трудного подъёма в гору. Красный сарафан подоткнут под пояс, и высоко открывает стройные ноги в кожаных сапожках.

 Ты кто?  спросил дракон.

 Василиса Ивановна Премудрая,  представилась девица.  А тебя как по батюшке?

 Василий Горыныч Змей,  представился дракон.  Вид Драконус обыкновенус руссо вариантус. Огненный я,  добавил он на всякий случай.  Можно просто змей.

 Тёзка значит, Вася,  улыбнулась гостья.

Девка отдёрнула сарафан, поправила кокошник, перекинула на грудь длинную пшеничную косу и снова уставилась на змея синими глазами.

 Я к тебе жить пришла,  заявила она.  Показывай пещеру.

 Не, прости, но мне постояльцы не нужны,  ответил Горыныч, намереваясь закончить странный разговор.

 Я не на постой. Я в научных целях. Эксперимент ставить буду,  заявила Василиса.

 Надо мной?  ужаснулся змей.

 Зачем? Над собой,  пояснила девица.

 Почему у меня дома?  не понял Горыныч.

 Буду выводить формулу любви. Вот у меня тут вся теоретическая база.

Василиса подняла с земли матерчатую сумку и вытащила из неё стопку исписанных листов. Рядом с сумкой валялся меч. Кончик меча был выпачкан землёй, как если бы его использовали вместо посоха при подъёме в гору.

 Вот, смотри,  предложила она змею и подошла ближе.  Видишь, тут описано какие стадии обычно проходит любовь. Вот по этому теоретическому плану мы и будем работать. Если к концу эксперимента я тебя полюблю, то теория верная. Понимаешь?

 Меня-то за что?  насторожился дракон. Он ещё никогда не участвовал в научных экспериментах. А вдруг это больно?

 Вот в том-то и дело, что не за что тебя любить. Понимаешь? Ты некрасивый, неинтересный, неумный, чешуйчатый весь, объяснила девица, загибая пальцы при подсчёте драконьих недостатков.

 У тебя внизу в городе не нашлось кандидатов?  Почему ты собралась меня любить? Я против подобного домогательства!  дракон даже оскалился, демонстрируя протест.

 Чего это? Да моего внимания добиваются самые лучшие богатыри в округе. Против он домогательства, видите ли,  обиделась Василиса.  Домогаться тебя никто и не собирается, очень надо! Любить я тебя пришла, понимаешь? Показывай, где я спать буду.

 Не надо меня любить,  змей попятился в пещеру.  А спать ты дома будешь. Давай уже, топай восвояси. Ночь скоро.

 Да это совсем нетрудно, правда! Вот смотри,  Василиса вытащила из стопки нужный лист.  Сначала ты за мной ухаживаешь

 Вот ещё! Заняться мне нечем?  возмутился дракон.  Почему я-то?

 Это для чистоты эксперимента,  пояснила Василиса.  Понимаешь, девки народ влюбчивый. Если для эксперимента взять богатыря, то будет непонятно, почему я в него влюбилась: удался ли эксперимент или просто потому, что он красавчик. А ты вот страшилище, каких мало. Морда клыкастая, лапы когтистые, тело чешуйчатое и пахнешь ты, скажем, не фиалками. Значит, если любовь возникнет, то это точно подтвердит мой теоретический труд. Понял?